Niveaux toniques de dopamine Lubrifier les moments de superfluidité

Christopher Bergland franchissant la ligne d'arrivée du Triple Ironman (7,2 milles de natation, 336 miles de vélo, 78,6 mile de course) en 38 heures et 46 minutes. Des niveaux toniques de dopamine sont nécessaires pour accomplir les prouesses les plus athlétiques.

Source: Courtoisie de Dawn Mann, utilisée avec permission.

En tant qu'athlète d'endurance, exploiter le pouvoir de la dopamine pour créer un état de superfluidité – dans lequel mon esprit, mon corps et mon cerveau fonctionnaient avec une friction ou une viscosité absolument nul – était le secret de mes prouesses athlétiques et de ma réussite sportive.

Grâce à des décennies d'entraînement physique et de pleine conscience, j'ai appris à affiner la juste quantité de dopamine dans mon système nerveux pour manifester quotidiennement «la sueur et la biologie de la félicité». La régulation de la dopamine a contribué à faire de l'équation SWEAT = BLISS une réalité pour moi, comme pour tout le monde. Exploiter la puissance de la dopamine était la clé pour que mon entraînement et ma compétition ne soient jamais ressentis comme une torture ou une corvée, mais plutôt comme un travail d'amour gratifiant.

La semaine prochaine, des leaders d'opinion neuroscientifiques du monde entier se réuniront à Vienne, en Autriche, pour la conférence Dopamine 2016 (5-8 septembre). Matthäus Willeit du Département de Psychiatrie et de Psychothérapie de MedUni Vienne organise la conférence Dopamine avec Harald Sitte. Ces chercheurs ont exploré les pièges d'avoir trop ou trop peu de dopamine dans votre système. Ils veulent aussi identifier la tache douce ou «niveau tonique» de dopamine qui optimise le bien-être psychologique et physique pour chaque individu.

Willeit et Sitte ont découvert que de graves problèmes de santé peuvent survenir si trop peu ou trop de dopamine est auto-produite. Par exemple, si trop peu de molécules de dopamine sont libérées et en circulation, la maladie de Parkinson peut se développer. D'un autre côté, un excès de dopamine peut mener à la manie, aux hallucinations, et est associé à la schizophrénie et à la dépendance.

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Dans cet article de blog, j'offre des idées non conventionnelles sur la dopamine basées sur une expérience de vie, des preuves empiriques et des conversations avec mon père, Richard Bergland, qui était un neuroscientifique de renommée mondiale et mon mentor.

Basé sur des observations et une expérience personnelle, je crois que beaucoup de gens peuvent utiliser une combinaison d'entraînement aérobique modéré et de méditation de pleine conscience pour ajuster un niveau de dopamine personnalisé au quotidien. Bien sûr, les remèdes holistiques ne sont pas appropriés pour toutes les personnes dans toutes les circonstances. S'il vous plaît utilisez votre bon sens et suivez les conseils de votre médecin ou professionnel de la santé mentale pour voir si le maintien de votre dopamine à un niveau tonique nécessite un traitement pharmaceutique.

Tous les animaux recherchent le plaisir et évitent la douleur

Il y a plus d'une décennie, j'ai beaucoup écrit sur la dopamine dans La manière de l'athlète: la sueur et la biologie de la félicité . Je qualifie la dopamine de «molécule récompensée» car elle favorise le plaisir en recherchant un comportement axé sur le but via nos voies dopaminergiques, qui transportent la dopamine d'une région du cerveau à l'autre. Les segments des passages ci-dessous sont adaptés du chapitre «La science cérébrale du sport» de mon premier livre.

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La dopamine est un neurotransmetteur qui facilite la réalisation, le comportement axé sur les buts, la motivation, l'humeur et le mouvement. Il provoque ce sentiment de jackpot gratifiant, qui dote votre corps lorsque vous gagnez un prix ou qui dit «Oui! Je l'ai fait. "Après avoir accompli un but.

La dopamine est libérée pendant l'exercice naturellement; c'est aussi le coupable pour créer des envies de drogue et conduire un comportement addictif. La cocaïne et d'autres drogues détournent les voies dopaminergiques et font frire les récepteurs de la dopamine dans tout le cerveau. La même capacité de la dopamine à vous faire sentir comme si vous étiez au sommet du monde peut se retourner contre vous et vous faire sentir comme si vous étiez au plus bas.

