Mentir votre cerveau

Coïncidant avec le Mois national de sensibilisation à la maladie d'Alzheimer, la Fondation Alzheimer d'Amérique a organisé des projections de la mémoire gratuites et confidentielles le 17 novembre.

Plus de 2 100 sites à travers le pays offriront des projections de la mémoire, du matériel éducatif sur les problèmes de mémoire et des conseils sur le vieillissement réussi. La journée de dépistage est parrainée par plus de 22 organisations professionnelles, y compris l'American Psychological Association et l'American Psychiatric Association.

J'ai interviewé Richard E. Powers, MD, président du Conseil consultatif médical de la Fondation Alzheimer d'Amérique et chef du Bureau de psychiatrie gériatrique, Département de santé mentale et de retard mental de l'Alabama et Eric J. Hall, président et chef de la direction de la Fondation Alzheimer Amérique, concernant les problèmes de mémoire et des conseils sur la façon de prendre soin de notre esprit et de notre corps en vieillissant:

Beaucoup de personnes âgées s'inquiètent de la perte de mémoire. Pouvez-vous décrire brièvement certaines différences entre l'oubli normal (lié au vieillissement) et la perte de mémoire qui pourrait signaler une démence?

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La distinction centrale entre l'altération de la mémoire associée à l'âge (AAMI) et la perte de mémoire significative est la perte de fonction. AAMI est ennuyeux mais pas invalidant. La démence va désactiver une personne dans plusieurs domaines de la vie. La perte de mémoire associée à l'âge se manifeste souvent par la difficulté à acquérir de grandes quantités de nouvelles informations. Par exemple, les personnes de 55 ans ne «bourrent» pas pour un test parce que cette technique ne fonctionne pas. D'autre part, l'incapacité omniprésente de se souvenir de l'information quotidienne peut être un signe de démence. Si je vais au magasin sans liste et que je reviens avec neuf ou 12 articles, c'est AAMI. Si je reviens avec un seul article ou si je ne comprends pas pourquoi je suis allé au magasin, c'est un problème potentiel.

Quels sont les facteurs qui empêchent les gens d'obtenir des écrans de mémoire?

Un facteur de peur omniprésente ainsi qu'un énorme stigmate et déni continuent d'entourer la maladie d'Alzheimer. Cela empêche les personnes ayant des problèmes de mémoire et même les membres de leur famille d'en parler, et encore moins d'agir. Ajoutez à cela, beaucoup de gens ont des perceptions erronées au sujet de la maladie d'Alzheimer. Ils pensent à tort que c'est une partie normale du vieillissement ou que rien ne peut être fait à ce sujet puisqu'il n'y a pas de remède; C'est un genre d'attitude «quel est le point».

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Les études de l'AFA ont montré que ces mêmes facteurs – la peur, la stigmatisation, le déni, les perceptions erronées – peuvent retarder considérablement le diagnostic. Cela se traduit par le gaspillage d'un temps précieux et empêche les gens d'obtenir finalement l'aide dont ils ont besoin. Gardez à l'esprit que les écrans de mémoire ne sont pas un outil de diagnostic, mais ils constituent une première étape significative pour déterminer si une personne peut avoir un problème de mémoire. Les problèmes de mémoire peuvent être causés par la maladie d'Alzheimer ou d'autres conditions médicales. Certains problèmes de mémoire peuvent être facilement traités. Si dans un suivi à un écran, la personne avec le problème de mémoire reçoit un diagnostic de la maladie d'Alzheimer, oui, il n'y a pas de remède, mais oui, il y a des mesures qui peuvent être prises pour améliorer la qualité de vie.

Quelles sont les choses que les gens peuvent faire pour prévenir la perte de mémoire? Êtes-vous endossant l'exercice? Certaines études récentes suggèrent qu'il pourrait être préventif. Quels sont les autres comportements de santé que vous recommandez?

Le bien-être cognitif devrait faire partie intégrante du vieillissement global réussi. Contribuer à réduire le risque de perte de mémoire tout se résume à des choix de style de vie.

En général, ce qui est bon pour votre cœur est bon pour votre tête. L'exercice physique est primordial, et c'est correct de rester simple; en fait, il y a quelque chose à dire à propos de marcher 30 minutes par jour.

Les activités d'étirement du cerveau, du Sudoku au musée, peuvent être très puissantes. La recherche souligne que les activités mentales aident à réduire les facteurs de risque en améliorant la réserve du cerveau.

Il existe également des preuves de plus en plus nombreuses que la gestion du stress et la socialisation sont des éléments essentiels de la santé du cerveau.

