Lorsque les gens ont des problèmes de pensée et de mémoire au point qu’ils ne peuvent plus fonctionner de manière autonome, ils sont atteints de démence. On diagnostique la démence chez les personnes lorsque trois facteurs sont présents:
Ils souffrent de démence légère s’ils n’ont que de la difficulté à faire des activités quotidiennes un peu plus compliquées, comme payer leurs factures, faire des achats ou prendre des médicaments. Les difficultés liées à des activités plus élémentaires de la vie quotidienne, telles que s’habiller, se laver et aller aux toilettes, suggèrent que la démence en est à un stade modéré ou sévère.
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Activités complexes de la vie quotidienne
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La démence n’est pas une maladie en soi, c’est une maladie qui a de nombreuses causes différentes. C’est comme un mal de tête, qui pourrait être dû à une tension musculaire, des migraines, un caillot de sang ou une tumeur. Tout comme un mal de tête, certaines causes de démence sont relativement bénignes et faciles à traiter, tandis que d’autres sont plus graves et peuvent ne pas recevoir de traitement. La maladie d’Alzheimer provoque la démence environ 70% du temps, raison pour laquelle les gens confondent souvent la maladie d’Alzheimer et la démence. La démence associée à la maladie de Parkinson (également appelée démence à corps de Lewy), la démence vasculaire et la démence frontotemporale sont d’autres causes courantes de démence. Nous discuterons des causes spécifiques de la démence dans des publications ultérieures.
Nous utilisons le terme déficience cognitive légère lorsque trois facteurs sont présents:
Les personnes ayant une déficience cognitive légère ne sont pas atteintes de démence car leur fonction est normale.
Bien que de nombreuses personnes atteintes de déficience cognitive légère subissent un déclin de la pensée et de la mémoire au fil du temps, certaines restent stables et d’autres s’améliorent. Environ la moitié des personnes atteintes d’une déficience cognitive légère montrent un déclin de la pensée et de la mémoire qui conduit à la démence, à un taux d’environ 5 à 15% par an. Cependant, cela signifie que l’autre moitié reste stable ou s’améliore.
Comme la démence, une déficience cognitive légère n’est pas une maladie en soi; c’est une condition avec beaucoup de causes différentes. Chez les personnes de plus de 65 ans, la maladie d’Alzheimer est la cause la plus fréquente de troubles cognitifs légers. Les autres causes courantes incluent les accidents vasculaires cérébraux et la maladie de Parkinson, ainsi que la dépression, l’anxiété, les troubles de la thyroïde, les carences en vitamines, les infections, les effets secondaires des médicaments et les problèmes médicaux.
Si vous avez remarqué que votre mémoire s’est détériorée, vous vous inquiétez suffisamment pour consulter votre médecin. Ce dernier vous a testé et vous a dit que votre mémoire est normale. Vous avez un «déclin cognitif subjectif» (parfois appelé «déficience cognitive subjective»). ”). Les individus ont un déclin cognitif subjectif lorsque:
Comparés à des personnes ne se préoccupant pas de leur mémoire, les personnes présentant un déclin cognitif subjectif sont un peu plus susceptibles de se retrouver avec un trouble de la mémoire pouvant être diagnostiqué sur une période de cinq à dix ans.
Cela semble-t-il un peu effrayant? S’il vous plaît ne soyez pas alarmé. Premièrement, la plupart des personnes atteintes d’un déclin cognitif subjectif ne finissent pas par avoir un trouble de la mémoire ou par quelque chose de réversible, tel qu’une carence en vitamines ou un trouble de la thyroïde. Vous devriez voir votre médecin pour rechercher ces causes et d’autres causes réversibles. Deuxièmement, vous pouvez prendre des mesures spécifiques aujourd’hui pour améliorer votre mémoire et réduire les risques de troubles de la mémoire, notamment en améliorant votre régime alimentaire et en vous engageant dans des exercices d’aérobic. Enfin, même si vous présentez un trouble de la mémoire, de nombreux bons traitements sont disponibles – et les avantages de ces traitements sont plus importants s’ils sont débutés tôt.
© Andrew E. Budson, MD, 2018, tous droits réservés.
Références
Budson AE, O’Connor MK. Sept étapes pour gérer votre mémoire: Ce qui est normal, ce qui ne l’est pas et ce qu’il faut faire, New York: Oxford University Press, 2017.
Budson AE, PR Solomon. Perte de mémoire, maladie d’Alzheimer et démence: Un guide pratique pour les cliniciens, 2e édition, Philadelphia: Elsevier Inc., 2016.