Grâce à l'expérience de la vie, j'ai découvert que le fait d'exploiter les pouvoirs infinis de la dopamine aide à optimiser mon potentiel humain et crée un sentiment d'extase transcendante en m'emmenant dans un état de superfluidité. Robert Heath, neuroscientifique, a déjà dit: «Tout apprentissage moral repose en fin de compte sur les circuits de la douleur et du plaisir dans votre cerveau et sur votre système interne de récompense et de punition.

Dans un communiqué, Harald Sitte, de l'Institut de Pharmacologie de MedUni à Vienne, a déclaré: «La libération de dopamine est également responsable de la dépendance des gens, en ce sens qu'ils recherchent toujours le plaisir pour atteindre des niveaux de dopamine de plus en plus élevés. La dopamine est la raison pour laquelle beaucoup de gens cherchent constamment à satisfaire leurs envies. "

Quatre-vingt pour cent de la dopamine est produite dans une petite région du cerveau appelée subsantia nigra (substance noire). Ses axones filent comme des tuyaux de feu à travers le cerveau, pompant de la dopamine vers les centres de plaisir, où ils provoquent une réaction en chaîne neurale qui vous donne un coup d'extase ou de récompense. En créant des objectifs précis tout au long de la journée, vous pouvez libérer un flux continu de dopamine. Et évitez le syndrome de déficit de récompense en identifiant consciemment les objectifs et en les atteignant.

Il y a un consensus croissant sur le fait que le réseau dopaminergique influence les comportements quotidiens. Richard Depue, Ph.D., professeur de développement humain à l'Université Cornell, souligne que le comportement axé sur les objectifs, ou l'absence de celui-ci, tend à se présenter comme un trait de personnalité. Un avantage de s'en tenir à une routine d'exercice modérée est qu'il crée des habitudes quotidiennes qui maintiennent le pompage de la dopamine et favorisent un état d'esprit sportif sain de fixer un objectif et de l'atteindre.

Source: Blamb / Shutterstock

Depue et d'autres croient fermement que la dopamine voyageant le long des voies de récompense est la principale force motrice qui motive le comportement de la plupart des gens. «Lorsque notre système de dopamine est actif, nous sommes plus positifs, excités et désireux d'aller vers des objectifs et des récompenses, que ce soit la nourriture, le sexe, l'argent, l'éducation ou la réussite professionnelle», dit-il.

Poursuivre les comportements cibles, en se focalisant sur un projet, par exemple, déclenche la libération de dopamine. Depue suggère également que les personnes qui sont axées sur les objectifs ont non seulement tendance à être plus motivées mais aussi généralement plus heureuses. "Nous avons des preuves solides que les sentiments d'exaltation [qui se produisent] parce que vous vous dirigez vers la réalisation d'un objectif important sont basés sur la biochimie, bien qu'ils puissent être modifiés par l'expérience."

La dopamine est ce qui pousse la plupart des athlètes à se fixer des objectifs et à les atteindre. Par exemple, dans mes jours de compétition sportive, si j'avais une mission pour me qualifier pour l'Ironman d'Hawaii – la joie de verser chaque once de mon énergie dans cet objectif à long terme en réalisant des mini-buts jour après jour était incroyablement récompense. La course actuelle était en fait juste la cerise sur le gâteau pour mon voyage d'y arriver.

La dopamine facilite également l'apprentissage moteur et est la clé du mouvement fluide. Autopsies de personnes atteintes de la maladie de Parkinson ont montré que la substance noire de la substantia nigra est apparue de couleur plus claire, les chercheurs ont fait le lien entre la dopamine et le mouvement des fluides. Psychologiquement, je crois que la dopamine est essentielle pour créer un état de flux et de superfluidité. Afin d'atteindre un niveau tonique de dopamine, fixez-vous des objectifs tangibles et réalisez-les. Terminez ce que vous commencez et vous libérerez un coup de dopamine.

Christopher Bergland court 135 miles sans arrêt dans près de 130 degrés de chaleur à l'Ultramarathon Badwater. Trop de dopamine peut mener à la manie et aux hallucinations pendant les épreuves sportives d'endurance.

