Sur l'appartenance

Une grande partie du comportement humain, de la pensée et de l'émotion provient de notre besoin psychologique d'appartenance. Selon les mots du psychologue Christopher Peterson, les autres comptent . En fait, ils comptent tellement, qu'ils deviennent une source de notre estime de soi. Nous pouvons même baser nos concepts de soi non seulement sur nos traits et caractéristiques uniques (soi individuel), mais aussi sur les attachements que nous formons avec les autres significatifs (soi relationnel), et les groupes sociaux avec lesquels nous nous identifions (soi collectif). Naviguer continuellement dans nos autodéfinitions entre «je» et «nous» (Brewer & Gardner, 1996, p.84).

Les conséquences émotionnelles de l'appartenance ont été bien étudiées. Les liens avec d'autres personnes peuvent devenir des causes de bonheur. Les réseaux sociaux de soutien peuvent agir comme des tampons contre le stress. Le sentiment d'être connecté aux autres peut être un facteur de protection contre la dépression. Chez les élèves, le sentiment d'appartenance à leurs pairs et aux enseignants peut avoir une incidence positive sur la performance et la motivation scolaires. Pour certains, l'appartenance et l'attachement à des collègues sont une meilleure source de motivation que l'argent. L'appartenance peut également contribuer à une vie enrichissante, car faire partie d'un groupe implique de faire partie de quelque chose de plus grand, de quelque chose qui dépasse les limites de soi, favorisant ainsi un sentiment de «durabilité» et de «continuité». al, 2013, page 6).

Des études récentes en neurosciences ont révélé que le cerveau utilise des circuits similaires pour gérer nos plaisirs sociaux et nos douleurs, ainsi que nos délices et malheurs plus tangibles. Par exemple, il a été démontré que le système de récompense du cerveau réagit aussi fortement aux récompenses sociales (par exemple la reconnaissance sociale) qu'à l'argent. D'autre part, lorsque les liens sociaux se défont et que les liens sont rompus, les blessures sociales qui en résultent peuvent non seulement devenir des sources de mauvais effets copieux, mais aussi affecter notre cerveau de la même manière que les blessures physiques. Ainsi, comme certains neuroscientifiques l'ont suggéré, les êtres humains pourraient ressentir de la douleur quand nous sommes privés de connexion sociale, tout comme l'évolution nous a obligés à ressentir la douleur lorsque nous sommes privés de nos besoins fondamentaux (nourriture, eau et abri).

Source: CC0 / Pixabay

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"Appartenir, c'est comme monter sur une plate-forme et avoir l'impression d'être pleinement soutenu", explique Naomi Hattaway. En 2013, ayant récemment été rapatriée aux États-Unis, Mme Hattaway a fondé un groupe appelé I Am A Triangle pour aider d'autres personnes comme elle qui, à la suite de déménagements interculturels fréquents, réévaluaient ce qu'elle voulait réellement faire. La communauté compte maintenant près de 12 000 membres (avec un taux d'engagement en ligne de 67%), offrant à Mme Hattaway un aperçu de la mécanique même de l'appartenance. Quel est donc l'un des premiers signes d'appartenance?

"Vulnérabilité", dit-elle. «Voir les autres être vulnérables et être encouragés à poser des questions et à partager des histoires, c'est presque comme regarder l'appartenance prendre forme.

L'appartenance prend également forme sur la base d'expériences partagées. Les membres de I Am A Triangle, par exemple, peuvent être dispersés à travers le monde, mais ils sont reliés par leur appréciation commune de ce que c'est que de retrouver le fil de l'appartenance – une tâche qui est souvent parmi les plus importantes -breaking et parfois les conséquences du déménagement de coeur-bâtiment. Après le centième au revoir, appartenir (à quelque part, à quelqu'un) peut devenir un exploit compliqué. Un exploit qui nourrit à la fois la faim urgente de se connecter et la crainte tranquille de l'adieu inévitable. Parfois, on peut avoir l'impression de marcher d'une main tendue vers le monde – ouverte, douce, réceptive – tandis que l'autre main est pressée contre le cœur – gardée et réservée – où guérit la coupure du dernier détachement.

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Peut-être que c'est alors que l'appartenance sociale peut agir comme un remède psychologique. Les recherches de Gregory Walton, psychologue à Stanford, ont révélé que même les plus petites interventions d'appartenance sociale peuvent produire des effets positifs durables sur les individus. Dans son étude, les étudiants de première année minoritaires, qui ont lu et intériorisé des messages encourageants des étudiants plus âgés sur la nature commune et temporaire des difficultés de transition de la première année à l'université, ont rapporté une amélioration des résultats scolaires, de la santé et du bien-être pour le reste de leur temps. Au collège. Ainsi, un renforcement de l'appartenance peut également servir de «levier psychologique» pour les périodes de revers sociaux. La clé, semble-t-il, est d'interpréter les événements à partir d'une trame plus non menaçante, puisque «l'impact de l'adversité dépend de sa signification perçue – comment elle est interprétée subjectivement» (Walton et Cohen, 2011). Pour les étudiants de l'expérience du Dr Walton, cela signifiait ne pas attribuer les défis de la première année au collège à leurs «déficits fixes» et leurs sentiments de non-appartenance, mais plutôt, voir ces revers comme «éphémères» et, surtout, "Partagé" (Walton & Cohen, 2011, p.1448).

L'appartenance offre donc «l'assurance que nous ne sommes pas seuls», affirme Mme Hattaway. Que ce n'est pas seulement nous, même en période de solitude et d'isolement (que ce soit en tant que nouveaux arrivants dans un collège ou à l'étranger). Que nos histoires soient validées et que nos expériences comptent. Mais il y a une chose qui peut rendre l'appartenance encore plus significative. Selon Mme Hattaway, c'est trouver un moyen de redonner aux autres.

«Nous oublions ce que cela fait d'être comblé en donnant à quelqu'un d'autre», dit-elle. "Quand je bois un verre d'eau, je peux le sentir m'hydrater à l'intérieur. Quand vous donnez un service à quelqu'un d'autre, c'est pareil: ça vous remplit à l'intérieur. Nous avons tous quelque chose à donner à ce monde. Si nous ne nous montrons pas les mains ouvertes ou si nous ne voulons pas sourire, nous ne savons pas qui traversera notre chemin et qui pourrait en avoir besoin.

Ainsi, jour après jour, nous attisons les flammes de l'appartenance en nourrissant nos liens. En trouvant réconfort dans l'humanité de chacun, que quelqu'un d'autre a traversé notre souffrance et que quelqu'un d'autre a goûté notre joie. Nous avons besoin des autres. Pour compléter le patchwork de nos identités, avec nos traits singuliers et ceux que nous partageons avec les parents et les amis. Pour la sécurité qu'ils nous donnent pour poursuivre nos objectifs. Pour l'affect et le sens qu'ils respirent dans nos vies ("Le sens vient de contribuer à d'autres personnes, alors que le bonheur vient de ce qu'ils contribuent à vous", écrit le psychologue Roy Baumeister). Parfois, assis devant des gens qui nous aiment, avec de la nourriture sur la table et des rires dans les airs, l'appartenance est facile. D'autres fois, quand la chaleur de la maison est un simple souvenir, le sourire aimable d'un étranger sera la seule promesse que nous ne sommes pas seuls. Et puis les autres jours, la meilleure façon de trouver l'appartenance sera de laisser les autres trouver leur appartenance en nous.

Un grand merci à Naomi Hattaway d'avoir été généreuse avec son temps et ses idées. Naomi Hattaway est la fondatrice du groupe I Am A Triangle.