Ma voix gay et la vôtre

Source: Avec la permission de ThinkThorpe

J'ai détesté ma voix quand j'étais gamin. On m'a appris à le détester par les gens autour de moi. Les voisins m'appelaient «fée» et même si j'aimais les fées, je savais que ce n'était pas un compliment. Les oncles ont serré les poings pour que je sois «dur». Cousins ​​m'a regardé avec dégoût et m'a dit: «Tu parles comme une fille …» Les camarades de classe m'ont appelé «Fagot», un nom que j'entendais jusqu'au lycée jusqu'à mon départ. De bonne heure! Ils voulaient tous que je sache que ma voix était «girly», et pour un garçon, il n'y avait rien de pire. (Pour en savoir plus sur ce phénomène, voir ma pièce HuffPost, Bully Gets "Girl". )

Pas étonnant que je voulais être acteur. La plupart des jours à l'école, je rêvais d'être quelqu'un d'autre que moi-même. Dans la ville rurale où j'ai grandi, j'étais entouré de garçons qui pratiquaient le sport comme leur vie en dépendait; parlé d'un gros jeu sur les rapports sexuels prématurés avec les filles; et a profité de chaque occasion pour se moquer des garçons comme moi. Un jour, j'ai raconté à un pair mon plan d'évasion par une carrière d'actrice, à laquelle elle a répondu: «Vous devrez changer de voix. Personne ne se soucie si vous êtes gay, mais vous ne pouvez pas AGIR gay … "Depuis lors, j'ai réfléchi à ce que cela signifie même" d'agir gay "- ou d'agir" directement ", d'ailleurs. J'ai écrit un article clinique sur le sujet (ici) ainsi que des articles d'opinion (ici et ici). Mais à l'époque, je savais exactement ce que cela signifiait: j'avais une «voix gay» et j'étais donc maudit de vivre une vie de rêverie muette.

Jusqu'à ce que je prenne un cours de théâtre intitulé "Voice", et que je découvre que je peux avoir l'air aussi profond et autoritaire que Dark Vador. Le sortilège a été brisé (pour l'instant …) Je suis passé de la cachette derrière les gradins à la scène centrale. J'ai allumé la voix, j'ai oublié qui j'étais, et la girly, la fée, le fagot est devenu Dracula ou Hamlet. Je me suis spécialisé en théâtre. J'ai des boulots professionnels. Je suis entré dans l'école d'études supérieures pour agir. Tout ça grâce à ma voix. Ma voix! Le fléau de mon existence d'enfance.

Mais la voix magique ne pouvait que m'emmener jusqu'à présent. Je m'entraînais maintenant pour gagner ma vie en tant qu'acteur, pas seulement pour faire croire. Je devais donc intégrer ma voix avec mon moi authentique. C'est génial pour un acteur d'avoir un registre de basse (ou même de sonoriser, comme certains pourraient le dire inutilement, "straight") tant qu'il ressemble aussi à une personne réelle. Je ne l'ai pas fait. Au moins pas quand j'ai utilisé la voix pendant de longues périodes de temps. On m'a dit que le fait d'avoir une grosse voix contre nature ne m'aiderait pas à réserver des rôles dans le théâtre et le cinéma contemporains. Mon chic, Britannique, professeur de chant a conseillé, "Dahling, avec un visage comme Peet-ah Pan, et une voix comme James Ehhl Jones, vous ne serez jamais wahhhk." Mais quand je laisse aller la voix, les enseignants, les directeurs et les autres acteurs me disaient (toujours) de "bouffer"! C'était comme se débattre avec une douche trop chaude ou trop froide. Mon jeu est devenu faux si j'ai utilisé la voix trop longtemps. Mais le perdre, c'était perdre mon manteau d'invincibilité et être critiqué pour avoir semblé efféminé (ce qui revenait à s'appeler «Fagot» comme un gosse). Perdre / perdre.