Source: Gracieuseté de Kiehl's depuis 1851, utilisé avec permission

Il y a une mise en garde importante. Trop de dopamine peut rendre une personne maniaque ou schizophrène; trop peu de résultats dans les mouvements physiques instables de Parkinson. J'ai eu des délires et des hallucinations qui sont produites par une surcharge de dopamine après avoir atteint mon seuil d'environ vingt-quatre heures d'exercice sans arrêt. Bien que j'aie aimé faire du sport d'ultra-endurance dans ma jeunesse, je n'ai plus aucun désir de pousser mon esprit et mon corps à la limite.

Par exemple, pendant l'Ultramarathon de Badwater dans la Vallée de la Mort, en raison d'une surcharge en dopamine et de l'épuisement par la chaleur, j'ai ressenti l'illusion angoissante de serpents sautant hors des rochers et des couvertures psychadéliques d'étoiles kaléidoscopiques au sommet du Père Crowley Point. deuxième montée de cinq mille pieds qui vous sort enfin de la Vallée de la Mort.

Ces hallucinations sont une forme de délires induits par l'exercice provoqués par trop de dopamine. Un mouvement régulier, quotidien, axé sur les objectifs, avec la pleine conscience et la respiration diaphragmatique peut aider à produire la quantité parfaite de dopamine.

Engager le nerf vague au moyen de la pleine conscience contre la manie dopée à la dopamine

Dessin anatomique précoce du nerf vague.

Source: Fondation Wellcome / Domaine public

Mon père était un neuroscientifique, un neurochirurgien et un joueur de tennis classé au niveau national. Il m'a beaucoup appris sur la dopamine et sur la façon d'avoir de la grâce sous pression en libérant consciemment de l'acétylcholine pour ralentir mon système nerveux.

Idéalement, un état de superfluidité est sans frottement et manque d'entropie parce que vous n'êtes pas surexcité et ne vous sentez pas hypomaniaque ou décomplexé. En tant qu'athlète, chaque fois que je sentais que je recevais trop de dopamine, j'utilisais des pratiques de méditation pour me ramener sur terre.

Bien que je ne connaisse pas d'études empiriques à l'appui de mon hypothèse, j'ai appris par des conversations avec mon père et mon expérience de vie que lorsque j'ai besoin de freiner à des niveaux élevés de dopamine, je relâche le dos de mes yeux et visualise mon vagus. nerf injectant de l'acétylcholine sur mon cœur pour que je puisse engager mon système nerveux parasympathique et me calmer immédiatement. Encore une fois, c'est strictement anecdotique.

En repensant à ma relation de longue date avec trop ou trop peu de dopamine, je me rends compte que j'ai appris comment trouver naturellement mon niveau tonique à travers différents types de pratique. Par exemple, je suis allé à un internat à haute pression à Wallingford, Connecticut. Mon doyen s'attendait à ce que tout le monde soit branché avec les mêmes ambitions de «Need for Achievement», d'obtenir des A et de devenir un «Maître de l'Univers». J'ai échoué lamentablement.

L'environnement de l'école de préparation stodgy m'a battu et m'a fait sentir moins que. À un certain moment, j'ai jeté l'éponge, j'ai embrassé mon syndrome amotivationnel et j'ai décidé de devenir un néophyte. J'étais rempli de honte. Finalement, je me suis tourné vers les récompenses dopées à la dopamine de la drogue et de l'alcool pour faire face au sentiment de perdant total, d'outsider, de mouton noir, etc.

En raison de mon aversion à être jugé pour mes échecs extrinsèques et le manque de réalisations à l'école secondaire Choate-après, je me suis inscrit au Hampshire College à Amherst, Massachusetts. Hampshire est l'un des rares collèges en Amérique avec absolument aucun test et aucune note.

Pendant mon séjour au Hampshire, j'ai commencé à pratiquer le yoga et la méditation. En tant qu'étudiant, j'ai eu la chance de voyager quelques fois en Inde dans le cadre de mes études. Pendant mon séjour là-bas, j'ai passé du temps dans des ashrams – où mon seul but était de parvenir à un sentiment de Nirvana en allant dans des états de transe profonds et étendus.

