Les travailleurs en traumatologie risquent la fatigue de compassion

Source: Brian Walker / Flickr

L'attente d'une compassion sans fin pour les autres est irréaliste. Pour les travailleurs en traumatologie, entendre des histoires dévastatrices peut avoir des conséquences néfastes. Cela peut être vu dans les effets préjudiciables à la santé physique et émotionnelle; c'est-à-dire, un type spécifique d'épuisement appelé fatigue de compassion.

Le Trauma & Mental Health Report a récemment discuté avec Françoise Mathieu, spécialiste de la compassion et directrice de Compassion Fatigue Solutions à Kingston (Ontario), pour discuter des symptômes de la maladie et de la façon dont les travailleurs peuvent s'en protéger.

Q: Qu'est-ce que la fatigue de la compassion?

R: C'est un changement progressif et un déclin de la capacité d'un individu à ressentir de l'empathie et de la compassion envers les autres. Ce n'est pas une maladie ou un désordre. Souvent, le terme fatigue de compassion est utilisé de façon interchangeable avec le traumatisme vicariant ou le stress traumatique secondaire (STS), mais il existe une distinction.

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STS se réfère à une expérience traumatique, stressante sans exposition directe au traumatisme. STS résulte de l'écoute d'histoires traumatisantes, comme l'audition de témoignages ou d'histoires de torture. Au fil du temps, ces histoires peuvent transformer votre vision du monde en une vision corrompue et blasée, au point où vous perdez la capacité d'expérimenter la joie. Par exemple, les personnes qui travaillent avec des victimes de traumatismes sexuels peuvent avoir de la difficulté à faire confiance aux baby-sitters ou aux entraîneurs. Le traumatisme vicariant est le résultat de l'accumulation de plusieurs expériences STS.

Q: Qui est sensible à la fatigue de la compassion, au traumatisme vicariant et au STS?

R: Les professionnels aidants sont les plus susceptibles. Cela comprend généralement les médecins, les infirmières, les travailleurs de la santé mentale, les professionnels paramédicaux, les thérapeutes, le clergé, les forces de l'ordre, les enseignants, les travailleurs des soins de longue durée et les préposés aux services de soutien personnel.

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Le public peut également commencer à intérioriser un traumatisme par une exposition continue à des images graphiques véhiculées par les médias. La surexposition des attaques terroristes du 11 septembre 2001 a créé un sentiment accru de danger et de paranoïa. La différence est que la relation aidant les professionnels à former avec leurs clients est très unique: vous devenez profondément vulnérable. Lorsque vous ouvrez votre cœur et que vous écoutez la douleur de quelqu'un, cela peut être très intense.

Q: Y at-il des signes et des symptômes de fatigue de la compassion?

R: Un signe d'alerte majeur est le bourreau de travail. Beaucoup de professionnels de l'aide sont si dévoués à leur travail qu'ils n'ont pas un équilibre entre leur travail et leur vie à la maison. Plus vous êtes attentionné, plus vous êtes vulnérable. Nous appelons cela une «conséquence normale» de faire du bon travail. Aider les professionnels à faire l'expérience d'un déclin de l'empathie, réduire la collégialité, redouter les rendez-vous des clients et rabaisser leurs histoires.

Ou, quelqu'un pourrait faire un excellent travail au travail, mais ils n'ont plus rien à donner à la maison. Les signes avant-coureurs sont l'irritabilité, l'isolement social, l'épuisement émotionnel et physique, ou l'automédication avec des drogues, l'alcool, ou même des achats excessifs.

Q: Qu'est-ce qui peut protéger les travailleurs en traumatologie?

R: Avec l'augmentation des compressions budgétaires, de nombreux travailleurs en traumatologie n'ont pas une formation adéquate, de sorte que la formation en traumatologie peut être très protectrice. Richard Harrison et Marvin Westwood, chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC), ont étudié des thérapeutes traumatologues expérimentés et ont constaté que ceux qui se connectaient spirituellement ou créativement avec quelque chose en dehors de leur travail se sentaient soutenus par leur famille et leur communauté. emplois.

L'établissement d'une alliance thérapeutique profonde caractérisée par une relation significative avec les clients, basée sur la présence et la préoccupation sincère, a également fourni la satisfaction professionnelle.

Q: Que peut faire une personne avec de la compassion pour soulager ses symptômes?

R: Nous ne pouvons pas prévenir la fatigue de la compassion, mais il existe des stratégies et des outils permettant aux professionnels de se sentir ancrés, présents dans le moment et bien formés. Posez-vous ces questions:

-Dois-je travailler quelque part où j'ai le contrôle? Le contrôle de votre emploi du temps peut réduire la fatigue de la compassion. Les petits changements peuvent faire une grande différence.

-J'ai un processus de débriefing qui pourrait soulager une partie de la tension émotive?

-Ai-je accès à des personnes de soutien avec lesquelles je peux consulter, lorsque j'entends des histoires difficiles?

-Est-ce que je me suis entraîné dans des concepts liés au traumatisme, pour que je comprenne mieux les effets secondaires?

-J'ai un rituel de transition, un moyen de quitter le travail et de faire la transition vers ma vie de famille? (par exemple, le yoga, l'exercice)

Enfin, la recherche montre que la stratégie la plus efficace est la réduction du stress basée sur la pleine conscience, qui recommande des techniques de relaxation pour réduire le stress et améliorer l'auto-compassion.

Mathieu ajoute que même si vous avez des antécédents de traumatisme, cela ne veut pas dire que vous ne devriez pas être un professionnel de l'aide. Dans ce cas, il est important d'identifier vos déclencheurs, de vous assurer d'avoir un système de soutien et que votre charge de travail ne vous rappelle pas votre traumatisme personnel.

Mathieu met en garde l'agent de traumatologie pour qu'il «accorde une attention égale aux besoins de son client et de soi-même».

– Par Shira Yufe, collaboratrice, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

– Rédacteur en chef: Robert T. Muller, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

Droit d'auteur Robert T. Muller