Trouble de la personnalité masculine borderline: être «deuxième meilleur»

Brandon: un homme avec BPD

Brandon était un avocat couronné de succès qui était néanmoins accablé par ce que j'appelle le «syndrome du deuxième meilleur». Le plus jeune des deux frères, Brandon avait grandi dans l'ombre de son frère aîné, Carl, athlétique et socialement doué. Voici comment Brandon l'a décrit:

Aussi longtemps que je pouvais me souvenir du monde, au moins dans ma maison, tournait autour de Carl. Il était la prunelle de l'œil de mes parents, surtout mon père. Quand j'avais environ dix ans, mes parents ont décidé de finir le sous-sol et d'en faire une salle de récréation. Mon père a construit un bar là-bas, avec un mur en miroir et des étagères en verre. Et sur ces étagères, outre les bouteilles de whisky, se trouvaient des photos encadrées: Carl jouait au football, Carl jouait au baseball, Carl recevait le prix du joueur le plus précieux. Il y avait aussi des trophées. Parce qu'il était un si bon athlète, Carl était aussi très populaire. Tu sais comment ça se passe. Je n'étais pas vraiment dans le sport, donc il n'y avait aucun de mes trophées à mettre sur l'étagère. Je pense qu'il y avait peut-être une photo de moi là-haut, mais pour être honnête, je ne le jurerais pas.

Brandon excellait à l'école, mais pour une raison quelconque, cela n'enthousiasmait pas son père autant que les prouesses athlétiques de son frère Carl. Contrairement à Carl, Brandon n'avait jamais eu un grand cercle d'amis. Le résultat fut que Brandon grandit en se sentant plus ou moins invisible – un pauvre deuxième meilleur pour Carl. Ce n'était peut-être pas ce que ses parents avaient l'intention de faire, mais c'était une réalité pour Brandon.

En tant qu'adulte et en tant que mari, l'épouse de Brandon, Kate, a attesté qu'elle avait vu (et dû faire face) à plusieurs des symptômes associés à une forme modérée de trouble de la personnalité borderline (BPD) chez son mari. Ironiquement, même si les professionnels de la santé mentale reconnaissent depuis longtemps le trouble borderline chez les femmes, les hommes ont l'impression d'être «daltoniens». En fait, c'est une expérience courante pour mes collègues de dire que mon livre sur cette question le sujet s'applique à «un phénomène rare». Je ne suis pas d'accord en toute déférence.

Kate a décrit Brandon de cette façon:

Brandon est un très bon avocat, mais il est très dur avec lui-même. Il était impitoyable avec lui-même quand il travaillait pour devenir un partenaire dans l'entreprise. Il a continué à se comparer à d'autres, et à un moment donné, j'ai pensé qu'il pourrait avoir une dépression nerveuse quand un de ses pairs fait partenaire et il n'a pas fait. Il l'a fait l'année suivante, mais je ne suis pas sûr que Brandon soit au-dessus de ça à ce jour. Peu importe son succès, pour une raison ou pour une autre, ce n'est jamais suffisant pour le satisfaire.

Brandon est un homme bon, un bon mari et un bon père. Je sais qu'il m'aime, et il aime les enfants. Il ferait n'importe quoi pour nous. Pourtant, il ne semble jamais en paix avec lui-même. Dans notre relation, il a besoin d'être constamment rassuré. Je ne comprends pas comment un homme peut être si compétent mais douter de lui-même. En outre, il a quelque chose d'un côté paranoïaque – il aime vérifier mes comptes de téléphone portable et de courrier électronique, et il me demande souvent où je suis allé si je suis même en retard de dix minutes à la maison.

Ce sont tous des signes du «syndrome du deuxième meilleur». C'est une forme de haine de soi qui est l'un des principaux symptômes du trouble borderline chez les hommes et les femmes. Cependant, il est exprimé différemment chez les hommes, par opposition aux femmes. C'est une forme d'auto-torture qui se manifeste d'abord chez un homme qui ne peut pas être en paix avec lui-même. Peu importe ce qu'il fait, ce n'est pas suffisant. Pour beaucoup d'hommes, leur santé physique en souffre. Quelques-uns se tournent vers l'alcool pour étouffer l'anxiété et la haine de soi qui les hante. Et comme l'a attesté Kate, cela rend aussi un homme difficile à vivre.

La récupération de BPD commence par un aperçu. Dans ce cas, la perspicacité peut venir de la réflexion honnête et courageuse sur votre propre passé et en considérant si vos premières expériences peuvent vous avoir conduit à développer une seconde image de soi.

Les signes révélateurs les plus courants de BPD chez les hommes sont les suivants:

  • Vous êtes très autocritique, vous vous retrouvez souvent en faute avec vous-même, quel que soit votre succès ou votre compétence.
  • Vous avez tendance à être jaloux et envieux des autres. Cela peut vous conduire à être trop possessif et à contrôler les relations.
  • Même une petite frustration peut vous plonger dans une dépression ou une rage.
  • Vous êtes mince et enclin à être agressivement défensif en réponse à la critique.
  • Vous avez des attentes irréalistes pour les relations et vous pouvez facilement vous sentir rejeté ou abandonné, même si vous n'avez aucune base pour ces perceptions dans la réalité.

Alors, je vous laisse le soin de décider par vous-même: le trouble borderline chez les hommes est-il vraiment un phénomène rare? Ou est BPD – au moins dans les formes légères à modérées – aussi commun chez les hommes que chez les femmes?

Il est possible pour les hommes de surmonter le TPL, mais ce processus de rétablissement ne peut commencer que lorsqu'un homme est capable de faire un inventaire personnel et d'être honnête avec lui-même sur qui il est et sur ce qu'il ressent vraiment pour lui-même.

@ 2014 par Joseph Nowinski, Ph.D.

Joseph Nowinski, Ph.D. est un psychologue clinicien et auteur de Hard to Love: comprendre et surmonter le trouble de la personnalité masculine borderline.