La violence contre les femmes fait partie du récit social et culturel depuis qu'il y a une société et une culture à raconter. C'est une condition qui a reçu une attention considérable de diverses perspectives. La violence intra-relationnelle contre les hommes a, jusqu'à récemment, reçu beaucoup moins d'attention. Deux nouvelles études suggèrent que les hommes abusés par leurs partenaires féminins peuvent souffrir d'un traumatisme psychologique important.
Bien que la plupart des cas de violence domestique signalés par des hommes contre des femmes soient commis, il existe de plus en plus de preuves concernant la prévalence et l'importance de la violence domestique et intra-relationnelle perpétrée contre les hommes. Une étude publiée dans le numéro d'avril de la revue Psychology of Men & Masculinity résume deux décennies de recherche sur les effets de la violence domestique sur les hommes, concluant que l'expérience d'une telle violence peut déclencher le stress post-traumatique, la dépression et la suicidalité.
L'étude a utilisé des données d'une publication de l'Institut national de la justice de 1998 qui a interrogé 8 000 hommes et 8 000 femmes sur, entre autres, leur expérience de la violence dans les relations. Selon les résultats, huit pour cent des hommes et 25 pour cent des femmes ont déclaré avoir été agressés sexuellement ou physiquement par un partenaire actuel ou ancien. Une partie de l'analyse suggérait que les victimes masculines étaient tout aussi susceptibles de souffrir de stress post-traumatique à la suite de violentes rencontres intra-relationnelles que les femmes.
En outre, il y avait des indications que, pour les hommes, la violence psychologique était tout aussi fortement associée au stress post-traumatique que la violence physique. Ceci a des implications importantes pour l'expérience de la violence dans les relations entre hommes, parce que les femmes sont plus susceptibles de perpétrer une agression psychologique plutôt que physique envers leurs partenaires masculins.
Une deuxième étude a examiné deux groupes indépendants de 882 hommes, dont le premier était composé de 302 hommes qui avaient recherché un soutien professionnel après une rencontre violente avec leur partenaire. Ce type d'expérience a été qualifié de «terrorisme intime» par les chercheurs.
La deuxième partie de cet échantillon était composée de 520 hommes choisis au hasard pour participer à une entrevue téléphonique sur leurs antécédents relationnels. Au sein de ce groupe, 16% ont déclaré avoir vécu des actes mineurs de violence physique ou psychologique mutuelle lors d'interactions avec des partenaires féminines. La réciprocité de la violence dans ces rencontres a conduit les chercheurs à qualifier ce comportement de «violence conjugale commune».
Ce que les deux groupes ont révélé était une association entre leur interaction abusive et les symptômes du stress post-traumatique; cependant, ceux du groupe «terrorisme intime» – qui recherchaient une aide professionnelle après la rencontre – couraient un plus grand risque de développer un profil de symptômes de stress post-traumatique que ceux de la communauté générale qui s'étaient engagés dans des actes de violence mineurs et mutuels .
Il s'agit de la première étude majeure suggérant que le potentiel de développement du stress post-traumatique, de la dépression et de la suicidabilité est très préoccupant pour les hommes victimes de violence intra- relationnelle. Auparavant, le manque de données fiables a semé la confusion au sujet des effets de la violence intra- relationnelle sur les hommes, car il y a généralement une sous-déclaration systématique de la violence conjugale et / ou conjugale des hommes. En général, bien que les hommes puissent signaler un abus physique grave, l'abus physique psychologique, émotionnel ou moins violent ne l'est pas. Étant donné le parallèle suggéré entre les effets de la violence physique et psychologique, ces études montrent clairement que les hommes subissant des formes moindres de violence physique et psychologique sont mal desservis.
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