Comment nous choisissons les noms de nos chiens

Une nouvelle enquête révèle des tendances surprenantes dans les noms de chiens populaires.

Fido, Rover et Lassie sont instantanément reconnus comme noms de chiens par les anglophones. La chose intéressante est que pratiquement personne ne nomme son chien Fido, Rover ou Lassie, selon les statistiques les plus récentes sur les noms de chien.

Source: Branislav Nenin / Shutterstock

Un nouveau tableau des noms de chiens populaires vient d’être publié par Rover.com, qui se présente comme le plus grand réseau mondial de gardiennes d’animaux et de promeneurs de chiens. Chaque année, le site utilise une base de données de plus d’un million de chiens pour déterminer les noms de chiens les plus populaires. Cette année, ils ont également interrogé leurs clients pour savoir ce qui avait pu influencer leur choix du nom de leur animal.

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Il existe de nombreuses preuves indiquant que les gens ont tendance à considérer leurs chiens comme des membres de leur famille. (Cliquez ici pour plus d’informations.) Par conséquent, il ne devrait pas être surprenant que les noms de chiens les plus populaires soient également des noms humains ou des surnoms courants. Vous pouvez voir cela si vous regardez les 10 meilleurs noms pour les chiens mâles et femelles où un seul (“Ours”) n’est pas un nom commun ou un surnom pour une personne.

Source: SC Psychological Enterprises Ltd.

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L’idée que nous considérons nos chiens comme des membres de la famille et, à certains égards, comme des enfants, est également soulignée par le fait que près de la moitié de ces prénoms font également partie des 100 meilleurs prénoms humains de cette année (Max, Charlie, Cooper, Jack, Oliver, Bella, Lucy, Luna et Stella).

Dans l’enquête Rover.com, il est devenu évident que les noms de chiens sont souvent inspirés par des personnes spéciales. Par exemple, 12% des propriétaires de chiens déclarent avoir nommé leur chien en l’honneur d’une personne célèbre ou historique. Par exemple, la presse royale britannique a connu une grande année avec les bébés royaux, les mariages princiers et ce genre de choses. Les cinq meilleurs noms de chiens royaux étaient Sophie, George, Prince, Charlotte et Harry. En fait, Harry et Meghan ont tous deux affiché une augmentation étonnante de leur popularité, respectivement de 133% et 129%.

La culture populaire joue un rôle important dans nos pratiques de nommage canin, puisque 33% des propriétaires de chiens déclarent avoir nommé leur chien après un personnage dans une émission télévisée, un jeu vidéo, un film ou un livre. Une surprise ici est que les personnages que les gens choisissent parmi ces sources comme noms de chiens ne sont pas toujours les bons gars ou les héros. Le nombre de chiens portant le nom de méchants populaires a connu une tendance à la hausse de 18% cette année, notamment parmi les méchants du cinéma tels que Loki, Bane, Sid, Anakin et Lex. Il est également probable que la sortie de la dernière version cinématographique de «It» de Stephen King explique le fait que le nombre de chiens nommés Pennywise (d’après le clown diabolique) a augmenté de 500% cette année.

Cependant, il n’est pas nécessaire que les individus soient connus pour avoir un chien qui porte leur nom, car 10% des propriétaires de chiens ont nommé leur chien d’après une personne qu’ils connaissent personnellement. Les propriétaires de chiens de la taille d’un jouet sont les propriétaires les plus susceptibles de donner à leurs chiens le nom d’une personne qu’ils connaissent réellement. Il n’est donc pas surprenant que plus du tiers des répondants aient rencontré un chien qui partage leur propre nom humain (et cela est tout aussi probable pour les hommes que pour les femmes).

Les gens ne sont pas toujours la seule source d’inspiration pour les noms de chiens. Environ 5% des propriétaires de chiens ont donné à leur chien le nom d’une ville ou d’un lieu géographique et 12% l’ont nommé un animal, une plante ou un élément naturel. Quatre pour cent supplémentaires ont nommé leur chien après une marque.

Ce qui m’a surpris, c’est le nombre de chiens nommés d’après les aliments. Les noms sur le thème de l’alimentation sont à la hausse et ont augmenté de 12% cette année. Ils comprennent: les biscuits, la cannelle, les muffins, les gaufres et les haricots. Toutefois, si vous parcourez la liste, vous constaterez également une popularité croissante pour des noms tels que Couscous, Crisco, Cheetos, Pasta et Ramen.

Les noms basés sur les boissons alcoolisées sont également en hausse cette année, avec une hausse significative de 17% du nombre de surnoms tels que Whisky, Porter, Guinness et Brandy.

Une fois qu’un chien a un nom, ce n’est pas nécessairement son étiquette permanente, puisque 38% des propriétaires de chiens finissent par changer le nom de leur chien. Cela est particulièrement compréhensible s’il s’agit d’un chien adopté qui a un nom avec lequel son nouveau propriétaire n’est pas à l’aise. C’est ce qui m’est arrivé: j’ai adopté un Cavalier King Charles Spaniel plus âgé après que sa propriétaire ait eu des problèmes de santé et ne pouvait pas garder tous ses chiens. C’était un beau chien qui s’appelait «Banshee». J’ai essayé d’utiliser ce nom en rentrant chez moi, mais mon esprit professoral avait beaucoup de difficulté à appeler un chien écossais portant le nom d’un fantôme irlandais. J’ai demandé à Katie pourquoi elle l’avait appelé Banshee et elle avait une raison parfaitement sensée. Quand il était très jeune, il produisait une sorte de «woo-woo». Quand elle vivait en Angleterre et que le vent émettait un son similaire, alors que le vent soufflait devant le toit de sa maison, sa famille le qualifiait de «vent banshee». Elle n’a jamais pris la peine de chercher l’origine de ce terme, et semblait approprié pour ce chiot bruyant. Cependant, je ne m’y suis jamais habitué et je l’ai finalement renommé «Bam Bam» en l’honneur du petit garçon de la série de dessins animés The Flintstones . Je sentais que la première syllabe de son ancien nom et de son nouveau nom paraissait suffisamment similaire et était apparemment correcte puisqu’il avait répondu à son nouveau nom dès la première fois que je l’utilisais et y avait répondu joyeusement pour le reste de sa vie.

Cependant, même si le chien a un nom avec lequel sa famille est à l’aise, ce n’est généralement pas la fin du processus d’étiquetage. L’enquête a montré que 81% des parents d’animaux de compagnie donnent à leurs chiens des surnoms. En fait, la majorité des propriétaires de chiens ont généralement au moins trois surnoms qu’ils utilisent lorsqu’ils interagissent avec leur chien. (Mon chien âgé, Ripley, doit supporter les surnoms de Fur Face, Old Man et Broom Tail, selon le membre de la famille qui lui parle. Il a appris à répondre plus ou moins à chacun d’eux. .)

En tant que psychologue, je dois avouer que j’ai toujours été fascinée par la raison pour laquelle les gens ont choisi des noms spécifiques pour leurs chiens (ou leurs enfants) et les raisons sont parfois surprenantes et inattendues. Ce fut le cas lorsque j’ai récemment rencontré une femme qui avait un jeune retriever de la Nouvelle-Écosse, Duck Tolling Retriever. Alors que je me suis penché pour caresser le chien, je lui ai demandé comment il s’appelait. Elle a répondu «Gummy». Quand je lui ai demandé s’il y avait une raison particulière pour qu’elle ait choisi le nom de Gummy, elle a ensuite expliqué: «Son nom est une sorte de plaisanterie puisqu’il est de couleur rougeâtre et que mon mari est dentiste.”

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