Tempérament des tout-petits et le boyau

Source: Emily Deans

Ce printemps et cet été ont apporté de nombreuses nouvelles études qui nous en apprennent davantage sur la connexion intestin-cerveau. De nouveaux liens ont été trouvés entre la composition des bactéries intestinales et la dépression, la cognition, le tempérament, et même les différences de gorge écouvillon entre les patients atteints de schizophrénie et ceux sans. Avant que l'idée de guérir tous les problèmes de probiotiques sur mesure ne nous emballe … disons que lorsque 20 à 100 billions de microbes interagissent de façon inconnue avec le système immunitaire et entre eux, les signaux de données que nous recevons ne peuvent être caractérisés que «C'est compliqué.» Néanmoins, les chercheurs courageux et leurs ordinateurs pratiques le parcourent et voient quelle sagesse peut être glanée.

Une étude qui a fait couler beaucoup d'encre est venue de mon journal médical préféré, Brain, Behaviour and Immunity, «La composition du microbiome intestinal est associée au tempérament dans la petite enfance.» Les chercheurs ont obtenu des échantillons de selles de soixante-dix-neuf mois. J'ai demandé à leurs mères de remplir un «Questionnaire sur le comportement de la petite enfance». Bien que les échelles ne soient pas parfaites, cela peut donner une idée générale du tempérament de l'enfant en bas âge, en particulier à quel point les émotions de l'enfant ont tendance à être négatives, quelle est la probabilité qu'il soit plus courageux et extraverti, et à quel point l'enfant est capable de se contenir. Les données ont été ventilées par sexe car les filles et les garçons de cet âge tendent à noter différemment.

Les autres données mesurées comprenaient la durée de l'allaitement maternel, l'âge auquel les céréales et les fruits / légumes ont été introduits, les habitudes alimentaires et le régime alimentaire actuel. Toutes sortes de choses peuvent influencer la composition du microbiote, qui est plus flexible avant l'âge de deux ans. Le lait maternel, en particulier, contient beaucoup de sucres appelés oligosaccharides dont l'objectif principal est de nourrir le microbiome du bébé, et le lait maternel contient également des probiotiques. Les antibiotiques peuvent épuiser le microbiome, et les changements dans l'alimentation peuvent rapidement réduire ou augmenter la diversité, en fonction du contenu alimentaire. Que ce soit ou non un enfant est né par césarienne fait aussi une différence.

C'est beaucoup de facteurs à prendre en compte, et quand il s'agit de ce que les chercheurs ont découvert, ils ont lié une plus grande diversité du microbiote à des évaluations plus élevées des émotions positives et de l'extraversion chez les garçons et les filles. Comme une plus grande diversité microbienne (pensez à une forêt tropicale peuplée et à quelques lézards dans un désert) est liée à une meilleure santé en général, cette découverte n'est pas une grande surprise, même si vous vous demandez peut-être ce que font ces microbes les enfants soient si heureux, confortables et extravertis. Bien que nous ne puissions déterminer à partir de cette étude si les enfants heureux font une meilleure intuition ou un meilleur intestin conduit à des enfants plus heureux, des études sur les animaux, nous savons que la flèche de la causalité va dans les deux sens. Les souris prélevées sur leurs mamans et stressées ont un microbiome moins diversifié, et le comportement des souris peut également être modifié en faisant le tour des bactéries dans leurs tripes.

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Chez les garçons, les chercheurs ont pu établir un lien entre la présence de certaines espèces de microbes et l'extraversion, mais cette constatation ne s'est pas vérifiée chez les filles. En général, ces petits garçons étaient plus extravertis, et les filles avaient tendance à mieux se contenir, ce qui est cohérent avec la recherche sur les tout-petits en général. La composition du microbiome intestinal n'était pas liée aux différences de régime alimentaire ou à la durée de l'allaitement maternel dans cet échantillon d'enfants, mais les chercheurs eux-mêmes admettent qu'ils n'ont pas mesuré le régime actuel très soigneusement. Il est clair que d'autres études avec une population plus nombreuse et une collecte plus précise de données sur les régimes alimentaires aideraient à répondre à certaines des questions qui nous restent.

Nous savons que le microbiote peut influencer la santé humaine de trois façons principales: la communication directe (oui, ils vous chuchotent via le nerf vague), les effets hormonaux et le système immunitaire. Il va de soi que ces mêmes voies existeraient chez les tout-petits aussi. Soutenir la diversité intestinale d'un bambin avec de bonnes habitudes de vie, y compris beaucoup de sommeil, beaucoup de jeux à l'extérieur, des aliments sains et éviter les antibiotiques à moins que ce soit nécessaire est une excellente façon de rendre votre bébé aussi heureux et sain.

Source: Emily Deans

Copyright Emily Deans MD

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