Tandis que la présidence des États-Unis a mis le monde sur la voie de la paix internationale et de la volonté de notre propre pays de faire face à une éventuelle guerre avec la Corée du Nord puis l’Iran, une urgence encore plus grande est apparue: notre contribution au changement climatique. Alors que nous en apprenons davantage sur les changements en cours, de nouveaux apparaissent.
Considérez les températures «sibériennes» dans le nord-est au-dessus de Thanksgiving, résultat des atmosphères extrêmement froides qui s’échappent maintenant régulièrement du pôle Nord. Pendant ce temps, le pôle lui-même a dépassé le point de congélation de la mort de l’hiver dernier et nous nous préparons à recevoir d’autres nouvelles importunes, comme nous en avons eu chaque année. Même les pires prédictions ne nous ont pas préparés aux surprises. Beaucoup de gens ne comprennent toujours pas que nous sommes sur une voie qui, à moins d’un changement radical, mènera à la destruction de notre planète en tant que lieu de vie viable. Un holocauste nucléaire pourrait nous détruire en un instant, mais nous pourrions simplement y échapper. notre annihilation par la dégradation de l’environnement serait plus lente, mais après un certain point, inévitable.
Pour ceux qui vivent aujourd’hui, la réalité est «l’ici et maintenant». Mais nous devons aussi regarder vers l’avenir, pour notre propre survie. En raison de notre faible champ de conscience, tout ce qui nous est présenté semble à peu près identique à celui d’hier. Mais ce n’est pas. Selon les statistiques du gouvernement américain et des Nations Unies, il y a 232 000 personnes de plus sur notre planète aujourd’hui qu’hier, nous ne le remarquons pas, 68 000 acres de terres arables sérieusement dégradées ou abandonnées à l’agriculture et 35 000 acres de forêts effacées . La désertification a occupé plus de 2,5 milles carrés de terres en Chine et les nappes phréatiques dans le monde ont baissé.
Selon le Global Footprint Network, les humains ont vécu de manière durable sur la Terre jusqu’à un certain moment dans les années 1970. Depuis lors, nous avons de plus en plus dépassé sa capacité de nous soutenir, en nous livrant à une destruction de notre habitat qui équivaut à un comportement suicidaire collectif.
Les statistiques seules devraient nous alarmer: le Global Footprint Network estime que, pour maintenir le statu quo , qui inclut un nombre considérable de personnes affamées vivant dans une terrible misère, il faudrait 1,7 planète comme la nôtre pour produire de manière renouvelable toutes les ressources que l’humanité consomme et absorber ses émissions de dioxyde de carbone. Si tout le monde vivait comme des Américains, nous aurions besoin des ressources de presque 5,1 planètes pour maintenir la durabilité. Puisque nous nous dirigeons sans relâche dans cette direction, le résultat est presque une question de temps: l’extinction de l’humanité.
Peu d’entre nous pensent à l’avenir au-delà des prochaines années. Aveuglés sur l’orientation que nous suivons, les gouvernements et les entreprises réclament de plus en plus de croissance économique. Nous nous accrochons à un système économique conçu pour fonctionner où la croissance démographique et l’accès aux ressources sont illimités. À moins que nous ne nous trompions, les humains devraient être là pour des millénaires. Compte tenu des tendances actuelles, une population humaine plus importante devra faire face à une planète plus sèche, plus chaude et plus polluée avec une élévation du niveau de la mer. Non seulement nous détruisons le système de support de la vie sur la Terre, qui, à moins d’être arrêté, rendra difficile, voire impossible, l’existence de toutes les autres espèces. Il est clair que les êtres humains vont se prendre en main alors qu’il devient de plus en plus difficile de vivre dans un monde où les ressources sont limitées et les migrations massives: c’est la recette de la violence de masse.
Notre façon de penser est mal adaptée au monde dans lequel nous vivons maintenant, où les générations futures dépendent de ce que nous faisons aujourd’hui. Notre gouvernement a délibérément modifié le calendrier de publication de sa quatrième évaluation nationale du climat, mandatée, pour l’enterrer le week-end de Thanksgiving. Le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a déclaré ceci: «Si nous ne changeons pas de cap d’ici 2020, nous risquons… de faire face à un changement climatique qui a des conséquences désastreuses pour les populations et tous les systèmes naturels qui nous soutiennent». carrefour »(Guterres, 2018).
Notre gouvernement a encore la possibilité de faire quelque chose avant qu’il ne soit trop tard. Les spécialistes pourraient former des groupes nationaux et internationaux qui élaboreraient des recommandations et les communiqueraient à des dirigeants politiques disposés à le faire. Les analystes experts pourraient évaluer leur aptitude à comprendre le fonctionnement de notre planète et les besoins d’un large éventail de personnes, pas seulement de groupes d’intérêts spécifiques. Les professionnels de la santé mentale peuvent être témoins des schémas de comportement destructifs plus larges, y compris du comportement suicidaire collectif que les dommages de notre habitat représentent, et demander une correction bien sûr. Cependant, le peuple devrait le demander, car, comme David Hume l’a souligné dans ses Premiers principes de gouvernement , le pouvoir appartient au peuple.
Il est important que les gens sachent si un dirigeant élu, en vertu du pouvoir de son poste, est potentiellement un danger pour tous. Lorsque les professionnels de la santé mentale suggèrent qu’un président pose un risque unique d’extinction de notre espèce, cela peut sembler hyperbolique. Mais lorsque nous examinons les faits de notre situation, il est clair que celui qui croit que le réchauffement de la planète est un «canular» en ce moment critique peut mettre en péril la survie de chacun tout autant que s’il avait lancé le pouvoir technologique de détruire le monde.
Co-écrit avec Peter Seidel, MS
Peter Seidel, MS , est un architecte-urbaniste devenu auteur qui a écrit Invisible Walls: Pourquoi nous ignorons les dommages causés à la planète et à nous-mêmes , La survie mondiale: Le défi et ses implications pour la réflexion et l’action , et 2045: Une histoire de notre avenir .
Références
Guterres, A. (2018). “Le destin du monde est entre nos mains.” New York, NY: Nations Unies.
