Traiter la solitude: c'est plus que simplement rencontrer d'autres

La solitude: la plus grande stigmatisation du 21ème siècle

Esther Rantzen, vedette de la télévision britannique, a souvent raconté son histoire sur la solitude alors qu'elle continue de sensibiliser les gens à la façon dont cette question affecte les aînés. Son histoire ressemble à tant d'autres qui souffrent de la solitude chronique, dans laquelle elle éprouve des préjugés plutôt durs pour admettre qu'elle se sent seule. Dans un article de The Express, elle dit que ses amis lui ont dit qu'elle devrait avoir plus de fierté et que vu sa popularité et sa famille, il n'y a aucune raison pour qu'elle se sente seule. Le préjugé le plus répandu contre ceux qui se sentent seuls est qu'une personne souffrant d'une solitude chronique est un échec, parce que toute personne qui se sent seule doit être capable de sortir et de rencontrer des gens. Cela m'amène au cœur de ce message, à savoir que, parfois, pour surmonter la solitude, il ne suffit pas de sortir et de rencontrer des gens. Pour les personnes solitaires chroniques, beaucoup plus de travail est nécessaire et personne n'est un échec pour se sentir seul. Dire à un individu solitaire et chronique de simplement aller là-bas et de rencontrer des gens, c'est comme dire à une personne obèse, de simplement manger plus sainement ou de dire à une personne déprimée, de simplement remonter le moral. C'est condescendant et il faut arrêter.

Alors, comment intervient-on avec les solitaires? La réponse, je crois, dépend de la solitude d'une personne. Plusieurs chercheurs font référence à deux niveaux de solitude: la solitude chronique et transitoire (par exemple, de Jong-Gierveld et Raadschelders, 1982, Duck, 1992). Pour les personnes qui vivent seules, leur expérience de la solitude est persistante, s'étendant souvent sur plusieurs années, indépendamment de la situation, et dont la cause est plus interne à la personne. Les personnes qui éprouvent la solitude chronique peuvent éprouver des niveaux variables de l'intensité de la solitude, mais il y a toujours un sentiment sous-jacent que la solitude est toujours présente. D'autre part, la solitude transitoire est vécue pendant de courtes périodes et résulte généralement d'une situation particulière, telle qu'une journée pluvieuse. Ce qui serait nécessaire pour aider une personne souffrant de solitude chronique serait différent de ce qui serait nécessaire pour aider une personne qui a une solitude transitoire.

Deux sources d'information complètes sur la façon de traiter la solitude proviennent de Rook (1984) et Masi, Chen, Hawkley et Cacioppo (2010). Rook (1984) dans son article discute trois niveaux d'approches pour aider les personnes qui se sentent seules. Ces niveaux sont: les approches individuelles, collectives et environnementales. Les approches individuelles comprennent des éléments tels que: la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), les thérapies psychodynamiques et l'amélioration des habiletés solitaires. Il est axé sur l'intervention thérapeutique au niveau individuel. Les approches de groupe impliquent l'utilisation de groupes comme un format pour aider à faire face à une variété de causes de la solitude. Ces approches de groupe pourraient être utilisées pour la formation aux compétences sociales et les groupes de soutien tels qu'un groupe de deuil. Enfin, les approches environnementales examinent les approches au niveau communautaire, telles que les programmes de sensibilisation de la communauté et la restructuration des cadres sociaux. Cet effort de la part du maire de Vancouver d'utiliser des groupes de pression pour réduire l'isolement social est un exemple d'approche environnementale. L'autre travail complet a été fait par Masi et al., (2010). Ils ont fait une méta-analyse de 77 études de programmes d'intervention en solitude et ont suggéré quatre approches à travers eux: 1. améliorer les compétences sociales; 2. améliorer le soutien social; 3. accroître les possibilités de contact social; et 4. aborder la cognition sociale inadaptée. Sur les quatre approches suggérées, basées sur leur méta-analyse, ils ont conclu que le traitement de la cognition sociale inadaptée par des thérapies telles que la TCC était le plus efficace dans le traitement de la solitude.

