Récemment, un reportage télévisé m'a incité à commencer à jouer avec une question très fondamentale: le mal existe-t-il vraiment chez les gens? L'histoire était intitulée "Katie's Story", et c'était une exposition sur ABC News 20/20. Le programme a mis en évidence le crime haineux que Katie Piper a subi en mars 2008 et a documenté son processus de rétablissement ultérieur. En un mot, Katie a rencontré et a brièvement daté le mauvais homme, et il a finalement cherché à se venger quand elle l'a rejeté. L'extrémité de sa revanche était vraiment hors des charts: il payait quelqu'un pour lui jeter de l'acide sulfurique sur le visage – le visage même, bien sûr, qui était son modèle d'homme d'affaires.
Lors d'une récente discussion sur cette histoire, un de mes amis a rapidement diagnostiqué le problème de l'homme: le mal pur. Pourtant, attribuer un trait si sensationnaliste – le mal – à ce comportement semblait, ironiquement, insuffisant et franchement faux. Bien sûr, il va sans dire que payer un tueur à gages pour détruire le visage d'une autre personne est horrible, et je ne suis certainement pas prêt à le contester. Réfléchissez aux répercussions sur la victime: des mois et même des années de chirurgies correctives avec un scénario ultime de ressembler à un croisement quelque peu défiguré et quelque peu normal. De plus, imaginez ce que ce genre de traumatisme fait à la psyché. Je ne suis pas sûr que des années de thérapie puissent jamais annuler ce genre de traumatisme.
Qu'est-ce qui pourrait motiver un tel comportement malveillant chez l'auteur? En tant que psychologue clinicien, je devine que je perdrais mon permis en tant que psy pratiquant si jamais je étiquetais quelqu'un de mal ou écrivais cette description sur une forme clinique décrivant la composition psychologique d'un patient. Pourtant, une étiquette cliniquement équivalente – trouble de la personnalité antisociale – existe et décrit équitablement une portion minuscule de la population.
En termes de ce qui a motivé l'auteur de Katie Piper, je ne voudrais pas attribuer la racine du problème au mal. Cependant, je considère que la racine est la maladie mentale, et une évaluation plus poussée serait nécessaire pour clarifier les détails du diagnostic.
La distinction entre attribuer un comportement humain horrible au mal et l'attribuer à la maladie mentale est importante. Si nous qualifions la motivation de «mal», nous l'étiquetons comme ne comprenant pas vraiment – ni aucune tentative de comprendre – ce qui se passe dans l'esprit de l'auteur et, satisfaits de notre évaluation trop simpliste, nous continuons. Ces étiquettes sont séduisantes parce qu'elles nous fournissent une explication rapide et facile, nous libérant ainsi de la complexité. Si nous étiquetons la motivation «maladie mentale», nous laissons de la place pour essayer de comprendre l'auteur. Bien qu'une telle compréhension ne donne pas de laissez-passer ou d'excuse, elle reconnaît la complexité qui sous-tend le comportement humain. En particulier, considérer le comportement haineux de cet homme à travers la lentille de la maladie mentale nous amène à creuser plus profondément pour considérer à quel point une personne peut expérimenter le rejet – si puissamment, en fait, qu'elle peut induire quelqu'un à causer des lésions corporelles défigurantes à un ancien. amoureux.
Imaginez cet homme comme un jeune garçon: Croyez-vous que les garçons de trois ans, par exemple, peuvent être mauvais? La triste vérité est que les enfants sont souvent gentils et innocents jusqu'à ce que quelque chose de terrible leur arrive, et ils développent plus tard des mécanismes de défense pour protéger leur propre ego fragile. Même en termes de sociopathes à part entière – ceux qui ont été diagnostiqués et ont adopté des modèles de comportement sociopathique pendant de nombreuses années – il reste controversé s'ils sont nés inadaptés ou si les circonstances de la vie ont provoqué cette inadaptation.
En fin de compte, comprendre les racines psychologiques des crimes haineux ne concerne pas l'agresseur de Katie Piper, mais à quel point nous, en tant que société, sommes prêts à reconnaître à quel point nous pouvons être blessés et combien un amant méprisé ira se racheter et défaire la blessure subie par son ego. La prochaine fois que vous entendez parler d'un crime horrible, j'offre cette note: réfléchir à deux fois avant d'appeler le mal criminel. Je sais que mon ami n'est pas le seul à mettre un peu trop de pression dans les réactions primaires qu'il a quand il entend parler d'un crime vraiment terrible.
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