Étude: Beaucoup d'entre nous peuvent repérer un tricheur dans les 5 minutes

Pouvons-nous savoir si quelqu'un est infidèle à un partenaire simplement en regardant le couple communiquer entre eux? Une nouvelle étude suggère que nous pouvons en fait être en mesure de détecter des indices d'infidélité en regardant les couples interagir pendant seulement quelques minutes.

Nous sommes étonnamment doués pour déterminer la personnalité des autres à partir d'une «fine tranche» de comportement. Dans le cadre d'une étude, les étudiants qui ont visionné des séquences silencieuses de neuf secondes de professeurs ont été en mesure de prédire, avec une certaine précision, les évaluations de leurs enseignants par leurs étudiants. ¹ Un bref coup d'œil de deux secondes à la photo de quelqu'un suffit pour que les gens puissent déterminer s'ils ont eu un passé violent. ² Des douzaines d'autres études ont confirmé la surprenante précision de nos jugements instantanés.

Les chercheurs ont suggéré que notre capacité à faire ces jugements assez précis rapidement est automatique et adaptative. Un exemple de la valeur adaptative de faire des jugements instantanés précis est dans la détection de l'infidélité. ⁴ Si vous voulez vous assurer que votre compagnon ne triche pas, cela aide à repérer un tricheur.

Du point de vue de l'évolution, ceux qui détectent les tricheurs réussiraient mieux la reproduction, car l'incapacité de détecter l'infidélité pourrait mettre les hommes à risque d'investir dans les enfants d'un autre homme et risquer de s'accoupler avec des hommes qui n'investiraient pas dans leur progéniture. Dans deux études, Lambert et ses collègues ont étudié si nous pouvions détecter l'infidélité des gens en les regardant simplement interagir avec leurs partenaires amoureux pendant quelques minutes. ⁴

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Dans la première étude, 51 étudiants de premier cycle, tous en relation, ont rempli de façon indépendante des questionnaires sur leur propre infidélité. En remplissant ce questionnaire, on leur a demandé de penser à la personne, autre que leur partenaire actuel, qui les attirait le plus. Pour faciliter l'acceptation de l'infidélité par les participants, les chercheurs leur ont posé des questions qui indiquaient graduellement des niveaux plus élevés d'infidélité, en commençant par des questions relativement anodines évaluant l'attraction mutuelle entre le participant et le partenaire alternatif attrayant. Deux questions clés ont demandé aux participants d'évaluer leur niveau d'infidélité émotionnelle («Dans quelle mesure étiez-vous émotionnellement intime avec cette personne?») Et l'infidélité sexuelle («Dans quelle mesure étiez-vous physiquement intime avec cette personne?

Chaque participant a ensuite interagi avec son partenaire dans une tâche où l'un portait un bandeau tandis que l'autre donnait des instructions, disant à la personne aux yeux bandés comment dessiner quelque chose. Ces interactions de trois à cinq minutes ont été filmées pour codage ultérieur.

Les observateurs extérieurs pourraient-ils repérer les tricheurs simplement en regardant ces vidéos?

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Pour tester l'exactitude des observateurs, six codeurs ont regardé chaque vidéo et évalué la probabilité qu'ils aient eu l'impression que le participant se livrait à divers comportements infidèles: «Quelle est la probabilité que cette personne ait manifesté de l'intérêt pour une alternative à son partenaire? "Quelle est la probabilité que la personne ait flirté ou fait d'autres avances sur quelqu'un d'autre que le partenaire?"; et «Selon vous, quelle est la probabilité que cette personne ait eu des rapports sexuels avec quelqu'un d'autre que son partenaire?» Les résultats ont montré une corrélation modérée mais significative entre les cotes des codeurs et les propres signes de comportement infidèle des participants. Des analyses supplémentaires ont écarté la possibilité que les résultats soient dus au sexe ou au niveau de dominance du tricheur.

Ces résultats suggèrent que les codeurs étaient assez précis pour repérer les tricheurs.

