Self-Deception Part 2: Répression

Le deuxième versement d’une nouvelle série de 10 articles sur les défenses de l’ego.

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Dans cette nouvelle série sur l’auto-illusion, je mettrai en lumière 10 des plus importantes défenses de l’ego. J’ai commencé avec le déni dans le premier article, et ce deuxième article porte sur la répression .

Le refoulement peut être considéré comme un «oubli motivé»: l’oubli actif mais inconscient de pulsions, d’émotions, d’idées ou de souvenirs inacceptables. Sans surprise, la répression est souvent confondue avec le déni. Alors que le déni concerne des stimuli externes, la répression concerne des stimuli internes, c’est-à-dire mentaux. Néanmoins, le déni et la répression travaillent souvent ensemble et peuvent, comme dans le cas suivant, être difficiles à démêler.

Immédiatement après les attaques du 11 septembre sur les tours jumelles, on estime que deux cents personnes ont perdu la vie pour éviter d’être prises dans les feux de la cigarette. Certains ont peut-être perdu pied, d’autres ont été chassés par une force explosive, mais il est probable que beaucoup ont choisi de sauter pour échapper à la fumée et à la poussière étouffantes, aux flammes vives et à la chaleur pesant sur l’acier. Ces soi-disant «sauteurs» ont choisi le mode de leur mort (dans la mesure où ils avaient le choix compte tenu de leurs circonstances horribles), et beaucoup, sinon la plupart d’entre eux, considèrent ce choix comme un acte héroïque de défi face à une mort presque certaine.

Certains sauteurs ont essayé de confectionner des parachutes en rideaux ou en nappes, mais les ont arrachés des mains dès qu’ils ont commencé à tomber. En fonction de la position de leur corps, la vitesse de leur chute depuis une hauteur de 110 étages, c’est-à-dire plus de 1 300 pieds, aurait pu atteindre 200 milles à l’heure: en heurtant le sol, ils n’avaient aucune chance de survivre, avec leur corps être pas tellement brisé qu’effacé.

Quelques années plus tard, l’intérêt de découvrir l’identité de ces quelques 200 cavaliers n’avait guère été intéressé. Le compte-rendu officiel indiquait toujours que personne n’avait sauté et que les 2 753 victimes des tours jumelles étaient mortes des suites de blessures par impact contondant. Au premier anniversaire de la tragédie, une sculpture en bronze d’Eric Fischl, Tumbling Woman , a été dévoilée au Rockefeller Center. La sculpture représente une femme nue, les bras et les jambes agités au-dessus de la tête, accompagnée d’un court poème de l’artiste.

La sculpture a suscité tellement de protestations qu’en quelques jours seulement, elle a dû être drapée et entourée d’un rideau avant d’être finalement retirée. Fischl a publié une déclaration dans laquelle il défendait son intention: “La sculpture ne devait blesser personne”, a-t-il écrit. «C’était une expression sincère de la plus profonde sympathie de la vulnérabilité de la condition humaine. Tous deux spécifiquement vis-à-vis des victimes du 11 septembre et de l’humanité en général ».

Dans une interview ultérieure avec la poète Ilka Scobie, Fischl a déclaré:

Aux alentours du 11 septembre, le fait est que cet horrible événement a tué trois mille personnes, mais il n’ya pas eu de corps. Si vous vous en souvenez, toute la passion était centrée sur l’architecture pour remplacer les tours. Pour sécuriser les traces de la tour. Cela n’avait rien à voir avec une tragédie humaine parce que c’était trop douloureux. Donc, je pense que la Tumbling Woman a rappelé aux gens qu’il s’agissait d’une tragédie humaine.

