Il est parfois plus facile de comprendre comment les gens ressentent et pensent les héros et les méchants de la vie en apprenant ce qu'ils pensent des personnages fictifs qui incarnent les qualités déterminantes. Les fans ont des idées précises sur ce que les personnages fictifs aiment vraiment et sont souvent prompts à blâmer les conteurs quand la représentation d'un favori est «hors de son caractère». Mes élèves et moi avons recueilli des données sur près de 2000 les étudiants, les participants à des congrès, les répondants en ligne, les détenus et d'autres se voient eux-mêmes et perçoivent les autres, y compris des exemples fictifs et non fictionnels. D'un intérêt particulier pour nous alors que nous poursuivons notre Projet ERIICA en cours (Recherche Empirique sur l'Interprétation et l'Influence des Bandes Dessinées), nous leur avons demandé d'évaluer le super-héros et le super-héros "moyens" ainsi que leurs préférés.
Quel est le point de faire tout cela? Quelle est l'utilité de demander aux personnes interrogées d'évaluer des personnes qui n'existent pas?
Franchement, cela peut avoir la même valeur que l'évaluation des personnes qui existent, et les personnes fictives ne peuvent pas vous poursuivre pour avoir posé des questions à leur sujet. Vous apprenez beaucoup sur la nature humaine en vous comparant aux autres. Vous ne venez pas d'apprendre à leur sujet. Tu apprends de toi. Vous ne pouvez pas, cependant, voir les ballons des pensées d'un être humain vivant ou entendre le commentaire privé de voix off de cet individu sur les événements qui se passent dans la vie. Vous ne pouvez pas voir cette personne dans de nombreuses situations différentes ou savoir ce qui se passe réellement lorsque l'individu n'est pas autour de vous. Vous ne voyez qu'un fragment du monde de toute autre personne.
Vous pouvez lire les ballons de pensée d'un personnage de bande dessinée. Vous pouvez lire les pensées d'un personnage dans un livre ou entendre le récit d'un protagoniste sur un film. Ils peuvent ne pas être réels, mais les gens qui les ont créés l'ont certainement été. Ces créateurs révèlent des choses sur eux-mêmes à travers leurs personnages. Ils révèlent une partie de leur propre réalité intérieure et des expériences qu'ils ne réalisent même pas qu'ils ont exposées. Ils donnent un aperçu de leur façon de penser, de leur expérience du monde et de la façon dont ils pensent que les autres le font aussi.
Contempler des personnages fictifs peut aider certaines personnes à affronter des problèmes si horribles, bizarres ou troublants qu'elles pourraient se détourner de l'examen de vraies personnes dans de telles circonstances. Quand j'ai donné une conférence dans une classe de traumatologie d'un autre professeur, les étudiants ont dit que le sujet était très lourd et que la classe les laissait souvent déprimés, mais quand j'ai utilisé Batman et ses ennemis comme exemples de ces mêmes graves traumatismes, pour profiter de la leçon du jour. La réalité brutale ne les a pas fait se détourner quand je l'ai enseigné à travers le filtre de la fiction .
Parmi les nombreux objectifs poursuivis à travers mes recherches, le projet ERIICA explore la nature de l'héroïsme. En demandant aux gens de noter les héros et les méchants fictifs ainsi que la manière dont ils perçoivent la personne idéale, nous en apprenons un peu plus sur ce qu'ils attendent des bons et des méchants, même dans la vraie vie. Lorsqu'ils indiquent où ils s'attendent à ce que leurs héros et leurs méchants favorisent des variables de personnalité comme les facteurs de personnalité Big Five, le modèle OCEAN tel que McCrae et Costa les ont surnommés, nous pouvons comparer ces évaluations à ce que nous savons des personnes réelles. Nous pouvons apprendre si elles tiennent les héros à des attentes irréalistes ou ne parviennent pas à reconnaître l'humanité dans les méchants de la vie. Parfois, les criminels et les criminels peuvent se ressembler plus que ce que les gens veulent souvent admettre.
Le Boston Globe contient certaines de nos découvertes sur la façon dont les gens se perçoivent, leurs super-héros préférés et leurs super-héros préférés – également disponibles en ligne:
La psychologie des super-héros (et méchants): Ce que nous apprenons de la personnalité quand nous analysons les bons, les méchants – et nous-mêmes.
