Que nous disions la vision, la vue, la perception ou l'œil de l'esprit, notre expérience du monde est fortement influencée par ce que nous voyons. Dans son célèbre ouvrage sur la philosophie, la psychologie et la stratégie des arts martiaux et de la vie, Miyamoto Musashi (1576-1643), maître japonais de l'épée au XVIe siècle, décrit le regard de l'artiste martial comme critique pour voir le monde correctement.
Le regard correct doit être une attention floue qui permet de réagir à tout, de se préparer à n'importe quoi sans se concentrer spécifiquement sur rien. Musashi a écrit qu'il faut «percevoir ce qui ne peut être vu avec l'œil». Bien qu'il ne l'ait pas conçu ainsi, les mots de Musashi font un excellent travail de séparation de l'information visuelle (voir avec l'œil) et de la conscience. .
Musashi a écrit que l'oeil pour simplement observer les choses est naturellement fort mais que l'oeil pour voir les choses pour ce qu'elles sont est naturellement faible. Il a également mis en garde de voir «les choses éloignées comme si elles étaient proches» et de fermer les choses «comme si elles étaient éloignées» pour éviter la distraction. Il insiste sur le fait que "vous ne pouvez pas maîtriser cette capacité rapidement … utilisez ce regard dans la vie de tous les jours et ne le faites pas varier …"
J'ai lu tout ce que je pouvais trouver sur la vie de Miyamoto Musashi, y compris la relecture de nombreuses traductions de son magnifique traité "Go Rin No Sho" – Le Livre des 5 Anneaux. En fait, à la fin des années 1990, j'ai visité les grottes de Reigando, près de Kumamoto sur l'île de Kyushi au Japon. C'est dans Reigando que Musashi, des siècles plus tôt, s'est assis et a écrit ses pensées sur la stratégie et le combat dans la contemplation vers la fin de sa vie
Musashi se référait largement à la formation vison et la perception à travers les arts martiaux, mais maintenant il existe des preuves modernes en psychologie expérimentale pour étayer ses affirmations et montrer que les capacités visuelles peuvent être améliorées avec un tel entraînement. Dans ce contexte, améliorer signifie protéger contre les baisses normales de l'acuité visuelle dynamique qui se produit lorsque nous vieillissons. L'acuité visuelle dynamique est simplement un terme pour la capacité que nous avons de distinguer les détails d'un objet (dans le contexte martial, penser poing, pied ou épée) lorsqu'il y a un mouvement entre l'observateur et l'objet. Cela correspond parfaitement à la loi quand il s'agit d'arts martiaux où les adversaires sont généralement en mouvement constamment les uns par rapport aux autres.
Monica Muinos et Soledad Ballesteros, du département de psychologie de base de Madrid, en Espagne, ont écrit dans le journal "Attention et psychophysique perceptive" pour savoir si un entraînement sportif fortement axé sur l'acuité visuelle dynamique pouvait interférer avec le déclin normal de cette capacité. À l'aide d'une tâche de suivi où les participants devaient déterminer rapidement la direction et les caractéristiques du mouvement des objets, ils ont étudié des jeunes (moins de 30 ans) et plus âgés (plus de 60 ans) qui n'avaient aucun antécédent sportif ou karaté. Il n'est pas surprenant que les athlètes d'arts martiaux – judo et karaté – aient de meilleurs scores d'acuité visuelle dynamique que les non-athlètes. Ce résultat soutient l'idée que l'entraînement aux arts martiaux peut améliorer l'acuité visuelle dynamique.
Mais c'est pour la comparaison avec les athlètes par rapport aux non entraînés, qu'en est-il du déclin qui se produit normalement dans le vieillissement? Le résultat le plus intéressant dans l'étude de Muinos et Ballesteros était que les anciens athlètes de judo et de karaté surpassaient significativement leurs homologues non-athlètes. Cela suggère que les entraînements d'arts martiaux ont compensé – ou protégé contre – le déclin normal de l'acuité visuelle dynamique qui est typique de nouveau.
Les mécanismes sous-jacents à cette modulation neuroplastique ne sont pas entièrement connus et couvrent probablement plusieurs régions du cerveau. Pourtant, c'est encore une preuve irréfutable que «l'utiliser ou le perdre» s'applique aussi bien à la perception visuelle qu'à la force de vos bras et de vos jambes. Cela sert également à soutenir l'affirmation de Musashi, capturée dans ma citation préférée de tous les temps de "Go Rin No Sho" ci-dessous, que la vraie maîtrise d'une compétence devrait être transférée à d'autres activités:
"La vraie science des arts martiaux, c'est de les pratiquer de manière à ce qu'ils soient utiles à tout moment et de les enseigner de manière à ce qu'ils soient utiles en toutes choses."
En ce qui concerne la vision des arts martiaux, nous espérons que cette formation nous aidera à devenir plus perspicaces et perspicaces dans le reste de nos activités quotidiennes.
© E. Paul Zehr (2015)
