La semaine dernière, deux filles de 5e année ont demandé au conseil scolaire d'Atlanta de changer le code vestimentaire afin que les filles puissent porter des jambières moulantes, qui sont actuellement interdites sauf si les filles portent une jupe ou un short par-dessus les jambières. Le conseil annoncera sa décision en janvier.
Il y a trois semaines, j'ai dirigé une conférence d'une journée dans toute l'État de l'Illinois, organisée par le Conseil de l'éducation de l'État de l'Illinois, à laquelle ont participé plus de 100 administrateurs scolaires de tout l'État. J'ai appris que les écoles publiques d'Evanston, en Illinois, ont adopté un nouveau code vestimentaire qui permet aux élèves de porter presque tout ce qu'ils veulent, pourvu que les organes génitaux et le mamelon de la poitrine soient couverts de tissu opaque. En conséquence, m'a-t-on dit, il est maintenant fréquent que les filles viennent à l'école en portant des jambières moulantes et une camisole serrée qui commence juste au-dessus des seins et se termine au-dessus du nombril. Cela confirme mes observations dans plus de 400 écoles au cours des 16 dernières années. En 2001, il aurait été inhabituel pour une adolescente de venir à l'école avec une jupe très courte et un haut en résille transparente, avec le soutien-gorge visible sous la maille. Maintenant, il devient commun.
Barbara Fredrickson et ses collègues de l'Université du Michigan ont mené une étude qui porte sur cette question. Ils ont assigné au hasard des femmes et des hommes de l'université à porter soit un pull épais ou un maillot de bain. Les hommes portaient des malles de bain, les femmes portaient des maillots de bain une pièce. Chaque volontaire était assis dans une petite pièce: pas de fenêtres, pas d'observateurs. Chaque volontaire a ensuite été invité à prendre un quiz mathématique. Fredrickson et son équipe ont ensuite comparé la performance des femmes portant des maillots de bain au quiz par rapport aux femmes qui portaient des chandails volumineux, et de même pour les hommes.
Qu'est-il arrivé? Les hommes qui portent un maillot de bain font un peu mieux que les hommes qui portent des pulls volumineux. Les femmes qui portaient des maillots de bain ont fait bien pire que les femmes qui portaient des chandails volumineux: elles ne posaient que la moitié moins de questions que les femmes qui portaient des chandails. Et rappelez-vous, les femmes dans cette étude étaient dans une pièce fermée sans fenêtres et sans observateurs. Des recherches ultérieures ont reproduit et étendu ce résultat.
Nous avons actuellement beaucoup de recherches sur ce qui se passe quand une fille ou une femme porte des jambières moulantes ou un maillot de bain. Souvent, ce qui se passe est une «auto-objectivation»: la fille ou la femme s'évalue comme un objet exposé pour les autres. Et plus le cadre est public, plus l'objectivation de soi est susceptible de se produire.
L'objectivation de soi est source de distraction. Il est difficile de se concentrer sur la grammaire espagnole quand on se demande si cette tenue fait grossir les cuisses. Les filles qui s'auto-objectivent sont aussi plus susceptibles de devenir déprimées. Ils sont moins susceptibles d'être satisfaits de leur corps. Ils sont plus susceptibles de s'automutiler.
Parents: veuillez expliquer à vos filles et à vos fils que ce n'est pas une bonne idée d'aller à l'école en portant des vêtements révélateurs, quelle que soit la politique du district scolaire. N'hésitez pas à jouer le rôle du parent strict, si nécessaire. Quand votre fille va à l'école en portant un pantalon ample et un pull ample, alors que sa copine porte des leggings et une camisole serrée et rien d'autre, et l'autre fille demande à votre fille "Pourquoi portez-vous ça? «Il n'est pas raisonnable de s'attendre à ce que votre fille réponde rapidement», les chercheurs ont découvert que les filles qui portent des vêtements révélateurs sont plus susceptibles de s'objectiver et de subir d'autres conséquences négatives. »Il est beaucoup plus facile de dire Je ne veux pas porter cette tenue stupide! Mes parents diaboliques m'ont incité à le faire! "
Quand je vais dans les écoles et que je parle avec les élèves, certaines filles me disent qu'elles en veulent aux restrictions du code vestimentaire. Ils estiment que les interdictions de porter des jambières, des pantalons chauds, des brassières, etc. (là où de telles interdictions existent encore) sont en place pour empêcher les garçons d'être distraits. Je partage la recherche pertinente avec ces filles. Je leur dis: Le problème le plus important ici n'est pas de savoir si les filles qui portent des leggings et des hauts de soutien-gorge distraient les garçons. La question la plus importante est de savoir si les filles se distraient. Et la preuve suggère qu'ils peuvent l'être.
