Il y a quelques semaines, j'ai écrit un article sur ce que je pensais être la pire émotion possible. Il y a certainement assez d'aspirants dignes, y compris la haine, la colère et la tristesse. Mais j'ai senti que le regret était le gagnant (ou devrais-je dire perdant) parce que ses causes ne peuvent pas être défaites, il ronge lentement votre âme, et il peut durer toute une vie.
Il m'est venu à l'esprit que, aussi longtemps que je pense aux émotions, je proposerais aussi ce que je crois être la meilleure émotion possible. Comme avec de mauvaises émotions, il y a beaucoup de candidats: l'amour, le bonheur, la joie, l'excitation et l'inspiration. Mais j'ai pensé: "Quelle émotion positive sous-tend et nous permet de vivre toutes ces autres émotions merveilleuses? Quelle émotion, en son absence, nous empêche de nous sentir bien?
Et le gagnant du prix du meilleur émoi possible va à … Hope. Pourquoi espérer ?, demandez-vous. Parce que je crois que c'est la source d'où jaillissent toutes les autres émotions. Qu'est-ce que l'espoir? C'est la croyance fondamentale que de bonnes choses vont arriver. L'espoir crée des possibilités. L'espoir nous inculque un sentiment d'attente et d'anticipation que ce que nous voulons peut devenir réalité.
L'espoir est l'antithèse du regret de plusieurs façons. Là où le regret nous pousse à nous attarder sur le passé, l'espoir dirige notre regard vers l'avenir. Le regret est à propos de l'opportunité perdue, alors que l'espoir est une opportunité à saisir. Nous éprouvons du regret pour notre inaction, pour ce que nous n'avons pas fait. Nous sentons de l'espoir pour notre action, pour ce que nous pouvons faire.
Pour voir le pouvoir de l'espoir, fermez les yeux et imaginez le sentiment de n'avoir aucun espoir. Quelles sont les émotions dominantes qui sont présentes? Peur, frustration, tristesse, désespoir. Un nuage sombre plane sur vous. Pouvez-vous ressentir des émotions positives en l'absence d'espoir? Je ne pense pas. L'espoir, en fait, est le seul moyen de se débarrasser de ces émotions décidément désagréables.
Maintenant, remplis-toi d'espoir et dis-moi quelles autres émotions viennent au premier plan? Eh bien, à peu près toutes les grandes émotions qui existent. Vous vous sentez énergique, heureux, et ce nuage sombre se lève et le soleil brille dans votre âme.
L'espoir n'est pas seulement un sentiment agréable. Au contraire, c'est habilitant. Cela nous donne confiance que si nous essayons, nous pouvons réussir. L'espoir nous donne la motivation pour poursuivre les possibilités et les opportunités. L'espoir nous pousse à travailler dur et à persévérer malgré les obstacles, les échecs et les échecs. Pourquoi? Parce que même pendant les périodes les plus sombres, il y a de l'espoir, mais seulement si nous le ressentons.
Y a-t-il quelque chose de plus américain que d'espoir? Je dis NON. L'espoir est tissé dans le tissu même du récit américain. L'espoir est ce qui a poussé les pèlerins à rechercher la liberté religieuse dans le Nouveau Monde. Il a été imprégné dans la pensée des pères fondateurs qui ont abouti à la Constitution. L'espoir est au cœur de tous les mouvements qui ont façonné notre histoire, de l'abolitionnisme, au destin manifeste, aux suffragistes, au mouvement des droits civiques des années 1960, jusqu'à nos jours.
L'espoir est au cœur du rêve américain. L'espoir est ce qui a amené des gens du monde entier aux États-Unis à la recherche d'une vie meilleure. C'est ce qui a poussé les parents immigrants à travailler de longues heures dans des emplois pénibles pour donner à leurs enfants la chance d'aller à l'université et de réaliser le rêve américain. L'espoir est ce qui a créé la classe moyenne. C'est aussi ce qui a conduit l'Amérique à devenir le pays le plus riche du monde, un chef de file de l'innovation et un phare de lumière pour les peuples et les pays ayant peu de raisons d'espérer.
Pourtant, au moment où j'écris ce post, l'espoir semble être en baisse constante en Amérique ces jours-ci. Il y a un sentiment d'espoir palpable perdu dans notre pays aujourd'hui. Comme les nantis ont plus et que les notes ont moins d'opportunités d'en avoir plus, le sentiment d'espoir qui a fait de l'Amérique un pays si vital et si inspirant semble s'évanouir. Le rêve américain ressemble plus à un rêve qu'à une possibilité maintenant.
Je peux voir le désespoir dans tant de nos institutions. Ce n'est pas plus évident que dans notre système politique toxique où ceux qui nous représentent soi-disant sont plus préoccupés de leurs propres intérêts que de forger des alliances qui nous donneront réellement de l'espoir. Et ceux qui ont des idéologies extrêmes sont plus intéressés par la diabolisation et la conquête que par la civilité, le compromis et les solutions.
Notre système d'éducation publique semble irrémédiablement rompu pour les enfants pauvres et minoritaires qui étaient autrefois les destinataires optimistes du rêve américain et une source essentielle de notre capital humain. Notre moteur économique qui propulsait autrefois les véhicules que les gens conduisaient avec espoir est maintenant tellement corrompu ou défectueux qu'il y a peu de raisons pour que de nombreux Américains se retrouvent dans le siège du conducteur métaphorique.
Est-ce que l'épidémie d'obésité, l'irresponsabilité fiscale et l'absorption dans le monde imaginaire de notre culture médiatique qui a saisi l'Amérique sont le reflet du nihilisme – l'antithèse de l'espoir – que ressentent beaucoup de gens dans notre pays? «Nous n'avons aucune chance, alors nous pourrions aussi bien enterrer notre tête dans le sable et nous amuser.» La montée du narcissisme et le déclin de l'empathie chez nos jeunes suggèrent-ils un «encerclement des wagons» sur soi pour assurer notre individualité? survie à une époque où l'espoir de survie, au moins de la variété économique, semble être à un point bas?
Je repense avec nostalgie à la mantra de l'espoir de 2008 et du candidat d'alors, comme en témoigne l'affiche iconique multicolore. Étions-nous si naïfs de penser qu'il y avait de l'espoir? J'espère que non. Et l'esprit d'espoir jadis indomptable qui a pris l'Amérique jusqu'ici resurgira comme un phénix renaissant de ses cendres. J'espere.
