Il y a de plus en plus de preuves que permettre à votre esprit d'errer, de rêvasser ou de «sortir» facilite la réflexion créative, la résolution de problèmes et les moments de «Aha! Cependant, les chercheurs de l'université de Harvard ont identifié que tous les voyages d'esprit ne sont pas égaux.
Dans certaines circonstances, la rêverie peut être contre-productive ou même dangereuse. Par exemple, ne pas prêter attention en classe pendant les périodes où il est important de se concentrer sur l'apprentissage de connaissances explicites pourrait diminuer l'intelligence cristallisée d'un élève et entraîner une mauvaise note. Dans de nombreuses professions, l'espacement au travail pourrait entraîner des décès … Les contrôleurs de la circulation aérienne ou les chirurgiens doivent avoir une concentration sans faille.
Jusqu'à présent, la plupart des recherches sur l'esprit vagabond ont fonctionné sous l'hypothèse que tout vagabondage d'esprit est involontaire. Mais les chercheurs de Harvard étaient curieux d'identifier les différences et les causes sous-jacentes de l'errance intentionnelle par opposition à l'errance mentale involontaire. Pour identifier la prévalence des différents types de vagabondage d'esprit, les chercheurs ont observé 113 étudiants universitaires qui accomplissaient des tâches d'attention soutenue qui variaient en difficulté.
L'étude de mars 2016, «Sur la nécessité de faire la distinction entre l'errance mentale involontaire et intentionnelle», a été publiée aujourd'hui dans Psychological Science .
Je sais par expérience personnelle que pour avoir un moment de «Aha!», Je dois «sceller» consciemment pendant des périodes intensives de pensée cérébrale très focalisée. Pendant ces périodes de focalisation laser, je refuse de laisser mon esprit vagabonder jusqu'à ce que j'aie enveloppé ma tête de tous les faits et chiffres impliqués dans la résolution d'une énigme. Ensuite, je débloque systématiquement et consciemment mon cortex préfrontal (habituellement en faisant du jogging) et laisse mon esprit vagabonder alors que je réfléchis inconsciemment sur toutes les informations que j'ai ingérées.
Le déblocage empêche mon esprit de trop réfléchir, ce qui permet aux idées d'incuber et de fusionner en un ragoût organique. Pendant que je suis dans un état d'errance mentale intentionnelle, une partie de mon cerveau est inconsciemment la résolution de problèmes, alors que mon esprit conscient attend patiemment que des idées émergent. Pour moi, le processus de serrage et de déchaussement de mon cortex préfrontal permet à mon esprit d'errer d'une manière qui m'aide à relier les points d'idées apparemment sans rapport et qui peut mener à «Eureka! Je l'ai trouvé. "Percées.
Dans un article récent du blog Psychology Today , "Aha! L'exercice aérobique facilite la libre circulation de la pensée. «Je discute de la façon dont j'utilise consciemment mon temps de course, de vélo et de natation pour créer un état d'esprit intentionnel dans lequel je résolve activement des problèmes, mais aussi espacer et rêver.
Dans une déclaration, Paul Seli, un post-doctorant dans le département de psychologie à l'Université Harvard et auteur principal de la nouvelle étude, a déclaré:
"Au cours des dernières années, il y a eu une énorme augmentation du nombre d'études sur l'errance mentale. L'hypothèse générale a été que les expériences d'errance de l'esprit des gens reflètent exclusivement leur attention dérivant involontairement d'une tâche. Sur la base de nos expériences quotidiennes, cependant, il semble que les gens fouillent souvent volontairement l'esprit.
Nous soupçonnons que lorsque les gens accomplissent une tâche facile, ils peuvent être enclins à se désengager délibérément de la tâche et à s'engager dans l'errance de l'esprit. Cela pourrait être le cas parce que les tâches faciles ont tendance à être plutôt ennuyeuses, ou parce que les gens se rendent compte qu'ils peuvent s'enfuir avec l'esprit errant sans sacrifier la performance.
Réciproquement, en accomplissant une tâche difficile, les gens ont vraiment besoin de se concentrer sur la tâche afin d'obtenir de bons résultats. Donc, s'ils errent mentalement, leur esprit vagabond devrait être plus susceptible de se produire involontairement.
Tout au long de l'expérience, les participants ont été invités à identifier leur état mental actuel: centré sur la tâche, vagabondage intentionnel ou vagabondage involontaire (p. Ex., Penser à ce qu'il faut manger ou faire des projets avec des amis).
La lecture de cette nouvelle étude m'a rappelé un récent échange de courriels que j'ai eu avec Carola Salvi de Northwestern University à propos de son étude de mars 2016: «Les solutions perspicaces sont plus fréquentes que les solutions analytiques». -et attendu jusqu'à ce qu'ils aient un éclair de perspicacité-marqué mieux sur un large éventail de tests.
Chaque fois que j'écris un article de blog Psychology Today , j'aime partager mon écriture avec les chercheurs de l'étude pour obtenir des commentaires. Dans ce cas, Salvi m'a ouvert les yeux sur la différence entre avoir un "instinct" occasionnel (qui peut se produire lors d'une errance mentale involontaire) ou avoir un moment réel "Aha!", Qui est probablement plus susceptible de se produire pendant les types d'esprit intentionnel errant. Salvi m'a expliqué ce phénomène en disant,
"La résolution de problème de perspicacité se produit quand, après avoir travaillé sur un problème pendant un certain temps et peut-être se sentir coincé, une solution surgit de façon inattendue dans la conscience dans un 'Aha!' moment. Cela arrive parce que notre esprit se restructure, recadre la représentation initiale d'un problème et cela nous permet de le voir sous une nouvelle lumière et de le résoudre. "
"Ces résultats remettent en question la vision commune selon laquelle tout vagabondage d'esprit n'est pas intentionnel", a conclu Paul Seli. "Fait important, ce résultat indique que l'errance mentale intentionnelle et involontaire sont des expériences cognitives uniques qui se comportent parfois différemment. À son tour, cela suggère que les chercheurs devraient faire la distinction entre ces deux sous-types uniques d'esprit errant dans le travail futur. "
Seli et ses collègues vont poursuivre leurs recherches sur les différents types potentiels de rêveries et les causes sous-jacentes de l'errance mentale involontaire et intentionnelle. Ils sont désireux d'affiner les moyens d'aider les étudiants à rester concentrés pendant les cours, mais veulent aussi savoir quand il est le plus bénéfique de permettre intentionnellement votre esprit d'errer.
Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today ,
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