Qu’est-ce qu’une communauté d’apprentissage?

Pourquoi l’apprentissage commun?

Source: geralt / pixabay

J’ai récemment assisté à une réunion au cours de laquelle des professeurs de tous les campus se sont présentés brièvement, y compris leurs intérêts de recherche et d’enseignement. J’ai été frappé quand un de mes collègues, Tom, un enseignant hautement respecté et décoré sur notre campus, a parlé de l’accent mis sur la classe en tant que communauté d’apprentissage. Mon ami Peter, un autre professeur hautement décoré à New Paltz, conceptualise également le processus d’enseignement / apprentissage en termes de “communautés d’apprentissage”. Moi aussi.

Ce poste a deux fonctions de base. Premièrement, je décris le concept de communauté d’apprentissage, d’autant plus qu’il peut être compris dans une perspective évolutive. Ensuite, je mets un visage sur ce concept en discutant des caractéristiques de mon propre enseignement qui montrent les caractéristiques de l’apprentissage commun.

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L’éducation dans la perspective de l’évolution

Comme discuté dans mon article précédent intitulé Darwin’s Classroom, la recherche sur l’éducation dans les sociétés nomades et pré-occidentalisées à travers le monde a démontré qu’une éducation formelle et structurée comparable à l’éducation publique aux États-Unis n’existe tout simplement pas (voir Gray, 2013). . Et ce fait peut être extrapolé aux temps ancestraux qui entouraient nos ancêtres pré-agraires et nomades au cours de l’histoire de l’évolution humaine. Notre système éducatif est, en somme, contre nature à bien des égards.

Notre système éducatif est, en particulier, peu naturel ou ne correspond pas aux contextes éducatifs ancestraux, en ce qui concerne:

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• L’éducation moderne met l’accent sur les connaissances secondaires plutôt que sur les connaissances primaires ou pratiques (nous sommes plus susceptibles de connaître les processus et les concepts qui sous-tendent le gouvernement, par exemple, que de participer au processus politique proprement dit).
• L’éducation moderne comprend beaucoup moins de temps non structuré que dans les contextes pré-occidentalisés.
• Les systèmes éducatifs modernes se concentrent sur l’individu – et, même si un travail de groupe existe, les étudiants sont généralement classés comme des individus et le but ultime est l’individu.
• La stratification selon l’âge existe dans les contextes éducatifs modernes – les élèves sont entourés toute la semaine par d’autres qui ont le même âge.
• Les enseignants sont généralement des adultes et ne sont généralement pas d’autres enfants.

Chacune de ces caractéristiques de nos systèmes éducatifs modernes s’est avérée incongrue avec nos meilleures estimations des systèmes éducatifs ancestraux (Gray, 2013). De plus, dans une étude récente sur la réussite scolaire des étudiants américains, mon étudiante Katie Gruskin et moi-même (2017) avons constaté que les élèves dont l’expérience à l’école primaire correspondait mieux aux caractéristiques éducatives ancestrales ont généralement démontré un rendement scolaire relativement élevé.

La classe communale et la psychologie évolutive chez SUNY New Paltz

Une caractéristique essentielle de la classe ancestrale concerne l’apprentissage en communauté. Dans les sociétés pré-occidentalisées du monde entier, il n’y a souvent pas de termes pour “école” ou “éducation” – généralement dans ces sociétés, les enfants sortent chaque jour et jouent avec d’autres enfants – dans des groupes comprenant des enfants de tous âges. Dans ces sociétés, les enfants acquièrent les compétences nécessaires les uns des autres. Et ils apprennent souvent particulièrement des enfants plus âgés (Gray, 2013). Un enfant de neuf ans pourrait enseigner à un enfant de sept ans et un garçon de 16 ans à enseigner à un enfant de 12 ans. Et ainsi de suite.