Dans une seconde étude, les chercheurs ont examiné si les perceptions de la fiabilité et de l'engagement des participants pouvaient être à l'origine de ces hypothèses d'infidélité. Cette fois-ci, les codeurs ont évalué des vidéos de 43 couples complétant la même tâche de dessin avec les yeux bandés que ceux de la première étude. Mais en plus d'évaluer l'infidélité, les codeurs ont également évalué l' engagement des participants dans leurs relations et leur fiabilité . Les résultats ont montré que les perceptions de loyauté et d'engagement influençaient la relation entre l'infidélité réelle et perçue (codée par les évaluateurs). En d'autres termes, les codeurs étaient précis dans l'évaluation de l'infidélité en partie parce qu'ils ont remarqué que les participants infidèles semblaient moins dignes de confiance et engagés pendant la brève interaction.

Cette recherche ne représente qu'une première étape dans la compréhension de la façon de détecter l'infidélité. Comme les auteurs le soulignent dans leur article, les participants à cette étude étaient des étudiants impliqués dans des relations amoureuses, de sorte que les résultats peuvent ne pas s'appliquer à la détection de l'infidélité dans les relations engagées à plus long terme ou les mariages. Cette étude a également examiné les gradations d'infidélité (par exemple, comment les participants physiquement intimes avaient été avec quelqu'un d'autre), différant d'une définition plus objective de la tricherie.

Pourtant, ces résultats suggèrent que les observateurs objectifs peuvent repérer l'infidélité avec une certaine précision. Mais pouvons-nous détecter l'infidélité dans nos propres relations (ou celles de nos amis)? Ou nos propres jugements sont-ils trop biaisés et obscurcis par un vœu pieux? La recherche sur la détection de la tromperie dans les relations amoureuses suggère que même si nous devons connaître nos partenaires assez bien pour les prendre dans un mensonge, nous ne le faisons souvent pas, parce que nous voulons croire en eux. Ce désir de croire en nos partenaires peut nous empêcher de détecter leur infidélité, même si cela est clair pour les étrangers.

Encore une fois, ces résultats ne sont que préliminaires, mais ils suggèrent que lorsque vous avez l'impression que quelqu'un triche sur un ami ou un membre de la famille, vous pouvez être sur quelque chose. Mais bien sûr, la jalousie suspicieuse injustifiée est nuisible!

Gwendolyn Seidman, Ph.D. est professeur agrégé de psychologie au Collège Albright, qui étudie les relations et la cyberpsychologie. Suivez-la sur Twitter pour des mises à jour sur la psychologie sociale, les relations et le comportement en ligne.

Les références

1 Babad, E., Avni-Babad, D. et Rosenthal, R. (2004). Prédiction des évaluations des élèves à partir de brefs exemples du comportement non verbal des professeurs dans des situations d'enseignement définies. Psychologie sociale de l'éducation, 7, 3-33. doi: 10.1023 / B: SPOE.0000010672.97522.c5

2 Stillman, TF, Maner, JK et Baumeister, RF (2010). Une fine tranche de violence: Distinguer d'un coup d'œil les violents délinquants sexuels non violents. Evolution & Human Behavior, 31 , 298-303. doi: 10.1016 / j.evolhumbehav.2009.12.001.

3 Ambady, N. (2010). Les périls de méditer: Intuition et jugements de tranche mince. Enquête psychologique, 21 , 271-278. doi: 10.1080 / 1047840X.2010.524882

4 Lambert, NM, Mulder, S., et Fincham, F. (2014). Tranches fines d'infidélité: Déterminer si les observateurs peuvent choisir les tricheurs d'une interaction de clip vidéo et ce qui les incline. Relations personnelles . doi: 10.1111 / pere.12052 Publié en ligne avant impression: http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/pere.12052/abstract

5 Drigotas, SM, Safstrom, CA et Gentilia, T. (1999). Une prédiction du modèle d'investissement de l'infidélité datant. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 77 , 509-524. doi: 10.1037 / 0022-3514.77.3.509

6 Levine, TR, et McCornack, SA (1992). Lier amour et mensonge: un test formel du modèle de détection de la tromperie de McCornack and Parks. Journal des relations sociales et personnelles, 9 , 143-154. doi: 10.1177 / 0265407592091008