Leadership spirituel: le cas de Barack Obama Partie 1

L'étape conformiste du développement spirituel satisfait un puissant désir humain d'appartenir à un groupe. L'étape suivante, individuelle , suit un autre mouvement: penser, parler, agir et prendre ses responsabilités. L'étape d' intégration qui s'ensuit implique de penser, de parler et d'agir pour vous et pour tous les autres. Ce type de motivation altruiste émerge lorsque l'on s'aperçoit que les êtres humains sont tous unis en tant que parents et appartiennent les uns aux autres.

J'ai lu l'autobiographie de Barack Obama, Rêves de mon père , en cherchant un exemple de quelqu'un en transition entre l'individu et les étapes d'intégration. J'ai utilisé son histoire dans La psychologie de la spiritualité .

La biographie publique d'Obama
Les faits sur Barack Obama sont enregistrés. Sa mère, Ann, était une Américaine blanche d'origine européenne. Obama aîné est venu à Hawaï sur une bourse d'étudiant en 1960. Barack junior est né le 4 août 1961. Ses parents se sont séparés et ont divorcé quand il avait deux ans. Barack senior est retourné au Kenya et a revu son fils une fois de plus, pendant un mois lors d'une visite de retour neuf ans plus tard.

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La mère de Barack a ensuite épousé une étudiante indonésienne, elle aussi étudiante à Hawaï. En 1967, tous les étudiants indonésiens ont été rappelés. De six à dix ans, Barack a fréquenté des écoles locales à Jakarta et a reçu des cours supplémentaires quotidiens de sa mère. En 1971, il est retourné à Hawaii. Séparé de sa mère, vivant avec ses grands-parents maternels blancs, il a fréquenté l'école secondaire jusqu'à l'obtention de son diplôme.

En 1979, il est allé au collège à Los Angeles, transféré à l'Université de Columbia à New York en 1981, diplômé en 1983. Il était chercheur à la Business International Corporation et au NY Public Interest Research Group. En juin 1985, il a déménagé à Chicago pour être le directeur du projet «Developing Communities» dans l'extrême sud de la ville. Il a travaillé comme organisateur communautaire jusqu'en mai 1988, puis à la Harvard Law School. Après avoir obtenu son doctorat, Obama a travaillé comme avocat des droits civiques de 1991 jusqu'à entrer en politique en 1997. Il a été élu au Sénat américain en 2004, devenant ainsi le 44e président des États-Unis en janvier 2009.

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Son voyage spirituel
Obama décrit son livre comme «un enregistrement d'un voyage personnel et intérieur – la recherche d'un garçon pour son père, et à travers cette recherche un sens réalisable pour sa vie en tant qu'américain noir». Ceci le définit comme une quête spirituelle: sa recherche, à la fois au plus profond de lui-même et à l'extérieur de ses origines, pour un sens authentique et complet de l'identité – son vrai soi – et la relation de ce soi avec les autres.

Le compte commence quand une tante appelle de Nairobi en 1982, l'informant de la mort de son père dans un accident de voiture. Obama commence à réfléchir qu'il a grandi avec "plus d'un mythe que d'un homme" en tant que père. Il avait à peine enregistré que son père était «noir comme le poix», tandis que sa mère était «blanche comme du lait». Sa propre peau noire, cependant, était devenue le centre de beaucoup de doutes et de questions au sujet de son identité personnelle, de son futur et de sa mission dans la vie.

Son père, «Restait quelque chose d'inconnu, quelque chose d'instable et vaguement menaçant», comme sa propre ombre jungienne sombre. Il connaissait plusieurs demi-frères et une demi-soeur vivant en Afrique. Il avait aussi entendu les histoires de tribus africaines de son père qui exigeaient toujours qu'un garçon fasse ses preuves en tuant un lion. En tant qu'écolier, il savait intuitivement qu'il devait explorer cette partie de lui-même; mais d'abord, comme la plupart des adolescents, il a d'abord expérimenté d'autres identités partielles.

Isolement
Obama a pris la décision consciente de faire partie du monde du basketball. Il a aimé l'idée que «le respect est venu de ce que vous avez fait et non de qui était votre papa». Plus tard, cependant, il a admis qu'il avait exploré une fausse représentation de l'adolescence masculine noire. Se comparant aux surfeurs, footballeurs et guitaristes rock, il décrit le développement d'un masque à porter en public: «Chacun de nous a choisi un costume, une armure contre l'incertitude». Au moins sur le terrain de basket, il pouvait trouver: «Une communauté de toutes sortes, avec une vie intérieure qui lui est propre».

Rejoindre ce groupe était une réponse typique à sa situation malheureuse, mais il n'a jamais été pleinement engagé, reconnaissant que lui et ses pairs étaient confus et en colère; que c'était ainsi qu'ils traitaient leur douleur émotionnelle. Il n'était pas simplement noir. Après tout, il vivait avec des parents blancs, des gens qu'il aimait; alors il a compris que sa situation était compliquée. Un jour, Obama a eu une révélation importante et puissante: "Je savais pour la première fois que j'étais complètement seul".

Parlant avec sa vraie voix
Au collège à Los Angeles, bien qu'il ait passé du temps avec d'autres étudiants noirs, Obama est resté autonome. Ensuite, quelque chose de remarquable est arrivé!

À dix-neuf ans, il participait à un rassemblement soutenant le Congrès national africain d'Afrique du Sud, un pays encore en proie à l'apartheid avant la libération de Nelson Mandela. Invité à faire un bref discours, il s'est trouvé inspiré de façon inattendue. Montage de la scène, non préparé, atteignant le microphone, il a dit:

"Il y a une lutte en cours. Il se passe un océan loin. Mais c'est une lutte qui touche chacun d'entre nous … Que nous le sachions ou non … Que nous le voulions ou non … Une lutte qui exige que nous choisissions des côtés. Pas entre le noir et le blanc. Pas entre riches et pauvres. Non – c'est un choix plus difficile que ça. C'est un choix entre la dignité et la servitude … Entre équité et injustice … Entre engagement et indifférence … Un choix entre le bien et le mal. "

Il montre déjà une compréhension intuitive et prophétique de l'interdépendance transparente de l'humanité, le principe de l'universalité. Il dépeint également sa propre crise, en énumérant les choix qu'il doit encore faire. Cependant, avec des amis le même jour, il a essayé de renier le discours. Obama voulait nier ce qui était clair pour les autres, qu'il avait parlé du cœur avec sa vraie voix, qu'il se souciait, et qu'il croyait en une réalité partagée et universelle . La lutte intérieure suivrait, mais c'était irréversible. Son parcours de leadership avait commencé.

Droit d'auteur Larry Culliford

Lisez la partie 2 (Rêves) ici bientôt .

* Basé sur une présentation à la douzième conférence et assemblée générale de la Thomas Merton Society, le 11 juin 2011, au Lakeshore Campus, Université Loyola, Chicago, Illinois, comparant le développement spirituel d'Obama à celui de Thomas Merton. Pour des informations sur Merton (1915 – 1968), voir www.merton.org et les liens. Larry est un ancien président de la Thomas Merton Society de Grande-Bretagne et d'Irlande. Ses livres incluent «La psychologie de la spiritualité», «Amour, guérison et bonheur» et (comme Patrick Whiteside) «Le petit livre du bonheur» et «Le bonheur: Guide des 30 jours» (personnellement approuvé par SS le Dalaï Lama)