La «générativité» est le terme utilisé par Erik Erikson pour décrire «le souci d'établir et de guider la génération suivante». Il compare la générativité à la «stagnation» de la septième étape de son modèle de développement de la personnalité en 8 étapes.
Dan McAdams est l'un des principaux psychologues dans l'étude de l'identité, des motifs sociaux et des histoires de vie. Avec son co-auteur Ed de St. Aubin, il a entrepris de développer et de valider une échelle de mesure de la générativité, puis de voir qui, en fait, nourrit et dirige la prochaine génération.
McAdams partage ses vues avec Erikson en pensant que la générativité peut être une préoccupation tout au long de la vie adulte, et pas seulement au milieu de l'âge adulte, comme l'a suggéré Erikson. Ainsi, dans sa recherche, il a inclus des adultes âgés de 19 à 68 ans. Les personnes recrutées par lui et son co-auteur n'étaient pas un échantillon national représentatif, mais provenaient d'un certain nombre de milieux différents tels qu'un supermarché, un hôpital urbain et une agence de service communautaire.
D'un point de vue stéréotypique, toute mesure concernant la génération suivante défavoriserait les célibataires et toute autre personne qui n'a pas d'enfants. Même Erikson, cependant, n'a pas supposé que les stéréotypes étaient vrais. Il s'est rendu compte que tous les parents ne sont pas tous dévoués à guider la prochaine génération, et qu'il y a beaucoup de façons de laisser une marque autre que parentale. Comme McAdams et de St. Aubin l'ont noté, les gens peuvent être génératifs:
"Dans une grande variété d'activités de vie et dans un large éventail de contextes de vie, comme la vie professionnelle et les activités professionnelles, les activités bénévoles, la participation à des organisations religieuses et politiques, l'activisme communautaire et communautaire, et même les loisirs. "
Voici quelques exemples d'articles de l'échelle de générativité Loyola à 20 items, conçus pour mesurer les préoccupations de la prochaine génération:
La mention spécifique des enfants dans l'un des items semble favoriser les personnes qui sont les parents dans leurs scores sur la mesure. Les auteurs ont comparé les parents aux personnes qui n'étaient pas des parents (indépendamment de leur état matrimonial) et ont constaté que pour les hommes, le rôle parental était important. Les pères ont marqué plus de générativité que les hommes qui n'étaient pas des pères. Cependant, pour les femmes, qu'elles soient ou non mères, elles ne se soucient guère de la prochaine génération.
Alors qu'en est-il de l'état matrimonial? Les auteurs ont mis de côté toute personne qui était divorcée ou veuve, et ont simplement comparé les personnes mariées aux personnes qui avaient toujours été célibataires. (Ainsi, comme c'est typique dans la recherche sur l'état matrimonial, le groupe marié ne comprend pas tous ceux qui se sont déjà mariés.Ce groupe sélectionné est comparé à toutes les personnes qui sont restées célibataires.)
Même avec cet avantage possible accordé aux personnes mariées, ils ne se sont pas plus préoccupés de la prochaine génération que les célibataires. Qu'ils soient hommes ou femmes, peu importe non plus. Les hommes mariés et les hommes célibataires, les femmes mariées et les femmes célibataires étaient tous également susceptibles de fournir leurs conseils à la génération suivante.
Référence :
McAdams, Dan P., et de St. Aubin, Ed. (1992). Une théorie de la générativité et son évaluation à travers l'auto-évaluation, les actes comportementaux et les thèmes narratifs en autobiographie. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale , 62, 1003-1015.
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