Une façon de le faire était de regarder une bougie, de détendre le tonus de ma langue et le dos de mes yeux tout en déplaçant ma tête d'avant en arrière tout en concentrant toute mon attention sur la flamme vacillante. Je pouvais rester assis et rester en transe comme ça pendant des heures. Plus tard dans la vie, quand je suis tombé sur ma passion pour le triathlon, j'allais dans le même espace méditatif que j'ai découvert en Inde chaque fois que je courais, faisais du vélo ou nageait.

Le mot sanscrit que j'utiliserais pour décrire le sentiment transcendant que je reçois quand je suis dans un état de transe et retiré du monde tridimensionnel est pratyahara. Je visualise cela comme un déchaussement de mon cortex préfrontal et la mise en place de ma conscience dans mon cervelet (latin pour «petit cerveau»). L'analogie que je visualise est une tortue qui peut tirer ses cinq appendices à l'intérieur de sa coquille et se retirer du monde. Quand les choses se compliquent pour moi – dans le sport ou dans la vie – l'endroit où je vais chercher refuge et refuge est au plus profond de mon cerveau reptilien.

Christopher Bergland entre en transe en utilisant une technique de méditation en un seul foyer vers 1988.

Source: Photo de Christopher Bergland

En discutant du phénomène du sentiment de transcendance et en décrivant ce qu'il ressentait pour entrer dans ces transes méditatives avec mon père, il planta les graines dans ma tête pour activer le réflexe vestibulo-oculaire (VOR) de mon cervelet d'une manière qui créé le contraire du sommeil paradoxal (REM). Encore une fois, c'est spéculatif.

Cela dit, j'ai vraiment aimé l'idée de créer un état de rêve éveillé parallèle au sommeil paradoxal pendant que je courais, faisais du vélo et nageais simplement en activant le système VOR en bloquant mes yeux sur une cible et en déplaçant ma tête d'un côté à l'autre. Cette technique a fonctionné pour moi comme un moyen de passer à travers des dizaines de compétitions d'athlétisme d'endurance. Essayez-le lors de votre prochain entraînement. Peut-être que ça marchera pour toi aussi?

Bien que ce que j'ai accompli en tant qu'athlète puisse sembler être hyper-dopamine aux spectateurs, je me suis toujours maintenu zen et fondé en utilisant les trucs ci-dessus. J'ai l'intuition que sans les techniques que j'ai apprises pour ralentir mon système nerveux après des années de méditation – et pour garder mes niveaux de dopamine trop élevés – je n'aurais pas eu la grâce de faire ce que j'ai fait en tant qu'athlète .

Par exemple, quand j'ai battu le record du monde Guinness en parcourant 153.76 miles sur un tapis roulant en 24 heures, j'ai créé un niveau tonique de dopamine et de superfluidité en entrant en transe en regardant une petite lumière rouge devant moi en bougeant ma tête d'un bout à l'autre. Cela a desserré mon cortex préfrontal et m'a mis dans un état méditatif conduit par le cervelet. Encore une fois, si je laissais la surcharge de dopamine s'accumuler trop, j'aurais complètement sombré dans un état délirant hypomaniaque.

En terminant, vous n'avez pas besoin d'être un athlète compétitif pour peaufiner vos niveaux de dopamine personnalisés et créer de la superfluidité. Pour la plupart des gens, fixer des objectifs raisonnables et les atteindre tout en utilisant la méditation de pleine conscience – et la respiration diagrammatique pour contrer la ruée de trop de dopamine – peut être une formule gagnante pour trouver vos propres niveaux tonique de dopamine.

S'il vous plaît rappelez-vous: Dans les situations cliniques, les niveaux de dopamine atypiques nécessitent de consulter votre professionnel de la santé ou votre fournisseur de soins de santé mentale pour discuter de vos meilleures options de traitement .

Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today ,

• "La neurobiologie de la grâce sous pression"
• "Superfluidité: décoder l'énigme de la flexibilité cognitive"
• "Superfluidité: la science et la psychologie de la création de flux"
• "La connectivité améliorée du cervelet augmente la capacité créative"
• "Comment le nerf vaginal transmet-il les instincts intestinaux au cerveau"
• "L'activité cérébrale synchronisée et la superfluidité sont synonymes"
• "Vivre dans les feux de la rampe et le ventre de la superfluidité"

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