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La voix m'a aidé à décrocher quelques bons boulots. (Le Boston Globe a écrit que j'étais "un bon macho lunkhead" dans une pièce que j'ai écrite sur l'angoisse de l'adolescence.) Mais 99% du temps la magie disparaissait une fois jeté, me révélant être un gars qui pouvait parfois se cacher derrière une voix profonde, mais qui généralement présenté comme «gay». Cela provoquerait la déception et l'inconfort sans faute. J'ai réservé un petit rôle dans un film intitulé Outside Providence dans lequel j'ai (ironiquement) joué un intimidateur (ostensiblement hétéroclite). Mais en me voyant traîner entre les prises, en parlant comme moi, les gens de casting semblaient immédiatement mortifiés et inquiets. (Heureusement que je n'ai eu qu'une seule scène …) J'ai aussi été le rôle de rêve de Roméo dans un théâtre régional. Mais une fois les répétitions commencées, le producteur m'a averti que le public pourrait ne pas croire que j'étais amoureux de Juliette et que je devrais "travailler dur pour les convaincre …" Par quoi il voulait dire "Butch it up!" (PS: je n'ai jamais eu avoir du mal à être amoureux de Juliette, seulement avec l'idée d'un «dur, droit, mec» du producteur.

J'étais fier des mini-succès que j'ai réussi à obtenir, avec toutes les attaques contre moi. Mais la voix n'a aidé que par à-coups. Je ne pouvais pas continuer, et je ne voulais pas. En tant qu'homme gay efféminé, j'avais déjà passé toute ma vie à me couvrir. J'étais épuisé. Continuer à vivre de cette façon aurait un impact physique, psychique et vocal (pour plus d'informations sur l'impact destructeur que la pression pour couvrir la stigmatisation sociale sur la santé physique, émotionnelle et mentale voir cette étude, et celui-ci).

De plus, les récompenses étaient trop brèves et intermittentes pour que cela en vaille la peine. Et je ne pouvais plus prendre l'insulte de regarder des collègues avec des personnages «durs» se jeter dans des rôles masculins homosexuels et / ou efféminés. Par exemple, une camarade de classe du conservatoire – qui me taquinait à propos de mes manières efféminées, BTW – a finalement été choisie comme activiste gay dans un grand film primé, basé sur une grande pièce primée, sur les vies homosexuelles. Ne vous méprenez pas, il est merveilleusement talentueux et mérite de travailler avec les autres grands acteurs du film. Mais il était capable de parler comme lui, même en jouant un reine, «fée», «fagot», comme moi. Comme me l'a dit Brette Goldstein, la directrice de casting en 2008, ce qui concerne les rôles homosexuels à la télévision et au cinéma, c'est que «vous aurez souvent des hommes hétéros qui les jouent. Et c'est ce qui craint les gars gay. "Little a changé aujourd'hui. Bien que certains acteurs gay créent effectivement leurs propres opportunités de jouer une variété de rôles (gay, hétéro, masculin, féminin, et tout le reste), tels que les fabricants de la série divertissante East Siders . (Non, Matt Damon, rester dans le placard n'est pas la réponse).

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Mais même si j'ai choisi de ne pas continuer à nager en amont vers une carrière d'acteur à plein temps, j'ai également su d'une manière ou d'une autre de ne pas me rejeter pour être «trop gai» ou trop non conformiste. J'ai refusé d'accepter simplement le statu quo. Au lieu de cela, je suis resté de mon côté et j'ai cherché à remettre en question nos idées culturelles sur ce que devrait être un acteur, ou même une «vraie personne».

J'ai commencé une compagnie de théâtre avec la mission de lancer des acteurs contre le type et de partager des histoires sur des vies marginalisées. Cela a non seulement fourni des possibilités plus créatives pour moi mais aussi pour une variété d'artistes dont les voix (littéralement et figurativement) avaient été étouffées. Ainsi que les publics qui se voient rarement, voire jamais, sur scène ou à l'écran. J'ai monté un court documentaire sur la façon dont les acteurs, en particulier les hommes, qu'ils soient homosexuels ou hétérosexuels, ont échoué à la seconde où ils «sonnent gay» (ce qui signifie que leur voix ne correspond pas aux stéréotypes hétéronormatifs de la masculinité). J'ai écrit des articles sur la façon dont ce phénomène de casting – que j'appelle Do not Act, Do not Tell – se déroule dans la vie, avec un impact gravement préjudiciable – en particulier sur les personnes L, G, B ou T, mais aussi sur tout le monde. J'ai plaidé pour que les syndicats d'acteurs – Actor's Equity Association et Screen Actor's Guild – élargissent leurs efforts LGBT pour combattre la discrimination contre Do not Act, Do not Tell in casting. Et je me suis entraîné pour devenir thérapeute et aider une variété de personnes à trouver leur propre voix.

