Sentir la douleur d'un autre: d'Asperger et de remords

Récemment, dans une discussion sur un autre blog de PT sur le remords chez les personnes Asperger, on a demandé si la douleur qu'ils ressentent lorsqu'ils découvrent qu'ils ont causé du tort à d'autres est liée à une véritable appréciation de la douleur ressentie par l'autre partie, ou plutôt lié au sentiment d'embarras qu'ils ont fait quelque chose de mal.

En réponse à cette question, laissez-moi vous raconter une histoire.

J'avais environ neuf ou dix ans, et mon père et moi étions chez ma grand-mère. Elle avait invité sa meilleure amie et le mari de l'ami pour une visite. Le mari de l'ami était évidemment très friand d'enfants et avait toujours été gentil avec moi. Ma grand-mère était veuve, et jusque-là, il était probablement ce que j'avais de plus proche d'un grand-père de ce côté de la famille.

Alors, alors que tout le monde s'installait dans leur salon, il s'est mis en quatre pour m'engager, comme le font souvent les adultes attentionnés. Mais quelque chose a mal tourné. Dans la conversation, moi, de ma manière insouciante, je suis sorti d'une référence naïve et irréfléchie aux «personnes âgées». En réponse, il a gloussé. "Vieux? Quel âge penses-tu que j'ai?"

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Sincèrement, je lui ai répondu. Puis il a dit: "Vous pensez que j'ai quel âge? "Soudainement, sans avertissement, j'ai fondu en larmes et j'ai couru de la pièce, laissant derrière moi une pièce pleine d'adultes stupéfaits.

Quand ma grand-mère est venue me chercher, elle m'a trouvée étendue sur le lit dans la chambre d'amis, pleurant inconsolable dans l'oreiller. "Chérie," dit-elle, "Qu'est-ce qui ne va pas?"

Je levai la tête juste assez loin de l'oreiller pour me permettre de parler, et balbutiai à travers mes sanglots, "Je … .hurt … .his … .sentiments! [renifle] Je … l'ai appelé … lui … .Or! "Puis je me cramponnai à l'oreiller et pleurai encore un peu.

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"Oh, non, chérie! "Est venu la réponse," Il plaisantait juste avec toi. Tu ne peux pas le dire?

Je m'arrêtai, levai à nouveau la tête. "Non. [sniff] "Je me suis arrêté un peu, je l'ai regardée d'un drôle d'air et j'ai dit:" Es-tu sûr? "

"Oui, il ne faisait que te taquiner. Pourquoi ne sors-tu pas et laisse-le te dire lui-même … "

Avec cela, elle et moi sommes sortis dans le salon, et mon père et ma grand-mère m'ont coaché ​​à travers la conversation. L'homme était complètement décontenancé – et se sentait terriblement qu'il m'ait contrarié. Avec l'aide de ma famille, j'ai expliqué que j'étais si contrarié parce que je pensais que j'avais blessé ses sentiments, et je me sentais mal de le faire. Il m'a rassuré que ses sentiments n'étaient pas blessés du tout.

Je l'ai pressé sur le point. À ce moment-là, je m'étais rendu compte que les adultes n'aiment généralement pas les petits enfants à pleurer ou à être contrariés, et ils mentent parfois (Oh, les horreurs!) pour épargner les sentiments d'un enfant et les faire se sentir mieux. Je ne voulais pas ça. Si j'avais blessé ses sentiments, je voulais avoir une chance de faire les choses correctement. Je voulais la vérité. Mais, à la fin, je l'ai cru sur parole, même si j'avais un doute raisonnable. Je n'avais pas le choix – je ne pouvais pas juger de sa véracité autrement que par ses paroles.

En rejouant cet incident dans mon esprit, maintenant, à l'âge adulte, je réalise qu'il était sans doute en train de dire la vérité. Avec l'expérience sociale que j'ai acquise depuis, je peux lire les signes, et assembler les morceaux d'une manière que je ne pouvais pas alors. C'était un type jovial et jovial – et il adorait faire sourire un petit garçon. C'est ce qu'il pensait faire avec moi … mais je ne pouvais pas lire ses signaux. Je ne pouvais pas saisir l'expression sur son visage, ou le ton dans sa voix – ou au moins leur assigner la signification appropriée. Alors, quand il a dit: "Vous pensez que j'ai quel âge! "Je l'ai pris pour argent comptant.

Penser que j'avais insulté et blessé un homme qui avait été si gentil avec moi me faisait mal. Mais, je ne savais pas quoi faire à ce sujet, comment faire les choses correctement, ou comment gérer de manière constructive ces sentiments. Alors j'ai étouffé et couru.

Le défi qui s'est posé à ma famille et à mes professeurs était de m'apprendre ces compétences, et j'aime penser qu'ils ont fait un travail admirable. Mais c'était beaucoup à apprendre. Je savais qu'un sourire signifiait que tu étais heureux, et pleurer signifiait que tu étais triste – mais il y avait tout un monde de signaux subtils dont j'étais simplement aveugle. Et les règles sociales – que dire à qui, et prédire comment ils réagiraient … très difficile. C'est quelque chose que je continue d'apprendre jusqu'à ce jour.

Mais, pour revenir à la question initiale: est-ce que souffrir quelqu'un d'autre me fait mal? Absolument – en fait, parfois, il me cause une douleur pire que ce qu'il devrait. Juste la pensée que je pourrais avoir blessé quelqu'un est assez pour me causer de la douleur.

Je suis une personne qui trouve difficile de regarder Jerry Springer, ou même des comédies de situation … Pourquoi? Parce que si cela implique que quelqu'un soit blessé, de quelque façon que ce soit, cela me fait mal. Alors, quand j'entends dire que les gens comme moi "n'ont pas de sentiments" ou "ne ressent pas de remords" – vous pouvez parier que ça me fait mal.

Comme beaucoup d'autres d'entre nous, je m'inquiète … mais je n'ai pas toujours su montrer ces émotions d'une manière que les autres comprennent. Cependant, ne pas voir une chose ne signifie pas qu'elle n'existe pas.

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