De nos jours, la relation entre les parents et les entraîneurs sportifs de leurs enfants est souvent troublée. Les entraîneurs se sentent parfois fortement contrôlés et patronnés par des parents qu'ils considèrent comme très biaisés et manquant de connaissances pour les juger. Beaucoup d'entraîneurs peuvent raconter des histoires de parents qui défendent férocement leur propre enfant sans penser une seconde à ce qui est bon pour les autres enfants ou l'équipe. Les entraîneurs peuvent également renvoyer les parents qui les traitent comme des baby-sitters. "Certains parents déposent leurs enfants avec nous. Ils veulent juste que leurs enfants soient hors de leur radar », explique un entraîneur de la Little League. D'un autre côté, de nombreux parents sportifs que je connais se rebellent contre un entraîneur qui n'a pas su apprécier ou maltraiter ouvertement leur enfant.
De plus, il y a de forts courants de collision qui peuvent rendre cette relation fracturée et difficile. À bien des égards, la culture fermée du sport entre en conflit avec le désir des parents modernes de s'impliquer davantage dans la vie de leurs enfants. Pendant des décennies, on s'attendait à ce que la plupart des enseignants réagissent aux demandes de pratiques et de décisions des parents, mais on ne s'attendait jamais à ce que les entraîneurs soient transparents avec les parents quant au temps de jeu et aux autres décisions clés. L'entraîneur est grand prêtre; la cour, la patinoire ou le terrain est son sanctuaire. En même temps, les entraîneurs, surtout les entraîneurs sérieux des écoles secondaires, essaient parfois de garder leurs parents à distance parce qu'ils essaient de créer rapidement un sentiment de famille dans une équipe. De nombreux entraîneurs considèrent également de manière très explicite le sport comme une sorte d'oasis pour les enfants, sous la pression du monde extérieur, y compris les parents. Le psychologue du sport et consultant, Jeff Beedy, dit que ce que la plupart des entraîneurs veulent dire aux parents est: «Rentrez chez vous et tondez la pelouse».
Cependant, parce que nous vivons aussi à une époque où de plus en plus de parents sont profondément investis dans tous les aspects du développement de leur enfant et gèrent la vie de leurs enfants, le potentiel de conflit est très élevé. Pour certains parents de la classe moyenne et des communautés aisées qui s'attendent à influencer fortement d'autres adultes dans la vie de leurs enfants – enseignants, baby-sitters, instructeurs de piano – la culture fermée des sports d'enfants est exaspérante – et certains de ces parents la défient ouvertement. Alors que certains parents insistent et menacent quand ils se sentent bloqués par un entraîneur, beaucoup d'entre nous, en tant que parents, bridant sous les contraintes de la communication, peuvent dépasser les limites traditionnelles et tenter de manipuler les entraîneurs de façon moins évidente. conscient de. Nous pouvons demander aux entraîneurs, par exemple, de savoir dans le fond de nos esprits que cela peut nous donner l'occasion de défendre nos enfants. Il n'est pas rare de voir des parents essayer de donner des conseils aux entraîneurs après et même avant les matchs (les entraîneurs ne veulent surtout pas des questions ou des commentaires des parents lorsqu'ils sont en train de préparer des parties de dernière minute).
Il y a beaucoup à faire pour prévenir et aider à guérir ces fractures. Il est important que les entraîneurs gardent à l'esprit que la maltraitance des enfants dans les sports n'est pas rare – que les parents ont de bonnes raisons d'être inquiets de confier la responsabilité de leur enfant à un étranger virtuel qui, dans la majorité des ligues informelles, n'a pas été sélectionné de quelque manière que. Les entraîneurs doivent aussi reconnaître que s'il y a des avantages à créer un espace temporaire où les enfants sont à l'abri des pressions familiales, leur travail n'est pas de sauver les enfants de leur famille, mais de renforcer le lien entre les parents et les enfants. le développement sain des enfants. Cela signifie que les entraîneurs ne doivent pas seulement engager les parents lorsqu'un enfant a des difficultés, par exemple, mais éviter avec vigilance de saper les parents et d'apprécier activement les parents de manière visible pour les enfants. Dans les programmes plus informels, il est utile d'inclure les parents à certains moments dans les événements d'équipe, comme obtenir une pizza après un match.
