Mon précédent article, "Sexing the Brain (premiers jours)", a considéré l'approche initiale pour considérer les différences sexuelles en termes d'asymétries perceptives. Ce poste s'est terminé sur la conclusion de McGlone (1980) selon laquelle les hommes étaient plus latéralisés que les femmes, soutenant l'hypothèse de Levy (1971). Cette conclusion était aussi précise qu'elle pourrait l'être en 1980. Cependant, McGlone n'a pas pu quantifier les différences entre les sexes.
De ce point de vue, ma contribution à ce débat a pris la forme d'une méta-analyse qui a quantifié l'ampleur des différences entre les sexes dans les asymétries perceptuelles. Dans ma méta-analyse de 1996 (Voyer, 1996), j'ai examiné les mesures des asymétries perceptuelles dans les modalités visuelles, auditives et tactiles et fourni un certain appui à l'hypothèse de Levy. Cependant, ne nous laissons pas emporter! Les effets ont reflété un d de Cohen autour de 0,07 (hommes plus latéralisés que les femmes) et, dans une étude individuelle, il faudrait un échantillon de plus de 2000 participants pour atteindre la signification! En fait, un effet de cette ampleur a été décrit comme ne reflétant aucune différence de genre par Lindberg, Hyde, Petersen et Linn (2011) dans le contexte des capacités mathématiques. Ma méta-analyse de 2011 (Voyer, 2011), axée uniquement sur les études d'écoute dichotique, a montré des effets encore plus petits, avec un d de Cohen d'environ 0,05. Cette ampleur des différences entre les sexes n'est certainement pas un candidat de choix pour expliquer les différences cognitives entre les sexes qui peuvent être aussi grandes que 0,94 dans le test de rotation mentale (Voyer, Voyer et Bryden, 1995). Par conséquent, ma conviction profonde est que les différences entre les sexes dans les asymétries perceptives sont si faibles que leur découverte dans une étude individuelle reflète probablement des fluctuations d'échantillonnage aléatoires. En fait, je considère généralement le sexe des participants comme un bruit dans mes études actuelles sur les asymétries perceptives et je ne l'inclue pas comme facteur sauf si j'attends un effet principal du sexe en raison de la nature de la tâche (p. Ex. ).
Qu'en est-il des différences anatomiques et structurelles entre les sexes dans le cerveau? Les premiers efforts dans ce domaine visaient à déterminer si les différences sexuelles existaient dans l'anatomie du corps calleux. La logique était que, si les femmes sont moins latéralisées que les hommes, elles devraient également avoir une meilleure communication interhémisphérique, reflétée dans un corps calleux plus grand (ou au moins de plus grandes zones dans des parties spécifiques du corps calleux). Dans les années 1980 (et avant, bien sûr), la seule façon d'examiner les différences anatomiques entre les cerveaux était la mesure post-mortem. Assez curieusement, la source de soutien la plus largement citée pour les différences de sexe dans le corps calleux en utilisant cette méthode (de Lacoste-Utamsing & Holloway, 1982) n'a trouvé qu'un splenium légèrement plus grand chez les femelles (p = 0,08). Pourtant, sa citation fait rarement mention de ce fait.
Les données anatomiques et structurales relatives au corps calleux ont fait l'objet de deux méta-analyses différentes (au moins) qui comprenaient des études d'imagerie post-mortem et structurelle. Comme la taille globale du cerveau est généralement plus grande chez les hommes, nous ne discuterons que des résultats obtenus après correction pour ce facteur. En conséquence, Driesen et Raz (1995) ont examiné 46 études et ont conclu que la zone globale du corps calleux (mais pas la zone splénique) était plus grande chez les femelles que chez les mâles. Bishop et Wahlsten (1997) ont soutenu qu'ils utilisaient une évaluation plus complète de la taille relative et de la morphologie du corps calleux d'un échantillon plus grand que Driesen et Raz. Ils ont conclu qu'il n'y avait aucune différence de sexe dans la taille ou la forme du corps calleux en général, et le splénium en particulier. Je considère l'étude de Bishop et Wahlsten comme plus concluante que celle de Driesen et Raz car elle considérait une approche plus sophistiquée du calcul de la taille relative. Luders, Toga et Thompson (2014) ont comparé les hommes et les femmes sur la taille du cerveau et ont conclu que «les différences individuelles dans la taille du cerveau expliquent les différences sexuelles apparentes dans l'anatomie du corps calleux. "(Luders et al., 2014, page 823). Sans surprise, une nouvelle méta-analyse basée sur les coordonnées (par opposition à l'effet basé sur la taille dans les analyses discutées jusqu'ici) a également échoué à observer les différences de sexe dans le volume ou la densité du corps calleux (Ruigrok et al., 2014).
À ce stade, il semble justifié de conclure à partir des données méta-analytiques que les asymétries perceptives et les mesures anatomiques / structurelles du corps calleux ne supportent pas la présence de différences sexuelles dans le cerveau. Mon prochain article considérera les dernières preuves, en s'appuyant sur des méthodes de mesure plus modernes, en s'appuyant principalement sur la neuro-imagerie.
Les références
Bishop, KM, & Wahlsten, D. (1997). Différences sexuelles dans le corps humain Callosum: mythe ou réalité? Neuroscience and Biobehavioral Reviews, 21, 581-601.
DeLacoste-Utamsing, C., Holloway, RL, 1982. Dimorphisme sexuel dans le corps humain callosum. Science, 216, 1431-1432.
Driesen, NR, & Raz, N., (1995). L'influence du sexe, de l'âge et de la morphologie du corps humain callosum: une méta-analyse. Psychobiologie, 23, 240-247.
Levy, J. (1971). Spécialisation latérale du cerveau humain: manifestations comportementales et base évolutive possible. Dans JA Kiger, Jr. (Ed.), La biologie du comportement (pp.159-180). Corvallis: Oregon State University Press.
Lindberg, SM, Hyde, JS, Petersen, JL et Linn, MC (2011). Nouvelles tendances dans la performance en genre et en mathématiques: une méta-analyse. Psychological Bulletin, 136, 1123-1135.
Luders, E., Toga, AW et Thompson, PM (2014). Pourquoi la taille compte-t-elle? Les différences de volume cérébral expliquent les différences sexuelles apparentes dans l'anatomie callosale. NeuroImage. (article en ligne: doi: 10.1016 / j.neuroimage.2013.09.040)
McGlone, J. (1980). Différences de sexe dans l'asymétrie du cerveau humain: une enquête critique. Les sciences du comportement et du cerveau, 3, 215-263.
Ruigrok, ANV, Salimi-Khorshidi, G., Lai, M.-C. Baron-Cohen, S., Lombardo, MV, Tait, RJ, et Suckling, J. (2014). Une méta-analyse des différences entre les sexes dans la structure du cerveau humain, Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 39, 34-50.
Voyer, D. (2011). Différences de sexe dans l'écoute dichotique. Cerveau et Cognition, 76, 245-255.
Voyer, D. (1996). Sur l'ampleur des effets de latéralité et des différences de sexe dans les latéralités fonctionnelles. Latéralité, 1, 51-83.
Voyer, D., Voyer, S., et Bryden, député (1995). Ampleur des différences entre les sexes dans les capacités spatiales: Une méta-analyse et la prise en compte des variables critiques. Bulletin psychologique, 117, 250-270.
