Traumatisme infantile et abus d'alcool: le lien

Une étude rapportée dans l'édition de juin 2013 de la revue Alcoholism: Clinical and Experimental Research (Schwandt, ML, Heilig, M., Hommer, DW, George, DT et Ramchandani, VA (2013), exposition aux traumatismes chez les enfants et sévérité de la dépendance à L'âge adulte: la médiation par la violence émotionnelle et la névrose .Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 37: 984-992) fournit des informations précieuses sur la relation entre la maltraitance infantile et l'abus d'alcool ultérieur. Les chercheurs ont comparé un groupe d'hommes et de femmes qui avaient cherché un traitement pour des problèmes d'alcool à un groupe témoin qui n'avait aucun problème actuel ou passé en matière de consommation d'alcool.

Évaluer l'abus chez les enfants

Les deux groupes ont été évalués pour avoir subi cinq types d'abus à un moment donné dans leur enfance: la violence psychologique, la violence physique, la violence sexuelle, la négligence émotionnelle et la négligence physique. En plus de déterminer si ces hommes et ces femmes avaient vécu un tel traumatisme, les chercheurs ont pu évaluer la gravité de ce traumatisme. Enfin, tous les participants ont été évalués pour un certain nombre de traits de personnalité.

La connexion révélée

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Ce que les chercheurs ont trouvé, c'est que les traumatismes de l'enfance (abus et / ou négligence) étaient significativement plus fréquents chez les hommes et les femmes qui cherchaient de l'aide pour un problème d'alcool. De plus, la sévérité de leurs problèmes d'alcool était directement liée à la gravité de leur abus durant l'enfance. En d'autres termes, plus la maltraitance ou la négligence pendant l'enfance est importante, plus le problème d'alcoolisation des adultes est grave . Parmi les cinq types de traumatismes, la violence psychologique et la négligence étaient les plus souvent vécues par les hommes et les femmes ayant des problèmes d'alcool. Ces résultats sont importants pour deux raisons. Premièrement, ils soutiennent l'idée que la génétique seule n'est pas suffisante pour rendre compte de la vulnérabilité d'une personne à la dépendance. En un mot, l' expérience compte. Deuxièmement, ils indiquent une direction pour les zones qui doivent être explorées dans le traitement.

Dérouler la connexion

Au-delà de l'établissement du lien entre la maltraitance et la négligence durant l'enfance et les problèmes d'alcool plus tardifs, cette étude a cherché à explorer le lien en analysant les résultats obtenus par les deux groupes. Ce qu'ils ont trouvé, c'est que le groupe qui a connu la violence émotionnelle et la négligence dans l'enfance et qui, en tant qu'adultes, cherchaient un traitement pour des problèmes d'alcool, a rapporté des niveaux plus élevés d'anxiété, de dépression et / ou de colère . En outre, en tant que groupe, ces hommes et ces femmes ont agi de façon impulsive en réponse à ces émotions. Cette impulsivité pourrait inclure la consommation d'alcool comme moyen de gérer ou d'anesthésier ces sentiments.

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De ma propre expérience clinique, j'ajouterais aussi le chagrin et la solitude à la liste des émotions négatives qui peuvent contribuer à la boisson comme un moyen de faire face. Ces états émotionnels n'ont pas été spécifiquement mesurés dans cette étude. Cependant, de nombreuses victimes de violence envers les enfants déclarent se sentir seules et isolées à l'âge adulte, et beaucoup éprouvent aussi de la tristesse liée à la «perte» d'amour qu'elles ont subie.

Que faire?

Dans un premier temps, vous pouvez prendre une minute pour réfléchir à votre propre comportement de consommation d'alcool dans le but de décider où votre consommation d'alcool se situe dans le spectre suivant:

Notez que dans cette vision du «monde de la boisson», les gens ne sont pas simplement classés comme «alcooliques» ou «non alcooliques». Ce genre de pensée en noir et blanc caractérisait la vision de la consommation d'alcool de la société depuis longtemps. Plus récemment, les professionnels de la santé et de la santé mentale ont commencé à s'intéresser à la consommation d'alcool dans ce spectre. À l'extrême droite, il y a les hommes et les femmes dont la consommation d'alcool a causé des conséquences négatives majeures et qui ont essayé mais n'ont pas réussi à arrêter ou à modérer leur consommation à plusieurs reprises. À l'extrême gauche, il y aurait ceux qui boivent, mais surtout dans des situations sociales. Ces hommes et femmes dépassent rarement les limites recommandées par l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme, qui ne dépasse pas 4 verres par jour et 14 par semaine pour les hommes, et pas plus de 3 verres par jour et 7 par semaine pour les femmes (www.pubs.niaaa.nih.gov/publications/RethinkingDrinking). Ensuite, bien sûr, il y a ces hommes et ces femmes qui ne boivent pas du tout.

Entre les deux extrêmes de la consommation sociale et de l'alcoolisme se trouve une grande zone grise. Le comportement de consommation de la plupart des gens est soit limité à la consommation sociale ou tombe quelque part dans cette grande zone grise. Certains de ces hommes et femmes, même s'ils ne sont pas alcooliques, peuvent être «presque alcooliques». De plus, beaucoup de ces hommes et femmes peuvent boire parce qu'ils essaient de faire face à une ou plusieurs émotions très négatives associées à des problèmes d'alcool. Et certains de ces hommes et femmes ont sans doute connu la négligence émotionnelle et les abus qui semblent être les précurseurs de problèmes d'alcool plus tard.

Pour ceux dont la consommation d'alcool est devenue incontrôlable, l'abstinence, avec le soutien de la thérapie et / ou d'une bourse en 12 étapes telle que AA, pourrait être la seule solution «saine». Pour ceux dont la consommation d'alcool tombe dans la zone grise presque alcoolique, les options peuvent être plus grandes. Ils peuvent, par exemple, rechercher l'aide professionnelle d'un thérapeute expérimenté. Alternativement, ils peuvent choisir de poursuivre l'auto-assistance avant d'envisager cette option. Dans les deux cas, cependant, ils doivent considérer le rôle que joue la boisson dans leurs efforts pour contrôler ou contenir des émotions telles que l'anxiété, la dépression, le chagrin, la colère ou la solitude. Mettre ces émotions en lumière et les confronter avec honnêteté aux abus de l'enfance et à l'effondrement émotionnel qu'elles engendrent peut être la clé des efforts de ces hommes et de ces femmes pour «reculer» dans le spectre de la consommation d'alcool.

Pour plus d'informations, y compris une auto-évaluation gratuite, visitez www.TheAlmostEffect.com, cliquez sur Presque alcoolique et aller aux ressources.

@ 2103 par Joseph Nowinski, Ph.D.