Tout aussi important, cependant, les défis que doivent relever les parents à la culture traditionnelle du sport peuvent déclencher une conversation longtemps attendue sur les aspects de cette culture qui devraient changer. La nature des limites et le degré d'échange entre les entraîneurs et les parents devraient dépendre clairement de l'âge de l'enfant et du niveau compétitif d'un programme spécifique. Pourtant, il existe des exemples d'entraîneurs qui ont modifié ces limites de manière constructive à tous les niveaux, créant des alliances avec les parents. J'ai vu des entraîneurs, par exemple, rassembler des parents après des matchs pour partager avec eux ce qu'ils disaient à leurs joueurs au sujet d'une victoire ou d'une défaite, décrire les forces et les faiblesses de leur équipe, expliquer leurs raisons pour discipliner les joueurs, décrire comment ils sont cherchant à motiver l'équipe. Certains entraîneurs définissent également leurs valeurs et décrivent aux parents comment ils comptent les nourrir chez les enfants. Les consultants en sports Jeff Beedy et Tom Zierk recommandent que les entraîneurs des ligues informelles envoient des lettres aux parents avant la saison, exprimant leurs valeurs et la façon dont ils ont l'intention de les promouvoir.
De plus, les entraîneurs peuvent à la fois encourager la participation des parents et délimiter clairement les types de participation appropriés. Parce que les entraîneurs sont généralement opaques quant à leurs croyances et leurs décisions, de nombreux parents, y compris un grand nombre de mères qui n'ont jamais été immergées dans une culture sportive, ont des questions raisonnables qui restent sans réponse: Dois-je dire quelque chose à un entraîneur si mon enfant est anxieux ou mal à l'aise? ? Devrais-je intervenir si mon enfant se sent exclu ou dégradé par d'autres membres de l'équipe? Devrais-je parler à un entraîneur si mon enfant a l'impression de jouer une mauvaise position ou croit qu'il joue moins qu'un autre joueur moins qualifié? Les entraîneurs peuvent clarifier que s'il n'est pas approprié que les parents s'impliquent dans les décisions concernant le temps de jeu des enfants par rapport aux autres joueurs ou à la stratégie de l'équipe, il est tout à fait indiqué de parler à un entraîneur. Le conseiller en sport, Greg Dale, recommande aux entraîneurs de désigner un moment précis au cours de la semaine où il est approprié que les parents expriment leurs préoccupations.
Et il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire en tant que parents pour renforcer cette relation critique. Nous devrions, d'une part, trouver un moyen de faire une pause et de réfléchir si nous devenons furieux avec un entraîneur. Dale recommande aux parents la «règle des vingt-quatre heures». Avant d'attaquer un entraîneur, «donnez-vous vingt-quatre heures pour réfléchir». Il est important que nous soyons lucides et conscients des forces de l'entraîneur. et les faiblesses, nous pouvons aussi travailler pour prendre en compte les points de vue des entraîneurs et aider nos enfants à adopter cette perspective, y compris ce que les entraîneurs ont été invités à faire et les conditions dans lesquelles ils ont été invités à le faire. Le coaching, tout comme l'enseignement, nécessite une grande variété de compétences complexes et que peu d'individus possèdent toutes ces compétences, et que les coachs sont souvent des volontaires avec d'autres engagements majeurs. Enfin, en choisissant de parler à un entraîneur, nous devrions également nous demander quel genre de précédents nous établissons pour les autres parents.
Citations / Ressources utiles:
Greg Dale, The Fulfilling Ride: Guide à l'intention des parents pour aider les athlètes à réussir une expérience sportive (Durham, NC: Excellence in Performance, 2005).
Jeffrey Pratt Beedy et Tom Zierk, «Les leçons du terrain: adopter une approche proactive pour développer le caractère par le sport», CYD Journal 1, no. 3 (2000)
Richard Weissbourd est psychologue pour la famille et l'enfant à la Faculté d'éducation de Harvard et à la Kennedy School of Government. Il est l'auteur du livre Les parents que nous voulons être, comment les adultes bien intentionnés sapent le développement moral et émotionnel des enfants . Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.richardweissbourd.com