En chemin, j'ai développé ma voix. J'entends par là mon point de vue personnel – que j'ai cultivé tout au long des années de survie des batailles en montée – mais aussi les sons qui sortent de ma bouche quand je parle. Ma voix est sans doute efféminée à certains moments, masculine à d'autres; profond et autoritaire dans certains moments et vulnérable ou même fragile à d'autres; parfois stagey, parfois mumbly. Mais c'est à moi. Ce que je dis et comment je le dis vient d'années de vie; d'échouer et de réussir; de la formation et de laisser la formation aller; de défendre pour moi et pour les autres; et tout en tombant dans un sens de moi-même. Quand j'entends ma voix maintenant je ne la déteste pas. Cela me ressemble.

Je vous dis cela parce que partager nos voyages avec honnêteté est un moyen efficace de briser les stigmates – comme celui connu sous le nom de «voix gay».

Et c'est exactement ce que le cinéaste David Thorpe a fait dans son très beau documentaire, Do I Sound Gay?

Juste comme je le fais ici, Thorpe commence son histoire en partageant comment il a appris à détester sa voix. Comme le dit Dan Savage dans le film, "haïr nos voix est le dernier vestige de l'homophobie intériorisée." Thorpe demande à tous ceux qu'il connaît, y compris les célébrités queer, comme Savage, ainsi que les amis, la famille et les coachs professionnels. voix gay "vient de et comment il peut changer le sien. Et ce faisant, il nous emmène dans une expédition éclairante de préjugés culturels contre les hommes à consonance féminine. Thorpe fournit une myriade d'hypothèses sur l'origine de cette haine et nous demande de nous demander pourquoi l'un d'entre nous (gay ou hétéro) agit de manière réflexe contre la non-conformité entre les sexes dans la voix de l'autre. Nous comprenons très bien comment les hommes gais – et toutes les minorités – émulent parfois nos oppresseurs en se punissant les uns les autres pour avoir des qualités que nous méprisons en nous-mêmes. Le film comprend des extraits de médias qui exacerbent les stéréotypes sur les hommes qui sonnent féminin, dont beaucoup sont dérangeants, y compris les films de Disney qui présentent des méchants masculins zélés, efféminés, ainsi que des clips de comédiens hétérosexuels blaguant sur le comportement efféminé des hommes. justification de la violence à leur encontre. Mais pendant que nous regardons Thorpe pratiquer ses exercices de discours – avec presque autant de discipline tortueuse que Natalie Portman répète le ballet dans Black Swan – nous le voyons finalement tomber en panne et se frayer un chemin vers un lieu d'acceptation de soi. Les célébrités qu'il interviewe décrivent chacune un résultat similaire dans leurs propres luttes personnelles: par exemple, Tim Gunn de Project Runway dit, avec une conviction détendue, «j'ai l'habitude d'entendre ma voix maintenant». À la fin du film, Thorpe semble se préoccuper de d'où viennent nos voix et plus d'avoir une voix qui semble authentique, mais ça sonne.

Le film révèle aussi clairement la misogynie qui sous-tend notre haine culturellement conditionnée des voix masculines efféminées, et montre comment, en préservant les idées rigides de ce qui est masculin ou de ce que la femme perd, tout le monde perd. En tant que culture, nous sommes conditionnés à rejeter instantanément les acteurs masculins sonnant efféminé en disant qu'ils ne pourraient jamais être un chef romantique ou qu'ils ne pourraient jamais jouer un soldat (par exemple, jetez un oeil à cet acteur avec humour et autosuffisance). nous permettons à cette façon de penser de prospérer sans contestation nous continuons à punir TOUS les acteurs, en particulier les hommes (indépendamment de leur orientation sexuelle ou de genre) la seconde ils "glissent" dans leurs auditions et sonnent autre chose que notre norme culturellement conditionnée d'expression de genre. Et le bureau de casting et la rue, où les gens sont régulièrement attaqués et tués parce qu'ils ne se conforment pas aux stéréotypes de genre, sont liés de manière évidente et dévastatrice. Tant qu'il y a une phobie culturelle incontrôlée des «voix gaies» – par laquelle nous entendons simplement des voix masculines efféminées – nous sommes tous condamnés à un état d'hypervigilance semblable au TSPT, trop effrayé pour brouiller les lignes du genre, dans notre voix ou dans tout autre domaine de notre vie.

