Que faites-vous avec votre vie?

Un livre primé décrit le chemin à suivre.

La nouvelle année est le moment idéal pour réfléchir sérieusement à la personne que vous souhaitez être. Passez-vous cette vie de la meilleure façon possible? Et quelle est la meilleure façon de vivre votre vie?

Un grand nombre de recherches en psychologie portent sur la question de savoir comment trouver le sens, le but et le contentement. Ces études montrent des choses comme suivre nos passions, vivre le moment présent, donner la priorité aux relations et servir les autres.

Source: de l’auteur du livre, utilisé avec permission

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Mais selon August Turak, nous n’avons pas besoin d’études de recherche pour nous dire ce que nous savons déjà sur la bonne façon de vivre. J’ai récemment discuté avec August du podcast Think Act Be sur son nouveau livre, Brother John: Un moine, un pèlerin et le but de la vie . August affirme que le défi de bien vivre ne vient pas d’un manque de connaissances, mais de notre hésitation à incarner la vérité que nous avons déjà.

Voici des extraits de notre conversation.

Trouver notre but

Seth J. Gillihan: Dans la première partie du livre, vous décrivez un certain réconfort que nous pouvons trouver lorsque nous restons dans l’incertitude quant à la manière de vivre nos vies. Pouvez-vous expliquer ce que vous voulez dire?

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August Turak: Nous utilisons souvent l’ambiguïté et l’incertitude entourant le but de la vie pour ne pas agir. C’est comme si nous attendions le but de la vie pour nous frapper à l’improviste. Mais pour moi, tout cela est utilisé comme excuse. Et ce que je dis vraiment dans Frère John, c’est que nous n’avons pas tous des objectifs différents. Il ne s’agit pas pour nous de «trouver notre but». Ce qui me préoccupe sans cesse, c’est que la raison pour laquelle nous sommes tous ici sur cette planète est exactement la même: notre but est d’être transformés d’un égoïste en une personne désintéressée.

SJG: Dans le livre que vous écrivez, «le problème du but de la vie est que nous savons très bien ce que c’est, mais que nous ne sommes pas disposés à faire face aux changements de nos vies qui impliquent un engagement à la transcendance, à être le meilleur être humain possible. peut-être, entraînerait. »Quels sont ces changements?

AT: Le changement le plus important consiste à en faire notre priorité absolue. Ce n’est pas la première priorité de nombreuses personnes. En fait, il n’est généralement même pas articulé. Mais vous pouvez commencer à vivre votre vie chaque jour où vous vous demandez, pour chaque décision que vous prenez: «Est-ce que je me rends meilleur en faisant ceci ou pire en le faisant?» C’est difficile, et la plupart des gens ne veulent pas vivre de cette façon. Ils ne veulent pas faire ce genre de changement dans leur vie.

Et ensuite, la prochaine chose que vous devez faire est la même chose que si vous vouliez être un grand joueur de football: vous trouvez un entraîneur et vous le convaincez de travailler avec vous. Et ensuite, vous devez trouver d’autres personnes qui souhaitent apporter les mêmes modifications. Si vous voulez arrêter de boire, rejoignez un groupe comme Alcoholics Anonymous. Si vous voulez perdre du poids, vous rejoignez un groupe. Si vous voulez aller au gymnase tous les jours et que vous avez des problèmes pour le faire, vous vous inscrivez avec un groupe de six ou sept personnes et vous vous assurez que vous y allez tous. Nous faisons les choses beaucoup plus efficacement quand nous avons une communauté de personnes avec qui travailler.

Auto-transcendance

Le cœur du message d’August consiste à dépasser notre tendance inhérente à l’égoïsme. Plus facile à dire qu’à faire! Lui et moi avons passé une bonne partie de notre temps à explorer cette idée.

SJG: Pouvez-vous définir le dépassement de soi?

AT: Je l’appelle la fin de l’égoïsme. Nous pensons que nous voulons «moi, moi et les miens», mais ce que nous voulons vraiment, c’est pouvoir nous donner à quelque chose de plus élevé, quelque chose de bien – quelque chose de si noble et de bon que nous pourrions nous donner complètement et sans réserve. . Et c’est la transcendance de soi, la forme ultime de se donner et de se perdre et de se débarrasser de ce sentiment égoïste de soi.

Si vous pensez au mot «conscience de soi», il a toutes les connotations négatives. C’est lorsque nous pensons tellement à nous-mêmes que nous ne pouvons pas nous échapper. L’ennui et la dépression sont si pénibles car nous ne pouvons penser qu’à nous-mêmes lorsque nous nous ennuyons ou sommes déprimés. Donc, ce que je dis, c’est que nous pensons seulement que nous voulons l’auto-indulgence. Mais quand sommes-nous les plus heureux? Nous sommes plus heureux lorsque nous perdons nos pensées ou que nous sommes absorbés par une tâche. Qu’est-ce qui est «absorbé» lorsque nous sommes absorbés par une tâche? C’est notre sens égoïste de soi.

