Qu’est-ce que mon enfant pense?

Voir le monde à travers les yeux d’un enfant est une partie cruciale de la parentalité.

Source: daveynin / Flickr

Si vous vous êtes déjà demandé: «Qu’est-ce que mon enfant pense au monde?», Vous êtes en bonne compagnie. Presque tous les parents se sont probablement déjà posé cette question.
Les enfants ne sont pas que des adultes de petite taille. Ils pensent à des choses qualitativement différentes que les adultes. Certaines de ces différences sont ravissantes. Parce qu’ils ne sont pas là depuis si longtemps, les enfants voient le monde comme une aventure et des découvertes passionnantes. Je me souviens d’une de mes enfants, lorsqu’elle avait environ quatre ans, déclarant en toute sincérité: «J’aime mettre de l’argent dans le parcmètre!»

Mais parfois, les différences dans la manière de penser des enfants et des adultes peuvent être déroutantes ou exaspérantes pour les parents. Ma nièce et mon neveu, quand ils étaient petits, aimaient que leurs assiettes soient propres. À chaque déjeuner et à chaque dîner, ils retiraient soigneusement la nourriture de leur assiette et la posaient directement sur la table.
Mon fils, alors âgé de trois ans, était profondément attaché à ce t-shirt en tissu qui disait: «Salutations d’Aruba!». Je ne sais pas du tout où nous avons eu ce t-shirt, car aucun membre de notre famille n’était allé à Aruba. Il aimait ça parce qu’il y avait un perroquet dessus. Il a insisté pour porter cette chemise aussi souvent que possible, y compris pour sa fête d’anniversaire.

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Et quel parent n’a pas essayé de sortir le matin et de dire aux enfants: «Allez! Allons-y. Nous sommes en retard »? Mais nous pourrions aussi bien dire: «Higgledy pop glitter!». Bien que les horaires et les rendez-vous occupent une place prépondérante dans notre vie adulte, ils n’ont pas de sens pour les jeunes enfants, qui ont tendance à vivre dans le moment présent et ont une compréhension vague du temps. Les exhorter à se dépêcher peut augmenter la tension et ralentir les enfants.

Si vous demandez à un jeune enfant d’arrêter de faire rebondir une balle, il est probable qu’elle la fera rebondir plusieurs fois. Elle ne cherche pas à être provocante ou irrespectueuse. En fait, elle essaie de s’arrêter, mais ses freins mentaux ne sont pas complètement développés, alors il lui faut un certain temps pour y arriver. Essayez de lui donner quelque chose à faire, comme jeter la balle dans le panier, plutôt que de lui demander d’arrêter. «Non», «arrêtez» et «ne le faites pas» sont difficiles pour les enfants. En disant à nos enfants ce qu’ils devraient faire, plutôt que ce qu’ils ne devraient pas, nous travaillons avec, plutôt que contre, leur élan et leur facilitons l’écoute.

Voici quelques bonnes nouvelles: en posant simplement la question «Que pense mon enfant?» Et en essayant véritablement de comprendre le point de vue de votre enfant, vous faites un pas important en avant pour devenir un parent attentionné et capable. Des montagnes de recherche montrent que les enfants ont plus de chances de s’épanouir lorsque leurs parents offrent une combinaison de chaleur et de limites. La chaleur aide nos enfants à se sentir en sécurité, acceptés et aimés; les limites leur apprennent à prendre les bonnes décisions et à traiter les autres avec respect. Nous ne pouvons pas et ne devrions pas toujours accepter ce que nos enfants veulent, mais lorsque nous partons d’un lieu empathique, nous sommes mieux équipés pour guider nos enfants avec gentillesse et sagesse.

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(Adapté avec la permission de Que pense mon enfant? Une psychologie pratique pour les parents modernes, de 2 à 7 ans, par Eileen Kennedy-Moore et Tanith Carey)