Freud pensait que le refoulement constituait la défense de base du moi, car ce n’est que lorsque le refoulement est fragile ou qu’il échoue que d’autres défenses du moi entrent en jeu pour le renforcer et le sauver. En d’autres termes, le refoulement est un élément essentiel ou un élément constitutif des autres défenses de l’ego. Pour comprendre cela, prenons un exemple de la défense de l’ego par la distorsion , qui consiste à remodeler la réalité pour l’adapter à ses besoins intérieurs. Une adolescente qui a été larguée par son petit ami ne se souvient plus de cet épisode (répression) et pense plutôt que c’est elle qui l’a largué (déformation). Comme vous pouvez le constater, la distorsion ne fait pas que construire mais renforce également la répression.

Le matériel refoulé, bien qu’inconscient, n’est pas moins présent et peut refaire surface (et le fait généralement) sous des formes dérangeantes. Outre le manque de perspicacité et de compréhension, l’incapacité à traiter et à accepter les contenus réprimés est associée à une série de problèmes psychologiques tels que mauvaise concentration, irritabilité, anxiété, insomnie, cauchemars et dépression; des modèles de comportement mésadaptés et destructeurs tels que la colère et l’agression face aux rappels – tels que Tumbling Woman – du matériel refoulé; et n’importe quel nombre de défenses de l’ego superposées.

La «névrose» est un terme démodé qui décrit essentiellement les différentes formes sous lesquelles le matériel refoulé peut refaire surface (concentration médiocre, irritabilité, anxiété, etc.). Dans Studies on Hysteria (1895), Sigmund Freud et son collègue Josef Breuer ont d’abord formulé la théorie selon laquelle les névroses ont pour origine des expériences profondément traumatiques et par conséquent refoulées. Le traitement, ont-ils soutenu, nécessite que le patient rappelle consciencieusement ces expériences refoulées et les confronte une fois pour toutes, ce qui conduit à une effusion soudaine et dramatique d’émotions (“catharsis”) et à la réalisation de l’intuition. Au cours du traitement, le patient est susceptible de faire preuve de «résistance» en changeant de sujet, en supprimant les occurrences, en s’endormant, en arrivant en retard ou en manquant des rendez-vous. En fait, un tel comportement suggère simplement qu’elle est sur le point de rappeler du matériel réprimé mais, pour le moment, a toujours peur de le faire.

L’opération mentale de suppression est semblable au refoulement mais avec une différence cruciale, à savoir que «l’oubli» est conscient plutôt que inconscient. Ainsi, la répression est la décision consciente et souvent rationnelle de mettre de côté un stimulus inconfortable (bien que pas totalement inacceptable), soit de le traiter plus tard, soit de l’abandonner complètement au motif qu’il ne vaut pas la peine de le faire. Comme il s’agit d’une opération consciente, la répression n’est pas à proprement parler une forme de tromperie de soi, mais bien l’analogue conscient du refoulement. Il va sans dire que la répression est beaucoup plus mature que la répression et, comme pour toutes les opérations conscientes, tend à favoriser des résultats plus positifs.

Regardons un exemple de suppression. Un couple d’amis en vacances avec plusieurs autres personnes commencent à se disputer et perdent complètement leur sang-froid. Le lendemain, ils mettent de côté leurs différences et se comportent comme si de rien n’était pour ne pas jeter de nuage sur le groupe et gâcher les vacances. Ce jour-là, ils partagent de bons moments et des moments spéciaux et, le soir venu, la situation est suffisamment sûre pour que l’argument puisse être soulevé et mis de côté. En traitant ainsi leur argument, ils ont approfondi leur amitié au lieu de la miner.

Si vous avez des exemples ou des idées sur la répression que vous souhaitez partager, veuillez le faire dans la section commentaires.

Dans le troisième volet de cette série, je discuterai de la défense de dissociation par l’ego .

Références

Tom Leonard, Les victimes du 11 septembre 2001 que les États-Unis veulent oublier: les 200 cavaliers qui se sont jetés des Twin Towers et qui ont été “passés à l’aérographe de l’histoire”. Daily Mail, 11 septembre 2011.

Ilka Scobie, Inside Man (Entretien avec Eric Fischl), artnet.com.