Source: Le laboratoire psychologique évolutif New Paltz – Studios Carl Cox – Rosendale

Dans notre laboratoire, il y a une quantité extraordinaire d’apprentissage qui se déroule de manière intergénérationnelle. Ces jours-ci, si un étudiant de premier cycle dans mon laboratoire doit apprendre à effectuer un test t avec SPSS, je peux souvent compter sur un étudiant de premier cycle avancé ou un étudiant diplômé pour l’aider. Un nouvel étudiant du laboratoire se tournera toujours vers les étudiants avancés pour savoir comment les choses fonctionnent. Et vous savez, pour autant que je sache, ce système fonctionne plutôt bien! Nous publions beaucoup de recherches et présentons toutes sortes de résultats lors de conférences. Les étudiants du laboratoire participent régulièrement à des programmes d’études supérieures, remportent des prix d’excellence et ont un long passé de réussite. Et, honnêtement, nous nous amusons beaucoup!

Et, autant que je peux, j’amène des membres de mon équipe de recherche dans les classes ordinaires que j’enseigne (comme mon cours de premier cycle en psychologie évolutionniste). À ce titre, les membres de mon équipe de recherche travailleront souvent comme assistants de cours, jouant divers rôles dans la classe – aidant en fin de compte les élèves de la classe à progresser dans leur compréhension du matériel. Mes étudiants en recherche prennent le rôle d’assistant de cours au sérieux, en tenant des heures de bureau, en rencontrant des étudiants en dehors des cours pour discuter du contenu du cours, superviser les discussions en ligne pour aider les élèves à développer leurs idées, etc. et, honnêtement, ils font constamment du travail au-dessus et au-delà lorsqu’ils sont habilités de cette manière.

L’inclusion d’assistants de cours de cette manière contribue à créer un élément multi-générationnel et communautaire dans l’enseignement des classes. Les membres de mon équipe de recherche détiennent le statut d’étudiant et, par conséquent, les élèves de la classe ont le sentiment de pouvoir interagir avec eux en tant que pairs. Le format d’apprentissage entre pairs est donc courant dans les environnements d’apprentissage pré-occidentalisés. .

À l’occasion, je demanderai également aux membres de mon équipe de recherche de parler de leurs projets de recherche à mes cours. Et cela rencontre toujours un grand succès. Peu importe à quel point j’essaie de ne pas être intimidant en classe, je suis toujours un professeur titulaire de 48 ans. Mais les membres de mon équipe de recherche ne le sont pas! Et lorsqu’un membre de mon équipe présente des recherches dans ma classe, le lien avec les étudiants est palpable. C’est comme si les étudiants réfléchissaient, “wow – regardez ce pair qui fait ces recherches incroyables et qui le présente de manière aussi soignée et professionnelle!” Si elle peut le faire, alors je parie que je le peux! “Et lorsque les étudiants de mes classes sont enthousiasmés par les présentations de membres de mon équipe de recherche, beaucoup d’entre eux se demanderont souvent comment ils pourraient s’impliquer davantage dans mon travail. Et oui, c’est souvent comme ça que les étudiants finissent par rejoindre l’équipe!

Comme je l’ai déjà écrit, notre programme d’études interdisciplinaires évolutionnistes (EvoS) de notre campus est structuré de manière similaire à la communauté d’apprentissage – y compris de nombreuses opportunités pour les étudiants et les professeurs d’interagir à l’intérieur et à l’extérieur de la classe. et apprentissage en cours de route.

Bottom Line

L’idée que l’apprentissage soit une activité individualiste, axée sur le développement intellectuel d’une personne isolée, est, pour diverses raisons, problématique. Si vous êtes dans le domaine de l’éducation, je vous encourage fortement à penser à apprendre non pas dans une perspective individualiste, mais plutôt dans une perspective communautaire. Après tout, pendant la majeure partie de l’histoire de l’évolution humaine, l’apprentissage communal était le seul jeu en ville. Et à bien des égards, notre esprit a évolué pour mieux apprendre de cette manière. Sur la base de mon travail avec des étudiants de mon équipe de recherche chez SUNY New Paltz, en 2000, je peux affirmer en toute confiance que je ne l’aurais pas autrement.

Les références

Gray, P. (2013). Libre d’apprendre New York, NY: Livres de base.

Gruskin, K. et Geher, G. (5 octobre 2017). La salle de classe évoluée: utiliser la théorie de l’évolution pour informer la pédagogie élémentaire. Sciences comportementales évolutives. Publication en ligne à l’avance. http://dx.doi.org/10.1037/ebs0000111