Soulever un verre (à moitié plein) à demain

Faire face à l’avenir avec une perspective positive crée un passé heureux à regarder.

Source: Pixabay / CC0 Public Domain

Un de mes amis a toujours une vision pessimiste du futur en tant que stratégie intentionnelle pour le bien-être émotionnel: «Si j’imagine le pire qui puisse arriver dans une situation future, dit-il philosophiquement, alors je ne suis jamais pris au dépourvu lorsque quelque chose de mauvais se produit réellement. “Je lui dis qu’il ne peut que se rendre malheureux à propos du sacrifice présent pour un bénéfice futur improbable – puisque les mauvaises choses qui nous arrivent se produisent rarement comme nous l’imaginons, mais il dit que cela lui donne la tranquillité d’être préparé. Et pour être honnête, en dehors des perspectives sombres, il semble être un gars bien ajusté, donc je ne presse pas la question. Une étude récente menée à Harvard suggère toutefois que la vision de l’avenir de mon ami, à titre prophylactique, pourrait être contre-productive, le priver de son bonheur futur au lieu de le protéger de la misère future.

Devitt et Schacter ont mené deux expériences pour explorer comment la simulation mentale d’événements futurs affectait nos souvenirs de ces événements après leur apparition, en émettant l’hypothèse qu’adopter une vision positive de l’avenir pourrait aboutir à une «mémoire rose» de cet avenir passé. Dans la première expérience, 25 jeunes participants adultes ont été présentés avec des récits de scénarios hypothétiques susceptibles de se produire, et ont été invités à simuler mentalement des événements futurs, certains se déroulant bien, d’autres mal – cela pourrait se produire l’année prochaine. Après avoir décrit ces simulations à haute voix, les participants ont évalué chacun d’eux en fonction d’un certain nombre de facteurs, notamment la valence émotionnelle, la vivacité et la signification personnelle. Après une pause de 15 minutes, les participants ont été invités à faire semblant qu’une année s’était écoulée et à présenter ensuite un certain nombre de courts récits révélant comment les scénarios initiaux se “déroulaient” réellement. Ils ont ensuite évalué la valence émotionnelle de ces récits.

• La méditation et la pleine conscience pour le TDAH: un bref aperçu
• Réflexion critique sur la mesure de la pensée critique
• Quand consulter votre intuition
• L’expérience d’intimidation d’IKEA favorise la fraude et la fragilité
• Formation à la diversité de Starbucks

Après une autre pause de 15 minutes, les participants ont passé un test de reconnaissance de la moitié des récits. Pour chaque récit, on leur a présenté des combinaisons de détails vrais positifs et négatifs, de faux détails, d’éléments de présentation (non présentés dans les récits) et de détails neutres, puis ils ont demandé s’ils se souvenaient de ces informations. 48 heures plus tard, un second test de reconnaissance a été administré dans la seconde moitié des récits, non inclus dans le premier test.

Comme cela avait été supposé avant l’expérience, une simulation positive d’événements futurs a abouti à un “biais libéral” pour les détails positifs associés aux récits, et à un “biais conservateur” pour les détails négatifs. Pour les scénarios futurs, les participants ont simulé positivement – comme s’ils se portaient bien – ils étaient plus susceptibles de se souvenir de détails positifs que de détails négatifs, même occasionnellement de «reconnaître» des détails positifs qui n’étaient pas réellement inclus dans les récits (fausses alertes). Dans cette première expérience, l’adoption d’une perspective positive sur l’avenir a en effet créé un passé plus rose.

Afin de mieux comprendre le processus par lequel la simulation positive du futur en produit des souvenirs plus favorables une fois le passé passé, Devitt et Schacter ont mené une deuxième expérience dans laquelle les participants simulaient des récits positifs et négatifs sur des événements futurs et futurs. Étant donné qu’un certain nombre d’études ont montré un plus grand effet positif sur l’avenir par rapport aux événements passés, ils ont voulu séparer l’orientation temporelle de l’acte de simulation lui-même pour déterminer “si ce biais résulte de la réflexion sur l’avenir En répétant le protocole suivi dans l’expérience 1 pour déterminer l’influence de la simulation future positive, l’expérience 2 a également examiné le rôle de la simulation passée en simulant mentalement des événements hypothétiques comme un événement de l’année écoulée. Comme dans la première expérience, les participants qui simulaient des événements étaient plus susceptibles de se souvenir des détails positifs des récits que des détails négatifs. Dans une enquête de suivi, les participants ont été invités à évaluer la valence émotionnelle de chaque récit, et les récits précédés d’une simulation positive ont été évalués plus positivement que ceux précédés d’une simulation négative. Non seulement les événements simulés positivement ont produit un meilleur rappel pour des détails positifs, mais ils ont également produit une impression subjective plus favorable.

• Affirmations de carrière controversées
• 5 raisons pour lesquelles il est difficile de secouer l’attention indésirable
• 3 autres façons d’enseigner l’éthique
• Quelle est la clé pour les adolescents à obtenir le bonheur des écrans?
• Avez-vous essayé ces astuces de construction?

Devitt et Schacter spéculent que cette tendance des simulations positives d’événements futurs à produire des souvenirs plus positifs rétrospectivement – même si les événements eux-mêmes étaient réellement neutres dans la valence émotionnelle – résulte de l’impact de la valence émotionnelle sur le processus d’encodage des souvenirs. “Les effets négatifs améliorant le traitement des éléments spécifiques et donc la précision de la mémoire et les effets positifs affectent le traitement schématique croissant et les distorsions de la mémoire.” Les simulations positives produisent des mémoires “plus conceptuelles et contiennent moins de signaux utiles que les simulations négatives. L’impression associée aux simulations est attribuée à tort à des détails qui ne faisaient même pas partie des récits.

Lorsque nous simulons mentalement un événement essentiellement neutre à venir, disons un week-end de «team-building» avec des collègues du travail avec un état d’esprit positif, même si le week-end est aussi ennuyeux et inhospitalier. inévitablement, notre souvenir de l’événement après coup sera beaucoup plus agréable que si nous passions les journées qui le précédaient dans un état d’esprit pessimiste. Et si l’événement lui-même défie les probabilités et s’avère effectivement agréable, tant mieux, nous pouvons en profiter dans le présent et dans le futur. Quoi qu’il en soit, nous ne nous rendons pas service en redoutant l’avenir, même si, à l’instar de mon ami pessimiste, nous justifions cette crainte en nous protégeant de ses éventuelles conséquences émotionnelles. Adopter une attitude positive vis-à-vis de l’avenir nous procure un réservoir de souvenirs heureux à apprécier, même si le passé n’était pas aussi heureux que nous nous en souvenons.

Les références

Devitt, AL et DL Schacter. “Une perspective optimiste crée un passé rose: l’impact de la simulation épisodique sur la mémoire subséquente.” Psychological Science , 2018; 095679761775393 DOI: 10.1177 / 0956797617753936