5 raisons pour lesquelles il est difficile de secouer l’attention indésirable

Un manque d’intérêt peut être difficile à transmettre.

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Vous êtes-vous déjà retrouvé dans la position ennuyeuse de devoir rejeter les progrès d’un ami, l’attention indésirable d’un collègue ou les tentatives persistantes d’un étranger? Peut-être que vous avez été subtile, mais ils ne comprennent tout simplement pas le message? Avez-vous eu à faire face à des rencontres inconfortables répétées, malgré vos efforts pour détourner l’attention? A-t-il été plus difficile de faire passer votre message qu’il ne le devrait?

Les nouvelles recherches de l’Université Cornell aident à révéler pourquoi il est parfois si difficile de faire comprendre que vous n’êtes pas intéressé et d’être compris comme vous l’entendez. À un moment de notre histoire, lorsque nous mettons en lumière le harcèlement sexuel et l’inconduite sexuelle, cette recherche offre un aperçu extrêmement important des pressions qui s’exercent sur les femmes qui tentent de rejeter les avances non désirées.

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Pour examiner l’expérience de rejeter les progrès de quelqu’un, Bohns et DeVincent (2018) se sont concentrés sur un échantillon de participants aux domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques – domaines dans lesquels le harcèlement sexuel est un problème documenté ). Leur échantillon complet de 942 participants comprenait un échantillon de base de 277 participants qui ont fourni des détails sur les mésaventures passées dans le rejet – indiquant qu’ils avaient été poursuivis par une personne dont ils ne voulaient pas ou qu’ils avaient poursuivi quelqu’un, mais qu’ils avaient été rejetés. Les chercheurs ont ainsi pu rassembler des données sur le fait que chacun soit la cible d’une poursuite indésirable et d’être le poursuivant.

Une seconde étude a étendu sa première en utilisant des méthodes expérimentales et en demandant aux participants de lire une vignette sur un scénario romantique entre deux collègues de travail. Les participants ont été choisis au hasard pour imaginer qu’ils étaient intéressés par leur collègue de travail (c.-à-d. Qu’ils étaient le prétendant ) ou qu’ils étaient poursuivis de façon romantique par leur collègue (c.-à-d. Qu’ils étaient la cible ). Ainsi, les chercheurs ont à nouveau accès aux deux points de vue, comme dans l’étude 1, mais cette fois dans un scénario hypothétique qu’ils ont soigneusement contrôlé.

Pourquoi peut-il être si difficile de rejeter les avances romantiques indésirables?

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Les données des deux études indiquent cinq raisons principales (Bohns & DeVincent, 2018):

1. Les prétendants ne sont pas conscients de l’inconfort qu’ils créent.

Dans les deux études, les prétendants pensaient que leurs cibles étaient plus libres de dire non et étaient plus à l’aise de dire non que les cibles signalées. Les cibles “trouvaient cela difficile”, “se sentaient coupables”, “se sentaient mal” et “se sentaient mal à l’aise” en disant non beaucoup plus que ne l’avaient imaginé les prétendants.

2. Les prétendants ne pensent pas que les cibles sont aussi préoccupées qu’elles le sont.

Les conséquences professionnelles de repousser un collègue sont souvent dans l’esprit de personnes qui s’occupent de poursuites romantiques non désirées et qui essaient de dire non. Les prétendants ne voient pas leurs cibles comme inquiètes quand, en fait, ils le sont réellement.

3. Les prétendants ne réalisent pas que les objectifs réorganisent leur vie quotidienne pour les éviter.

Si vous faites face à une attention romantique indésirable, la recherche suggère que vous modifiez probablement votre comportement beaucoup plus que les prétendants. Les cibles dépensent de l’énergie en évitant leurs prétendants, en évitant les amis des prétendants, et même en considérant d’autres lieux de travail, afin qu’ils n’aient pas à faire face à ces avances indésirables.

4. Les prétendants ne voient pas leur attention comme une distraction.

Lorsque les cibles sont en train d’essayer de dire non tout en n’ayant pas de conséquences négatives, elles souffrent de leur productivité au travail. Ils ont du mal à se concentrer sur le travail. En d’autres termes, le flirt inoffensif qu’un prétendant pense s’engager a en réalité un impact négatif sur la vie quotidienne de la cible beaucoup plus que ne le pensent les prétendants.

5. Les candidats ne sont pas au courant des problèmes de réputation de leur cible.

Les cibles d’avancées indésirables dans les milieux professionnels suscitent beaucoup plus d’inquiétude à propos de ce qu’un prétendant indésirable pourrait en dire après un rejet que ne le pensent généralement les prétendants. Une telle préoccupation rend ces situations très inconfortables et incertaines pour les cibles, qui peuvent avoir l’impression de marcher sur une ligne mince.

En résumé, une des principales conclusions de la nouvelle étude de Bohns et DeVincent est que les prétendants romantiques non désirés ignorent profondément les situations difficiles et émotionnellement stressantes qu’ils créent pour la personne à laquelle ils sont attirés. Les prétendants sous-estiment de façon dramatique à quel point il est inconfortable de rejeter une avance romantique, et ce biais a des implications importantes pour leur comportement et les émotions, le stress et les comportements qui en résultent.

Ce biais égocentrique – qui, selon les auteurs, pourrait être plus important dans des contextes de différentiels de pouvoir – apparaît comme un acteur peu discuté, mais extrêmement important, des problèmes qui se posent dans la cour romantique. Les femmes, qui représentaient de manière disproportionnée les cibles de cette étude, sont mises en place pour recevoir ce biais. Les résultats suggèrent qu’un langage clair et direct est souvent approprié pour réduire l’attention indésirable et que des approches plus directes pourraient être considérées comme acceptables par les prétendants, qui considèrent que les cibles ont la liberté de s’affirmer de la sorte.

Les références

Bohns, VK & DeVincent, LA (2018). Les avances romantiques indésirables sont plus difficiles à réaliser que les prétendants. Sciences sociales psychologiques et de la personnalité, publication en ligne avancée.