Une version de ce post est apparue récemment sur le blog de la Fondation Robert Wood Johnson Human Capital
Les maladies cardiaques représentent 1 décès sur 4 aux États-Unis – 600 000 décès par an. Alors que les schémas de prévention et de traitement des maladies cardiaques comprennent des changements importants dans le mode de vie, centrés principalement sur l'amélioration du régime alimentaire et de l'exercice, le sommeil fait rarement partie de cette discussion. Ceci est alarmant étant donné les preuves croissantes des études de population à grande échelle et des expériences en laboratoire que le sommeil joue un plus grand rôle dans la santé du cœur que ce qui était initialement apprécié par la communauté médicale. Par exemple, dans une étude réalisée en 2003, les femmes ayant une cardiopathie coronarienne établie qui ont déclaré une mauvaise qualité de sommeil étaient deux fois et demie plus susceptibles de subir un événement cardiaque que les dormeuses de bonne qualité. Néanmoins, quand il s'agit de demander aux patients de dormir, les fournisseurs de soins de santé frappent régulièrement le bouton de répétition.
Dans le but d'élever le profil du sommeil en tant que facteur de risque de maladie cardiovasculaire (MCV), mon travail s'est concentré sur l'étude des liens entre le sommeil et les voies biologiques impliquées dans le développement et la progression des MCV. Autrement dit, une grande partie de mes recherches porte sur la façon dont les troubles du sommeil «passent sous la peau». Dans une étude récente, nous nous sommes concentrés sur un échantillon de près de 700 adultes de la quarantaine ayant une cardiopathie coronarienne et suivis pendant plus de cinq ans. Comparativement aux femmes ayant déclaré un sommeil de bonne qualité, les femmes ayant une mauvaise qualité de sommeil, en particulier celles qui se réveillaient trop tôt le matin, présentaient une augmentation de plusieurs marqueurs de l'inflammation, y compris l'interleukine 6 (IL-6) , le fibrinogène et la protéine C-réactive, qui sont tous bien connus pour contribuer à la progression de la maladie coronarienne. Cette association prospective est restée statistiquement significative après avoir contrôlé de nombreuses autres variables importantes, telles que l'âge, la masse corporelle, l'utilisation de médicaments, d'autres conditions médicales et les symptômes dépressifs. Fait intéressant, la qualité du sommeil n'était pas liée aux changements dans l'inflammation chez les hommes. Ceci est cohérent avec plusieurs autres résultats transversaux, soulevant des questions sur pourquoi les femmes peuvent être préférentiellement susceptibles aux effets néfastes du sommeil pauvre. À l'heure actuelle, nous n'avons pas une bonne réponse – elle pourrait être due à des différences dans les hormones sexuelles, comme l'œstrogène ou la testostérone, qui ont tous deux des effets sur l'activité inflammatoire. Alternativement, l'expérience de la qualité du sommeil peut avoir une signification différente pour les femmes par rapport aux hommes. Sur ce point, lorsque les hommes et les femmes font mesurer leur sommeil dans un laboratoire de sommeil contrôlé, les hommes montrent objectivement un sommeil plus pauvre, mais les femmes se font plus entendre sur les plaintes de sommeil.
Un besoin d'apporter le sommeil dans la discussion de comportement de santé
Si l'explosion des recherches reliant le sommeil et la santé cardiaque nous dit une chose, c'est que le sommeil mérite une place dans la discussion des comportements de santé, de l'exercice et du régime alimentaire, pour améliorer la santé et le bien-être. Nos recherches récentes suggèrent que le sommeil est certainement pertinent pour les femmes atteintes d'une maladie coronarienne; Cependant, il existe une myriade d'études montrant que le sommeil affecte la santé physique chez les hommes et les femmes également.
Le sommeil est une denrée rare aux États-Unis, comme le souligne un récent rapport du Centre pour le contrôle et la prévention des maladies qui qualifie le sommeil insuffisant d'épidémie de santé publique. Avec toutes les preuves croissantes de la recherche sur ce sujet, j'espère que cela continuera à gagner du terrain tant dans le bureau du médecin que sur le plan politique. Les discussions sur l'hygiène du sommeil et l'utilisation de traitements du sommeil empiriques peuvent traiter les plaintes de sommeil de l'individu, mais une discussion politique plus large est nécessaire pour combattre les disparités de sommeil observées au niveau sociétal. En effet, notre travail est fait pour nous, mais je ne le laisserai pas me garder la nuit (ou du moins je ferai de mon mieux).