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Ce que ces deux sources suggèrent, c'est qu'il existe un certain nombre de façons de tenter de traiter la solitude. Certes, pour les individus qui sont plus solitaires chroniquement, les approches individuelles ou de groupe semblent plus appropriées, en particulier l'utilisation de la TCC. Cependant, je suis sûr qu'il y a un certain nombre de lecteurs qui diraient qu'ils ont été chroniquement solitaires, ont essayé la thérapie, et l'ont trouvée tout à fait inefficace. Il peut y avoir un certain nombre de raisons pour lesquelles la thérapie précédente a été inefficace. Je crois que l'une des principales raisons est que la solitude n'étant pas définie comme une maladie mentale (du moins selon le DSM-IV), les thérapeutes n'ont peut-être pas reçu de formation sur la façon de traiter la solitude et / ou la reconnaissent comme légitime. séparé des autres maladies mentales connexes telles que la dépression ou l'anxiété sociale. D'autres raisons pourraient inclure d'autres facteurs tels qu'un décalage entre le thérapeute et le client, et l'efficacité d'un thérapeute particulier. Dans tous les cas, jusqu'à ce qu'il y ait des approches thérapeutiques empiriques plus répandues à la solitude, les options que les individus solitaires chroniques ont sont limitées. Il est également clair que le simple fait d'aller là-bas et de rencontrer des gens ne résoudra pas le problème pour les personnes qui se sentent seules et chroniquement.

D'un autre côté, il y a un certain nombre de programmes qui tentent de faciliter les liens sociaux. Une approche d'intervention croissante à cet égard est avec les personnes âgées et leur enseigner comment utiliser Internet pour se connecter avec les autres; voir par exemple une méta-analyse de Choi, Kong et Jung, (2012). D'autres interventions incluent les parties de bloc mentionnées plus tôt. Ces interventions sont certainement appropriées pour les personnes qui éprouvent une solitude transitoire. En d'autres termes, aller là-bas et rencontrer les autres fonctionnerait probablement bien pour les individus qui sont capables de former et de maintenir des relations profondes et significatives, mais qui n'ont tout simplement pas la possibilité de le faire. Ces types d'approches environnementales offrent la possibilité de permettre aux autres de se connecter. Cependant, il est important de garder à l'esprit que ces approches environnementales ne fonctionneraient pas bien pour les personnes qui sont seules et chroniquement. Sans faire de base interne pour les préparer à former et maintenir des relations intimes, leur donner l'occasion de se connecter sera pour le moins inutile, voire pire, terriblement frustrant et déprimant.

Pour plus sur la solitude, visitez: http://www.webofloneliness.com

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Les références:

Choi, M., Kong, S. et Jung, D. (2012). Interventions informatiques et internet pour la solitude et la dépression chez les personnes âgées: une méta-analyse. Healthcare Informatics Research , 18 (3), 191-8.

de Jong-Gierveld, J., & Raadschelders, J. (1982). Types de solitude. À LA Peplau. & D. Perlman, (Eds.), La solitude: Un recueil de théorie, de recherche et de thérapie actuelles (pp. 105-119). New York: John Wiley et Fils.

Duck, S. (1992). Relations humaines (2e éd.). Londres: Sage Publications.

Masi, CM, Chen, H.-Y., Hawkley, LC, & Cacioppo, JT (2010). Une méta-analyse des interventions pour réduire la solitude. Revue de Personnalité et de Psychologie Sociale: Journal Officiel de la Société de Personnalité et de Psychologie Sociale, Inc , 1-48.

Rook, KS (1984). Promouvoir le lien social: Stratégies pour aider les isolés et isolés socialement. Psychologue américain , 39 (12), 1389-1407.