Avez-vous un conjoint au travail?

Voyez-vous chaque jour une personne avec qui vous partagez des objectifs, des intérêts et des valeurs importants, souvent en contact étroit, et souvent lorsque vous essayez de conserver votre apparence? Est-ce que cette personne est votre conjoint ou partenaire? Si votre réponse à la première question est Oui, mais à la seconde est Non, vous pouvez être l'un des millions d'adultes impliqués, sciemment ou inconsciemment, dans un roman de travail d'une sorte ou d'une autre.

Un thème commun des télévisions et des films, le flirt extrême (ou plus) des couples qui travaillent dans le même hôpital, poste de police, cabinet d'avocats ou autre bureau est un scénario que nous avons fini par accepter, voire attendre. Bien que de nombreux adultes travaillent ensemble de près ou de loin dans des circonstances intenses sans jamais tomber amoureux ou même être tentés, beaucoup se rapprochent suffisamment des représentations fictives de romances en milieu de travail pour attirer l'attention des professionnels des ressources humaines.

Lisa Mainiero de l'Université Fairfield et le co-auteur Kevin Jones de l'Indiana University et Purdue University, écrivent dans deux articles distincts (2013a et 2013b) sur les inconvénients peut-être précipités de "Workplace Romance 2.0", dans lequel le partage innocent entre collègues qui admirent et se soutenir les uns les autres peut descendre sur la pente glissante dans la romance ou le harcèlement sexuel.

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Les médias sociaux augmentent seulement le risque. Si vous êtes amis sur Facebook avec les gens de votre lieu de travail, vous pouvez télécharger par inadvertance des informations sur vous-même qui vous dépeignent sous un éclairage moins professionnel. Vous ne vous souvenez peut-être même pas que la femme qui travaille dans le couloir est dans votre cercle de médias sociaux jusqu'à ce que vous (ou quelqu'un d'autre) ait déjà posté des photos compromettantes de vous dans un bar ou une fête. Ce n'est qu'une des nombreuses raisons pour lesquelles il est bon d'éviter de telles photos en premier lieu, mais même si vous avez fait attention, il suffit d'une instance pour que votre vie privée soit partagée avec vos collègues de travail. Les frontières entre votre vie personnelle et professionnelle deviennent encore plus floues à la suite de votre exposition à votre côté social et peut-être sexuel.

Gérer la romance au travail

Dans les jours précédant les médias sociaux, les romances réelles au travail étaient peut-être moins compliquées, soutiennent Mainiero et Jones. Ce que les employés ont fait pendant leur temps libre n'est pas devenu un sujet de choix pour l'examen du milieu de travail. Le fait que le harcèlement au travail soit beaucoup plus largement reconnu que par le passé, tout comme la discrimination fondée sur le sexe, complique également la situation. Dans un tel climat, comment un couple en milieu de travail aime-t-il gérer ses sentiments les uns envers les autres? Qu'il s'agisse d'un superviseur employé ou seulement de collègues susceptibles d'obtenir les mêmes promotions ou avantages, le fait que leur histoire d'amour puisse devenir la base d'un procès peut créer des problèmes pour toutes les parties concernées.

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Les questions juridiques et éthiques mises à part, quelles sont les composantes psychologiques d'une relation de travail romantique? Des enquêtes sur les attractions romantiques en milieu de travail, même si elles ne sont pas basées sur des échantillons représentatifs à l'échelle nationale, suggèrent que jusqu'à deux tiers de tous les travailleurs en ont fait l'expérience. Peut-être jusqu'à 20 pour cent des travailleurs admettent avoir eu une relation avec un supérieur, bien que moins d'entre eux admettent avoir une relation avec quelqu'un qu'ils ont supervisé.

Il peut y avoir des avantages à avoir un conjoint au travail. Mainiero et Jones citent d'autres études qui définissent ce qui suit:

1. Ils sont sincères, motivés par l'amour et compagnons ou impliquant de profonds sentiments d'amitié; ils prennent rarement la forme de brèves aventures.
2. Les personnes travaillant dans des relations professionnelles sont plus performantes au travail et se sentent plus connectées à leur organisation.
3. Les partenaires essaient de faire des impressions favorables, ce qui conduit à de meilleures performances et des notes plus élevées par leurs superviseurs.
4. Il y a un effet de débordement dans lequel les réactions émotionnelles positives du travailleur à son roman influencent ses sentiments au sujet de son travail.

Ces avantages sont contrés par plusieurs inconvénients :

1. Peur qu'une relation contraire à l'éthique peut être préjudiciable à la carrière des autres.
2. Les travailleurs peuvent utiliser une relation avec un superviseur pour prendre de l'avance dans leur propre carrière.
3. Des conflits d'intérêts peuvent survenir, en particulier lorsqu'un superviseur doit prendre des décisions au sujet d'un employé avec qui il a une liaison.
4. Le favoritisme à l'égard d'un employé, que ce soit par un patron ou un collègue, peut susciter chez les autres un sentiment d'envie et conduire les travailleurs à se sentir aliénés de leur lieu de travail.

