Dans une nouvelle découverte contre-intuitive, une équipe de recherche internationale effectuant une étude contrôlée randomisée a identifié que l'entraînement d'endurance aérobie réduit réellement l'inflammation musculaire. Cet article a été co-écrit par des scientifiques de l'Université de Binghamton, Université d'État de New York, et de l'Institut Karolinska en Suède. Les résultats ont été récemment publiés dans la revue PLOS ONE .
Cette expérience consistait en deux groupes: (1) un «groupe d'exercices d'endurance» de 12 semaines qui faisait du vélo pendant 60 minutes, trois fois par semaine, (2) un «groupe de non-exercice» qui n'effectuait pas de – Activité physique vigoureuse (APMV) pendant la période de 12 semaines.
Pour tester le processus par lequel l'entraînement d'endurance aérobie influe sur l'inflammation dans les cas cliniques, les chercheurs ont recruté une cohorte de patients atteints d'une forme spécifique de la maladie de la myosite dans laquelle le système immunitaire du corps tourne sur lui-même. Ces réponses immunitaires hyperactives déclenchent la libération de cytokines pro-inflammatoires, qui endommagent les tissus musculaires et provoquent une inflammation. Notamment, des cytokines pro-inflammatoires ont également été trouvées pour supprimer l'expression de microARN spécifiques qui jouent un rôle central dans le maintien du tissu musculaire sain.
Les microARN (miARN) ont été identifiés en 2004 comme une classe d'ARN non codants jouant un rôle fondamental dans la régulation de l'expression des gènes. Avant cette expérience, les chercheurs ont émis l'hypothèse que l'exercice aérobique peut réduire l'inflammation en modifiant des microARN spécifiques qui ciblent simultanément les processus musculaires et immunitaires.
Pour voir comment l'exercice a affecté l'inflammation via les microARN, des biopsies musculaires ont été réalisées avant et après chaque séance de cyclisme de 60 minutes. Les résultats ont montré que ce type d'exercice d'endurance aérobie modifié 39 microARN.
Dans le résumé de l'étude, les auteurs expliquent leurs résultats: «L'exercice est associé à l'augmentation des microARN qui ciblent et régulent à la baisse les processus immunitaires au niveau des transcrits, ainsi que la diminution des microARN qui ciblent et régulent positivement les mitochondries au niveau protéique. Par conséquent, les microARN peuvent améliorer la maladie [inflammatoire] en diminuant les réponses immunitaires et en augmentant la biogenèse mitochondriale. "
Ces résultats suggèrent que 60 minutes d'exercice, trois fois par semaine, peuvent créer des réponses micro-ARN spécifiques qui diminuent le nombre de cellules immunitaires attaquant le muscle tout en augmentant le métabolisme aérobie par biogenèse mitochondriale. Ce processus complexe semble guérir les muscles et réduire l'inflammation.
"Tous les médicaments utilisés ciblent une cellule immunitaire ou un groupe de cellules immunitaires, mais il n'y a pas de nouveaux médicaments qui ciblent les muscles qui meurent", a déclaré Kanneboyina Nagaraju, professeur de sciences pharmaceutiques à l'université de Binghamton. "Pourtant, l'exercice prend soin des cellules immunitaires qui tuent les muscles, et répare la mort cellulaire du muscle."
Nagaraju et al. souligner que l'exercice aérobique peut avoir été négligé auparavant comme un moyen efficace de traiter l'inflammation musculaire parce qu'on a supposé à tort que si les gens ont déjà des muscles qui sont déjà enflammés, une surutilisation aggraverait l'inflammation. Cependant, au lieu d'exacerber l'inflammation, il semble que l'exercice aérobique est un moyen étonnamment efficace pour réduire l'inflammation.
Les chercheurs sont optimistes que l'exercice basé sur l'endurance (en combinaison avec des médicaments prescrits) peut aider les patients souffrant d'inflammation spécifique à la maladie – et la population générale – à vivre une vie plus heureuse et plus saine en réduisant les réponses inflammatoires.