Et la pression ineffable de boucher la voix n'est pas limitée aux mâles gais efféminés. Par exemple, tout en grandissant, mon frère – qui est droit et relativement confirmant le genre – essaierait souvent (et il est vrai) d'avoir l'air de Kevin Costner, sérieusement, dans l'espoir d'être perçu comme dur, viril et (je suppose ) sans équivoque droite. Mon père érudit, qui était également relativement conforme au genre et droit, n'était apparemment pas un modèle assez bon de masculinité pour lui dans la ville rurale dans laquelle nous avons grandi. Mon frère est passé d'utiliser Costner-isms pour imiter nos réparateurs de réfrigérateurs locaux, qui ont parlé avec un machisme exagéré, caricaturale. Et même maintenant, en grandissant, j'entends des traces de cela dans la voix de mon frère chaque fois qu'il ressent le besoin de commander une sorte d'autorité.

Ce qui nous amène au point que notre peur de sonner ce que nous appelons «gay» ou «efféminé» ne concerne pas seulement l'expression du genre, mais plus significativement nos idées culturelles sur la faiblesse et le pouvoir. Mieux nous essayons de comprendre cela, plus nous pouvons nous libérer – vocalement, émotionnellement, mentalement et créativement – et plus nous avons de possibilités de développer la polyvalence avec nos voix, sans les inhibitions liées à la peur ou à la haine.

Dans Do I Sound Gay? Thorpe illustre cette tendance à court terme à faire du pouvoir synonyme de «masculinité» / faiblesse synonyme de «féminité», en filmant des séances qu'il a avec des coaches hollywoodiens. Les entraîneurs, qui ont tous les deux réussi à aider les acteurs à ressembler à des «meneurs», ne semblent pas homophobes en soi. Leurs conseils sont moins sur le genre et plus sur la façon dont les gens peuvent créer des sons dans leur corps qui connotent l'autorité, qu'ils soient des femmes, des hommes ou des trans, hétéros ou gays. Regarder ces scènes me faisait penser à l'école d'art dramatique quand notre professeur de théâtre, Brian McEleney, expliquait aux actrices de la salle à quel point certaines des performances de Marilyn Monroe étaient pour les femmes. Brian les encouragerait alors à avoir assez de soutien respiratoire pour commander l'autorité d'Helen Mirren, de Meryl Streep, de Viola Davis, de Glenn Close, d'Angela Bassett ou de Cate Blanchett.

C'est pourquoi nous avons tous à gagner de la montée de rôles complexes pour les femmes dirigeantes que nous voyons à l'écran. Je réclame cette chose depuis des années comme un moyen de combattre le phénomène de Do not Act, Do not Tell , ainsi que la haine sous-jacente de toutes les choses féminines. En ayant des femmes, autant que des hommes, dans des rôles principaux qui présentent des facettes de puissance, de faiblesse, de ténacité et de vulnérabilité, nous pouvons comprendre la condition humaine au-delà de l'homme ou de la femme, du masculin ou du féminin. Nous pouvons faire preuve d'empathie avec plus de gens et découvrir plus de possibilités en nous-mêmes, y compris la capacité d'être dur, d'être aux commandes ou d'être vulnérable ou dans le besoin, selon les circonstances.

Alors, ai-je l'air "gay"? Est-ce que David Thorpe a l'air "gay?" Nah. Le dire, c'est être homophobe, efféméphobe et misogyne, que l'on s'en rende compte ou non. Est-ce que David Thorpe et moi avons l'air efféminés? Sûr. Parfois. Alors vous faites parfois. Je suis sûr que vous pouvez avoir l'air de beaucoup de choses quand vous questionnez, et ainsi vous libérer de vos peurs, de vos haines et de vos inhibitions non contrôlées.

Droit d'auteur Mark O'Connell, LCSW-R

O'Connell, M. (2012). Ne pas agir, ne pas dire: Discrimination basée sur la non-conformité entre les genres dans l'industrie du divertissement et le contexte clinique. Journal of Gay et Lesbian Mental Health 16: 241-255.