Qui a peur d’attendre?

Une nouvelle étude montre comment les personnes impulsives se sentent plus irritées et surestiment le temps

Dimanche après-midi. Je suis seul. Rien ne semble stimulant. Je ressens une proximité inconfortable avec moi-même mais je ne sais pas quoi faire avec moi-même. L’ennui consiste à prendre directement conscience du fait que l’on est piégé dans le temps. Le temps passe lentement. L’ennui est une réaction émotionnelle saine, car il conduit à éviter ou à abandonner des activités qui ne nous plaisent pas. Le seul problème est que ce dimanche après-midi je ne peux pas m’abandonner. Même l’idée d’aller au cinéma ou de rencontrer des amis n’est pas attrayante. Aussi déplaisant que cela puisse être, dans un état d’ennui et l’expérience extrême du temps qui lui est associé, nous nous rapprochons de nous-mêmes. J’ai écrit sur mon expérience du temps pendant l’ennui dans mon blog The Case of Boredom: Enduring Empty Time . Ici, je présente les résultats d’une étude dans laquelle des personnes ont attendu plusieurs minutes sans distraction.

Les situations d’attente sont des aspects courants de la vie moderne: attendre le dentiste, attendre l’avion, attendre que mon ami me rejoigne au restaurant. La technologie moderne, en particulier l’utilisation des téléphones intelligents, constitue un moyen presque parfait de se distraire de la situation. Mais réagissons-nous tous de la même manière en attendant? Sûrement pas. Les gens font face différemment à la situation. C’est ce que nous voulions découvrir. Comment les gens réagissent-ils différemment dans une situation d’attente? Pour sa thèse à l’Université de Sheffield, le City College de Thessalonique, en Grèce, Tijana Jokic a fermé 82 personnes, une à la fois, pendant 7,5 minutes dans une pièce.

Tijana Jokic

Source: Tijana Jokic

L’objectif de son étude était de créer une véritable situation d’attente. Auparavant, les participants devaient remettre leurs appareils électroniques et leurs montres au chercheur, ainsi que des sacs pouvant contenir du matériel gênant. En outre, une sélection d’inventaires évaluant les traits de personnalité avait été administrée auparavant. Cela a bien sûr été fait par la suite pour découvrir comment différentes personnes vivent l’attente. Les participants qui sont entrés dans la salle d’attente ont été invités à s’asseoir et à attendre que le chercheur revienne. l’instructeur a dit qu’elle devait mettre en place un test informatisé. Les chambres étaient petites et contenaient un bureau et une chaise et pas d’horloge. Après 7,5 minutes, l’instructeur est revenu et a demandé au participant de rapporter ses impressions subjectives concernant l’expérience du temps et les réactions affectives pendant la période d’attente. Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue Timing & Time Perception . Voici le résumé.

1. La principale constatation concernant la relation entre l’émotion et le temps subjectif était que plus les gens attendaient la période d’attente, plus ils étaient excités et moins détendus, plus ils estimaient que la période d’attente avait duré longtemps.

2. Les principales conclusions concernant les différences individuelles étaient que les participants plus impulsifs étaient moins détendus en attendant et, par conséquent, surestimaient la durée.

Ces relations d’émotion et de temps ainsi que les traits de personnalité et l’expérience subjective ne sont pas vraiment surprenants, mais c’est la première fois que cela se voit dans une situation d’attente réelle. Comment interpréter ces résultats? Pendant la période d’attente, les gens assistent davantage au temps. C’est particulièrement vrai parce que notre situation d’attente était une période d’incertitude quant à sa durée. Il est bien connu que nous sentons le temps de passer plus lentement lorsque nous assistons davantage au temps, par opposition au moment où nous sommes divertis. C’est l’effet de l’ennui à l’heure. De plus, les individus plus impulsifs se sentaient plus irrités et surestimés. L’impulsivité en tant que trait de personnalité se caractérise par une plus grande incapacité à s’asseoir et à attendre tranquillement que quelque chose se produise. Les gens impulsifs veulent des choses plus tôt que plus tard. Et ils se sentent plus rapidement pris au piège quand rien ne se passe.

Nous avons créé une situation d’attente naturelle, similaire à l’attente d’un rendez-vous chez un médecin. À l’avenir, nous pouvons concevoir cette étude pour déterminer quels facteurs contribuent à une situation d’attente plus relaxante et à évaluer des environnements d’attente plus ou moins agréables. Nous pouvons utiliser cette situation d’attente pour découvrir comment différentes personnes réagissent à l’ennui – lorsqu’elles sont exposées à elles-mêmes et à leur temps.

Les références

Jokic, T., Zakay, D. et Wittmann, M. (2018). Les différences individuelles en matière d’impulsivité auto-évaluée modulent l’estimation du temps dans une situation d’attente réelle. Timing & Time Perception 6, 71 – 89.