Sarcopénie: un trouble mystérieux qui fait rétrécir les muscles des gens. 25%, 30%, encore plus de perte de force … jusqu'à ce que la victime ait du mal à se rendre à la chambre du deuxième étage. Souhaitez-vous subir un traitement pour ce trouble s'il était sûr et efficace? Et pensez-vous que votre compagnie d'assurance devrait payer pour un tel traitement, s'il devenait disponible?
Et si je vous disais que la sarcopénie est un autre mot pour "la façon dont les muscles des gens deviennent plus petits à mesure qu'ils vieillissent"? C'est ce que la sarcopénie est. Même s'ils restent actifs, les 70 ans et les 80 ans ont des muscles plus petits que les 30,40,50 ans. Nos muscles s'atrophient naturellement à mesure que nous vieillissons.
La question est maintenant de savoir si cette atrophie naturelle (oserais-je l'appeler «natrophie»?) Est une maladie – que ce soit un processus qui devrait être renversé par des médicaments et d'autres traitements si nous pouvons trouver un moyen de le faire.
C'est une question profonde et difficile à laquelle je ne vais pas répondre aujourd'hui. Au lieu de cela, je vais commenter un problème connexe. C'est ce qui suit: si l'industrie a l'espoir de gagner de l'argent pour traiter la sarcopénie, il est très important qu'ils acceptent le mot «sarcopénie». Si vous voulez que quelque chose ressemble à une maladie, donnez-lui un nom latin.
Si quelqu'un annonçait qu'il allait essayer d'aider les personnes âgées à cesser de perdre de la masse musculaire à mesure qu'elles vieillissent, elles n'attireraient probablement pas beaucoup de gens du grand public qui pensent que les fonds de recherche du gouvernement devraient les aider. Ils n'obtiendraient probablement pas de gens réclamant pour leur compagnie d'assurance pour couvrir tous les traitements pour ce problème. Le public dirait qu'il y a des problèmes sociaux plus importants à traiter et de meilleures façons de dépenser les maigres ressources gouvernementales.
Mais les perceptions peuvent changer avec le temps. La normale d'hier peut devenir la maladie de demain. Et cela commence souvent avec un nom.
Sarcopénie Avec toutes ces racines latines, le mot nous convainc que même si la perte musculaire est normale, elle n'en est pas moins une maladie.
En tant que médecin, je reconnais que la faiblesse musculaire chez les personnes âgées entraîne beaucoup de problèmes. Les personnes âgées tombent. Ils deviennent moins mobiles, ce qui peut conduire à l'isolement social et à la misère. Je voudrais que les personnes âgées maintiennent plus de force musculaire si elles le pouvaient.
Je sais aussi, cependant, qu'une grande partie de cette faiblesse pourrait être évitée par un exercice régulier. Les personnes âgées en bonne santé, si elles «l'utilisent» régulièrement – si elles soulèvent des poids, se courbent aux genoux, font des promenades, etc. – ne les «perdent» pas au point de devenir immobiles. Mon inquiétude est que le mot sarcopénie va conduire à la médicalisation de ce processus de vieillissement normal. La prochaine étape consistera en une drogue miracle qui fera en sorte que nos fonds de retraite, et plus encore la richesse de notre société, seront absorbés par le complexe industriel médical. Je m'inquiète que nous allons commencer à éclater des pilules au lieu de travailler.
Je voudrais élaborer sur mes préoccupations, mais je dois aller à la gym!