Peur et engagement

Dans Frère John , August décrit sa rencontre avec le personnage principal qui a inspiré le livre. Frère John avait choisi de renoncer à la gaieté d’une fête rare à l’abbaye un soir de Noël pluvieux pour promener les fêtards sous son parapluie pour les ramener à leur chambre. August trouva ce simple acte de service à la fois inspirant et dérangeant. Je lui ai demandé pourquoi il est souvent difficile d’évoluer vers le désintéressement, alors que nous semblons si inspirés quand nous le voyons.

SJG: Beaucoup de gens, y compris moi-même, sont attirés par cette idée et disent: «C’est exactement ce que je veux faire», et pourtant cela ne semble pas aboutir à quelque chose de différent. Pourquoi donc?

AT: Je pense qu’il y a deux raisons à cela. Tout d’abord, nous avons affaire à la nature humaine. C’est comme aller à la retraite et obtenir un «high», mais nous ne le suivons pas. Ce que vous devez faire pour continuer, c’est prendre des engagements. Cela revient à l’idée de trouver un enseignant et de rejoindre une communauté.

Et la deuxième raison est, c’est terrifiant! Au moment où j’écris dans le livre, frère John m’a terrorisé. Les mystiques disent que Dieu est à la fois terrible et fascinant, et le frère John est devenu les deux pour moi. D’un côté, il était fascinant parce qu’il représentait tout ce que j’avais toujours voulu. D’autre part, il est terrifiant car il représente tout ce que j’ai jamais craint. Et si je me lance comme le meilleur être humain que je puisse être? Et si les gens commencent à penser que je suis bizarre? Et si les gens ne veulent plus sortir avec moi parce que je commence à changer?

J’étais donc terrifié à l’idée que je finirais par tenir des parapluies pour les gens, ennuyé par mon esprit, et que je ne vais jamais apprendre à aimer, et cela ne sera jamais naturel pour moi comme pour frère John. La chose la plus difficile au monde est d’essayer d’imaginer ce qui se passera quand nous serons de l’autre côté, et vous ne pouvez pas imaginer cela.

J’utilise l’analogie d’un alcoolique: quand quelqu’un qui boit beaucoup s’imagine sec, il semble que ce soit une façon de vivre si sombre et si terne. Ce n’est que lorsqu’ils parviennent à devenir un alcoolique en rétablissement qu’ils se retournent et se disent: «Dieu merci, j’ai décidé d’arrêter de fumer.”

Action et Grace

Pour surmonter nos problèmes, il nous faut résoudre un problème apparemment impossible: comment des personnes intrinsèquement égoïstes se transcendent-elles? La réponse, selon frère John , commence par l’action.

AT: Vous devez commencer par agir simplement sur la foi. Au début, vous devrez peut-être un peu grincer des dents. C’est comme l’homme que je décris dans le livre qui décide d’avoir un bébé, et tout ce à quoi il peut penser, c’est de devoir se débarrasser de la voiture de sport, de prendre une camionnette, de souscrire une assurance vie, et que le bébé va me tenir éveillé la nuit, et les couches sales vont puer la place.

Mais il prend l’engagement, il serre les dents et il dit: «Je vais y aller», et il met un pied devant l’autre, puis neuf mois plus tard, sa femme lui tend le nouveau bébé, et quelque chose de magique se produit et il tombe follement amoureux du bébé. Et maintenant, changer une couche plutôt que d’être une corvée méchante devient un privilège béni.

Nous oublions qu’il existe une chose appelée grâce, et que la grâce peut nous parvenir au moment le plus improbable, dans une direction dont nous ignorions l’existence. Et cela peut transformer la vie que frère John mène d’un effort constant en un privilège sans effort.

SJG: Si vous suivez certains comptes sur Instagram ou Twitter, il y a un flot incessant de citations, d’images et d’idées inspirantes. Cela me fait penser que nous sommes accro à l’inspiration – nous continuons à y retourner de plus en plus, mais d’une manière nous ne transcendons pas l’inspiration pour la transformer en quelque chose de plus significatif.

AT: Je pense que vous avez absolument raison. Il y a toute la différence dans le monde entre un engagement et un engagement. C’est comme la vieille histoire du jambon et des œufs – les poulets sont impliqués mais le cochon était engagé.

Et en réalité, cela ne signifie pas que vous n’aurez pas d’inspiration, cela deviendra un processus d’inspiration conduisant à un engagement plus profond, et un engagement plus profond conduisant à plus d’inspiration. Donc, ce n’est pas comme sans inspiration, mais vous avez des périodes relativement longues d’action engagée, qui sont récompensées par une inspiration occasionnelle. Mais nous voulons toujours que ce soit l’inverse.

