Des maladies aux comportements: une nouvelle façon de regarder la santé

Quelle est la principale cause de décès aux États-Unis?

Maladie cardiaque?

Cancer?

Fumeur.

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Fumeur? Oui, selon la façon dont vous posez la question.

Au début des années 90, McGinnis et Foege ont remis en question la question séculaire de ce que les gens meurent en ne demandant pas de quelles maladies les gens meurent, mais plutôt quelles sont les causes de ces décès. Au lieu de parler de la mort d'un homme plus âgé pour parler du cancer du poumon, ils ont cherché à comprendre la cause immédiate de la mort qui, dans le cas du cancer du poumon, est en grande partie tabagique. À l'aide de données publiées, les chercheurs ont effectué un calcul simple mais approfondi – ils ont multiplié les taux de mortalité des principales maladies par la fraction attribuable à la cause , la proportion d'une maladie attribuable à une cause particulière (p. des décès chez les hommes et 80% des décès chez les femmes sont attribuables au tabagisme). Publié dans JAMA en 1993, leur étude historique est devenue un appel à l'action pour la communauté de la santé publique.

Quand on regarde la manière conventionnelle les 10 principales causes de décès en Amérique sont représentées dans le graphique du haut ci-dessous (ce sont les données de la mise à jour de 2004 de l'étude originale). Vu de cette façon, les maladies cardiaques, le cancer et les AVC sont les principales causes de décès, respectivement. Cette comptabilité peut nous aider à comprendre le fardeau de la maladie de la nation, mais ne nous dit pas comment prévenir ces maladies et améliorer la santé. Sous l'angle de McGinnis et Foege, nous obtenons le graphique du bas, qui montre les 10 principales causes de la mort réelle (par exemple, les principaux facteurs externes modifiables qui contribuent à la mort). Cette analyse montre que la principale cause de décès en Amérique est le tabagisme, suivie de près par la mauvaise alimentation et l'activité physique, et par la consommation d'alcool.

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Pour ceux qui sont passionnés par la santé préventive, nous tenons à ce que 6 des 10 principales causes de décès soient des comportements contrôlables – tous sauf les agents microbiens, les agents toxiques, les véhicules automobiles et les armes à feu (bien que le lavage des mains et les ceintures de sécurité peuvent différence!) – et que 4 des 10 sont traités par les services préventifs cliniques recommandés par le US Preventive Services Task Force.

Vous vous demandez peut-être pourquoi je présente les résultats d'une étude vieille de 7 ans qui est elle-même une mise à jour d'un article publié il y a 18 ans. Il y a deux semaines, j'ai assisté à la session scientifique annuelle de l'American College of Preventive Medicine. Avec des centaines de mes pairs, je suis allé à la conférence excité d'entendre parler de la dernière et la plus grande en médecine préventive. À l'allocution très attendue, le conférencier d'ouverture, David Katz, a présenté le premier de ce qui serait des centaines de diapositives de données présentées tout au long de la conférence de trois jours. Et à quoi a-t-il donné le coup d'envoi de la conférence? Les graphiques ci-dessus montrant les 10 principales causes réelles de décès en Amérique.

Souvent, lorsqu'il s'agit de santé, il est difficile de séparer le signal du bruit. Nous recevons tellement de messages à travers les médias, nos réseaux sociaux et même nos médecins. "Les maladies cardiaques sont le tueur numéro 1", "Mangez plus d'oméga-3", "N'oubliez pas de vérifier vos seins." Il y a seulement tellement d'heures dans la journée et tant de programmes concurrents, il est difficile de savoir quoi pour faire une priorité. Parfois, pour tout trier, il suffit de prendre du recul et de laisser les données parler d'elles-mêmes.

La question est donc: que vous disent les données?

– Shantanu Nundy, MD