10 raisons de célébrer Darwin Day

Bon anniversaire, Charles!

Source: KrisiV / Pixabay

Ce soir, nous organiserons la 13ème édition de la journée Darwin Day à l’Université d’Etat de New York à New Paltz. Notre célébration comprendra une conférence gratuite du célèbre scientifique de la NASA, Lou Mayo, qui parlera de l’évolution de notre propre système solaire. Nous aurons ensuite des pizzas, des gâteaux et des anecdotes sur le thème de Darwin. (Arrêtez-vous si vous le pouvez: cet événement est gratuit et ouvert au public!)

Pourquoi, chaque année, les scientifiques, les humanistes et les savants du monde entier accordent-ils une attention particulière à la vie et à l’œuvre de Darwin pour son anniversaire, le 12 février 1809? (Au fait, il est né le même jour qu’Abraham Lincoln.) Pourquoi la journée internationale Darwin existe-t-elle? Pourquoi des groupes comme les humanistes d’Hudson Valley font-ils littéralement des sanctuaires pour Darwin et préparent-ils des biscuits sur le thème de l’évolution en son honneur cette période de l’année?

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Je suis un ardent défenseur du travail de Darwin et de la perspective que son travail apporte à notre compréhension de la condition humaine. Voici 10 raisons pour lesquelles vous devriez célébrer Darwin Day:

1. Le domaine de la biologie n’existait pas avant la publication des idées de Darwin sur la sélection naturelle (voir Allmon, 2011).

2. Notre compréhension de la médecine moderne est améliorée de manière exponentielle grâce à la compréhension et à l’application des principes darwiniens par les professionnels de la santé (voir Nesse et Williams, 1995).

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3. Darwin était un abolitionniste, soutenant l’égalité entre les personnes indépendamment de leur origine régionale ou ethnique, bien avant d’être abolitionniste était dans le style. En fait, à bien des égards, il était plus abolitionniste que son contemporain Abraham Lincoln (voir Desmond et Moore, 2014).

4. La perspective de Darwin a conduit à des recherches qui ont apporté un éclairage extraordinaire sur des questions spécifiques à la santé des femmes (voir Reiber, 2009).

5. La perspective de Darwin a conduit à des avancées dans la compréhension de l’enseignement élémentaire (voir Gruskin & Geher, 2017).

6. Les idées de Darwin ont ouvert la voie à la compréhension avancée que nous avons maintenant de l’histoire évolutive de l’homme moderne (Hodgson et al., 2010).

7. Les idées de Darwin ont été appliquées pour nous aider à mieux comprendre comment les humains peuvent vivre en milieu urbain (voir Wilson, 2011).

8. Les idées de Darwin ont ouvert la voie au domaine de la paléontologie, en nous aidant à comprendre comment les fossiles du monde entier s’articulent pour expliquer l’histoire de la terre (par exemple, Bose et Bartholomew, 2013).

9. Les idées de Darwin ont suscité un nombre extraordinaire de domaines académiques supplémentaires, tels que l’éthologie, l’écologie, l’immunologie, la littérature darwinienne, la psychologie évolutionniste, la génétique comportementale et plus encore (voir Wilson, Geher, Gallup & Head, en production).

10. Les idées darwiniennes ont considérablement amélioré notre compréhension des aspects positifs de l’expérience humaine, tels que l’art, la musique, le bonheur, la gratitude, la spiritualité, la communauté et l’amour (voir Geher & Wedberg, en production).

Cette liste est incomplète à bien des égards. L’influence de Darwin sur notre monde moderne s’étend bien au-delà des 10 points définis ici.

L’impact de Darwin sur notre monde moderne est tout simplement extraordinaire et difficile à quantifier. Sans la publication de ses idées sur la nature de la vie, nous serions sans domaines universitaires tels que la biologie et la paléontologie. Notre médicament serait loin derrière où il est maintenant. Et toute notre compréhension de ce que signifie être humain serait dépourvue de fondement scientifique.

Joyeux anniversaire, Charles Darwin. Et au nom des hominidés partout, merci.

Les références

Allmon, WD (2011). Pourquoi les gens ne pensent-ils pas que l’évolution est vraie? Implications pour l’enseignement, à l’intérieur et à l’extérieur de la classe. Evolution: Education et sensibilisation, 4, 648-665.

Bose, R. et Bartholomew, A. (2013). Evolution dans les archives fossiles. New York: Springer.

Desmond, A. et Moore (2014). La cause sacrée de Darwin: comment une haine de l’esclavage a façonné les vues de Darwin sur l’évolution humaine. New York :: Houghton Mifflin Harcourt.

Geher, G. et Wedberg, NA (en production). Psychologie évolutive positive: Guide de Darwin pour vivre une vie plus riche. New York: Oxford University Press.

Gruskin, K. et Geher, G. (2018). La salle de classe évoluée: utiliser la théorie de l’évolution pour informer la pédagogie élémentaire. Sciences comportementales évolutives, 12, 1-13.

Hodgson, JA, Bergey, C. M et Disotell, T. R. (2010). Génome néandertalien: les tenants et les aboutissants de la diversité génétique africaine. Current Biology, 20, 517-519.

Nesse RM, Williams GC: Pourquoi nous sommes malades: la nouvelle science de la médecine darwinienne, Times Books, New York, 1995.

Reiber, C. 2009. Support empirique pour un modèle évolutif du syndrome prémenstruel. Journal de psychologie sociale, évolutive et culturelle 3 (1): 9-28.

Wilson, DS (2011). Le projet de voisinage: Utiliser Evolution pour améliorer ma ville, un bloc à la fois. New York: Little, Brown and Company.

Wilson, DS, Geher, G., Gallup, AG et Head, H. (en production). Feuille de route de Darwin pour le curriculum: études évolutives dans l’enseignement supérieur. New York: Oxford University Press.