De nombreuses recherches soutiennent cette idée, notamment des études classiques des années 50 et 60, montrant que nos actions peuvent influer sur nos attitudes et nos sentiments. Ce principe est également à la base de l’activation comportementale, un traitement très efficace contre la dépression qui vise à modifier les comportements, ce qui affecte ensuite les pensées et les émotions.

Les Écritures anciennes capturent également cette idée, comme lorsque Jésus a dit: «Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur» (Evangile de Matthieu 6:21). En d’autres termes, nous nous soucions plus des choses dans lesquelles nous investissons nos ressources. Je ne connais pas aussi bien les autres traditions religieuses, mais ma compréhension est que la même idée se retrouve, par exemple, dans l’instruction de la Bhagavad Gita d’exécuter ses tâches prescrites même en présence de doutes et de doutes.

J’ai vécu cette action → ressentir un lien cette semaine alors que j’écrivais ce post. Nous avions acheté un cochon d’inde à notre enfant du milieu pour Noël et je la gardais dans mon bureau jusqu’à la veille de Noël pour que ce soit une surprise. Je suis généralement très jaloux de mon temps et de mon espace et pourtant, une fois que j’avais la responsabilité de garder cette petite créature en vie, je ressentais une immense affection et un grand souci pour elle. J’ai commencé à penser à elle quand je n’étais pas avec elle et j’étais impatiente de me rendre à mon bureau la fin du week-end qui précède les vacances pour la nettoyer, nettoyer sa cage et lui apporter des cosses de persil et de carottes à manger. . Investir mon «trésor» (mon temps et mon énergie) dans ce cobaye a changé mes sentiments pour elle, ce qui a renforcé mes efforts continus pour prendre soin d’elle.

Petits pas vers la transformation

Une fois, j’ai parlé à un étudiant qui a décrit l’évolution de sa compréhension de ce que signifie «trouver un but dans la vie». «J’avais l’habitude de penser que cela devait être quelque chose d’épique», m’a-t-il dit, «mais j’ai alors réalisé que ce pouvait être les choses les plus simples. Je peux trouver un sens à la tâche en sortant les poubelles ou en nettoyant ma chambre. »August et moi avons exploré notre tendance à rechercher de grands changements, une fois pour toutes, ce qui n’est généralement pas son fonctionnement.

AT: Nous voulons une inspiration tellement puissante qu’à partir de maintenant, nous n’ayons plus à nous en soucier, ce qui nous mettra dans une voie complètement différente. Et parfois, quelque chose comme cela peut arriver, mais la plupart d’entre nous vont devoir prendre ces petits engagements. Nous n’avons pas tendance à nous en rendre compte, alors il s’agit souvent de petites choses qui s’additionnent.

C’est la même chose qu’avec la condition physique: nous voulons aller au gymnase et brûler 500 calories en 12 minutes. Mais maintenant, ils nous apprennent que si vous montez un des Fitbits et montez les escaliers, restez debout pendant que vous êtes au téléphone au bureau, faites le tour de votre bureau pendant que vous êtes au téléphone, faites de petits exercices – si vous faites toutes ces petites choses, et voilà que vers la fin de la journée, vous regardez en bas et vous avez brûlé 4000 calories. Et vous vous demandez où vous l’avez brûlée, et c’était un peu de ceci, un peu de cela.

Et c’est comme ça que la vie fonctionne vraiment. C’est un processus en devenir , et l’auto-transcendance fonctionne exactement de la même manière. Vous devez vous engager.

Message Universel

Mon origine religieuse est dans le christianisme protestant et l’histoire d’August se déroule dans un monastère trappiste, mais l’idée de se dépasser et de trouver un but est évidemment plus large qu’une tradition religieuse. J’ai demandé à August à propos de son applicabilité.

SJG: Frère John est évidemment chrétien – il ne faut pas un psychologue pour s’en rendre compte. Est-ce un message chrétien? Ou même un message religieux, cette idée de vous dépasser?

AT: Quand j’ai écrit ceci pour le concours de rédaction, je pensais en réalité que le fait qu’il y ait une quelconque connotation religieuse dans mon essai allait la tuer. Certains des critiques les plus fondamentaux auraient souhaité que je “pilonne la table” pour Jésus, car Jésus n’est pas mentionné dans mon livre. Comme je l’ai écrit dans le livre, nous parlons de dépassement de soi: c’est ce que l’Est appelle «l’illumination» et que l’Ouest appelle «la conversion».

August écrit dans son livre que «cette transformation miraculeuse, cette renaissance ou cette alchimie intérieure… est le fruit de notre engagement à mener une vie véritablement utile». faire avec être un moine et est disponible pour nous tous. “

Ma conversation complète avec August est disponible ici: Comment transcender l’égoïsme et vivre une vie de but.

Références

Turak, A. (2018). Frère John . Franklin, TN: Éditions Clovercroft.