Certains des avantages d'avoir un roman de travail, clairement, peuvent rapidement devenir ses pires inconvénients. Les sentiments positifs que vous avez envers votre lieu de travail en raison des sentiments que vous avez envers votre amant peuvent aller vers le sud une fois la relation terminée. Le fait que vous restiez toujours collé chaque jour de travail (selon le lieu de travail) peut vous rendre jaloux et possessif d'autres relations de travail que votre partenaire a ou souhaite avoir. Si votre conjoint de travail devient votre ex-conjoint, vous ne pourrez pas vous évader aussi facilement que si vous ne partagiez pas le même lieu de travail. D'autres complications peuvent survenir parce que des forces hors de votre contrôle peuvent déterminer ce qui arrive à votre relation. Les gens sont promus, relocalisés ou congédiés, ce qui met fin à la relation avant qu'elle ne se termine.

Les relations platoniciennes soulèvent aussi bien les drapeaux rouges

Qu'est-ce que cela signifie d'avoir un «conjoint de travail» platonique, et peut-on avoir une aide ou entraver la relation que vous ou l'autre personne avez avec votre conjoint ou partenaire?

Complètement séparé de ces avantages et inconvénients de romances en milieu de travail sont les ravages qu'ils peuvent influer sur les sentiments des personnes dans votre vie à la maison. Lorsque vous vous asseyez pour discuter des événements de la journée, votre époux ou conjoint est obligé de faire face à la proximité et à l'accessibilité de votre conjoint. Même si vous ne voyez pas les signes révélateurs d'être amoureux du conjoint au travail, votre partenaire peut être en mesure de les repérer sans aucune difficulté. Si l'intimité que vous avez avec votre conjoint de travail atteint des proportions suffisamment élevées, votre conjoint ou partenaire peut émettre un ultimatum de «lui (ou elle) ou moi», vous forçant à quitter votre emploi ou votre famille.

Bien entendu, ces questions sont exacerbées lorsque le mariage professionnel est véritablement une «histoire d'amour» à composante sexuelle. Mais même sans cette couche, une relation étroite avec un conjoint de travail peut-elle être vraiment platonique? Si oui, quel mal y a-t-il à avoir un partenaire au travail à qui confier ses inquiétudes, qui comprend vraiment votre vie professionnelle de l'intérieur et qui vous donnera des conseils objectifs et potentiellement utiles?

Comme le suggèrent les articles de Mainiero et Jones, même une relation de lieu de travail platonique, totalement innocente, doit être réfléchie. Plonger à l'aveuglette dans une intimité même non sexuelle peut créer de la jalousie ou de la suspicion parmi les collègues qui ne réalisent pas qu'il n'y a rien qui se passe derrière des portes closes. Potentiellement nuire à votre conjoint ou partenaire devient l'autre danger réel et présent.

Si vous êtes lié (e) (ou êtes déjà dans) une histoire d'amour au travail, vous pourriez envisager de prendre ces mesures pour vous assurer que cela ne se termine pas par un chagrin d'amour, une perte d'emploi ou les deux :

N'essayez pas de cacher votre relation (à moins qu'il y ait des conséquences désastreuses). Plus vous essayez de cacher vos sentiments les uns aux autres, plus votre réseau de secrets créera des potins et de la méfiance. Révéler à votre patron et à vos collègues que vous êtes en couple, à moins que ceux-ci ne soient interdits sur votre lieu de travail ou qu'il y ait de l'infidélité. La dissimulation pourrait être plus un problème, comme dans tant de scandales, que le comportement réel.

S'il y aurait des conséquences désastreuses, soyez discret. Essayez comme vous pourriez mettre fin à la relation, vous ne pouvez pas. Pourtant, ne pas afficher vos sentiments autour des autres dans le lieu de travail. Comme les téléspectateurs de Grey's Anatomy le savent sûrement, quelqu'un est obligé d'ouvrir la porte du placard de la réserve dès que vous décidez de l'utiliser pour un tête-à-tête.

Même s'il n'y a rien à cacher, soyez discret quand même. Vous et votre conjoint sur le lieu de travail pourriez être les meilleurs amis, mais il n'y a aucune raison de faire en sorte que tout le monde se sente hors de la boucle. En maintenant les limites, vous vous assurerez également que des moments gênants ne se développent pas qui pourraient ruiner cette amitié, comme être privé – ou bénéficier d'une promotion ou d'une augmentation, surtout si votre conjoint est un superviseur.

Ne mentez pas, mais ne faites pas étalage de votre relation au travail à la maison. Si le vôtre est en effet une relation platonique, vous pouvez toujours rendre votre partenaire à la maison jaloux de l'intimité que vous partagez avec votre conjoint au travail. Vous n'avez pas besoin de le cacher, mais vous n'avez pas besoin de continuer à marteler le fait que cette personne vous comprend mieux que quiconque parce que vous partagez le même environnement de travail.

En résumé, la dynamique de mélange amour-travail a ses avantages et ses risques, qu'ils soient légaux ou non. À la fin de la journée, lorsque vous rentrez chez votre conjoint ou partenaire non professionnel, c'est la qualité de cette relation qui fera le plus de différence pour votre épanouissement à long terme.

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Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2014

Les références

Mainiero, LA, & Jones, KJ (2013a). Romance en milieu de travail 2.0: Élaborer un modèle d'éthique de la communication pour contrer le harcèlement sexuel potentiel découlant de contacts inappropriés avec les médias sociaux entre collègues. Journal of Business Ethics, 114 (2), 367-379. doi: 10.1007 / s10551-012-1349-8

Mainiero, LA, & Jones, KJ (2013b). Harcèlement sexuel ou romance en milieu de travail: débordement des médias sociaux et harcèlement textuel sur le lieu de travail. The Academy of Management Perspectives, 27 (3), 187-203. doi: 10.5465 / amp.2012.0031