Toutes ces choses sont des stratégies importantes pour réussir le vieillissement à tout âge. Notre nouveau site Web, www.alzprevention.org, regorge d'informations sur la réduction des risques et comprend une liste de choses à faire pour les personnes de 65 ans et plus, le groupe d'âge le plus à risque pour la maladie d'Alzheimer.

Que peuvent faire les membres de la famille s'ils remarquent qu'un parent plus âgé ou un proche a une perte de mémoire?

Passer à l'action. Quand quelqu'un présente des symptômes de perte de mémoire, c'est un drapeau rouge et la personne devrait être évaluée par un professionnel de la santé qualifié. Le médecin de soins primaires d'une personne est un début logique.

Un autre message important est de parler des problèmes de mémoire. N'ayez pas peur de commencer le dialogue avec un professionnel, même s'il ne soulève pas le problème avec vous. Malheureusement, il y a une déconnexion en cours. Un sondage de l'AFA auprès des participants à la Journée nationale de dépistage de la mémoire en 2007 a révélé que moins d'une personne sur quatre ayant des troubles de la mémoire autodéclarés en avait déjà discuté avec leur médecin malgré les visites récentes. La Journée nationale de dépistage de la mémoire ou les projections communautaires tenues tout au long de l'année servent souvent de catalyseur pour que les gens puissent ensuite soulever la question des problèmes de mémoire avec leurs fournisseurs de soins primaires. C'est précieux en soi.

Divers facteurs peuvent affecter la perte de mémoire, il est donc essentiel d'aller à la racine du problème, pour voir si la perte de mémoire est le résultat d'une condition qui peut être inversée ou traitée. Plus tôt toutes ces conditions sont diagnostiquées et traitées, mieux c'est.

Les membres de la famille ne devraient pas non plus faire face à cela seul. Lorsqu'un parent plus âgé ou un membre de la famille a une perte de mémoire, demander de l'aide peut faire toute la différence. Les connaissances permettent aux familles de tirer parti des ressources nationales et communautaires et d'adopter des services de soutien.

Pouvez-vous me dire quels instruments vous utilisez et à qui ils sont administrés?

Lors de la Journée nationale de dépistage de la mémoire, les dépistages de la mémoire sont administrés par des professionnels de la santé qualifiés, y compris des travailleurs sociaux, des pharmaciens, des psychologues, des adjoints au médecin, des infirmières praticiennes et des médecins. Ils sont administrés en face-à-face dans un cadre privé, et sont gratuits et confidentiels.

Alors que les sites de dépistage utilisent une variété d'instruments, l'AFA met à disposition le GPCOG, le Mini-Cog et le MIS (Memory Impairment Screen) pour les sites participant à la Journée nationale de dépistage de la mémoire. Ces outils répondent à des critères précis, tels que définis par le comité consultatif sur le dépistage de la mémoire de l'AFA, qui sont validés par la recherche, l'efficacité et la facilité d'administration.

Enfin, qu'en est-il de la dépression qui aggrave la perte de mémoire? Que faire si quelqu'un a des symptômes de dépression et des problèmes de mémoire?

La dépression et les troubles de la mémoire vont de pair. La dépression produit souvent des symptômes de la mémoire, bien que les personnes reconnaissent souvent le problème et se plaignent du symptôme. Les personnes atteintes de démence légère couvrent souvent la perte de mémoire. La dépression est un facteur de risque de démence chez les personnes âgées. La dépression chez les personnes ayant une déficience cognitive légère est un facteur de risque de progression vers la démence. La dépression aggrave également les problèmes de santé comme les maladies cardiovasculaires qui peuvent raccourcir votre vie. Les hormones de stress et de stress produites par la dépression sont mauvaises pour votre mémoire. Nous savons que les animaux stressés ont une réduction de la résilience cérébrale et que les antidépresseurs améliorent cette résilience.

Le dépistage de la dépression est couramment pratiqué et nous croyons que cette intervention fait partie d'un programme mondial de mieux-être cognitif. Nous considérons la dépression comme une détérioration de la mémoire par elle-même et l'augmentation du risque de maladies neurodégénératives.

Les personnes souffrant à la fois de dépression et de symptômes de la mémoire sont deux fois plus motivées à demander de l'aide. Le traitement de la dépression peut améliorer la mémoire et réduire le risque de troubles subséquents de la mémoire. Si la personne souffre d'une démence légère causant la perte de mémoire et la dépression, la personne peut recevoir un traitement pour les deux troubles – un gagnant-gagnant pour l'individu.

Pour trouver un site de dépistage, visitez www.nationalmemoryscreening.org ou appelez le 866-AFA-8484.