J’ai fini le livre tard il y a quelques nuits, n’ayant pas entendu parler du livre une semaine auparavant. Je blâme mon abonnement au magazine Oprah avec sa liste des meilleurs livres à lire. Sous une image brillante du livre, il y avait une petite mais significative approbation du conte. En fait, je n’ai pris aucun des livres de sa liste car, en tant que psychologue clinicienne, mon travail de jour me cause suffisamment de traumatismes secondaires, ce qui me rend vigilant quant à la protection des heures de repos. Je ne suis généralement pas attiré par les mémoires en tant que genre. Il suffit de dire que la notion de famille survivante m’intriguait en tant qu’Oregonian qui a l’habitude d’entendre régulièrement des termes tels que «off the grid» et «anti-establishment».
Comme je me suis penchée sur les critiques d’Amazon sur Educated , j’ai également été frappée par la controverse. Bien que le livre ait reçu un soutien écrasant, il y a eu aussi des accusations de plus de fiction que de fait. Des personnes de tous les horizons, de celles connues de la famille Westover et de l’extérieur, ont complètement pesé. Ce qui a manqué peut-être tout au long du dialogue n’est pas seulement l’histoire d’une jeune femme brillante et profondément courageuse , mais plutôt une histoire de formation d’identité face à la maladie mentale grave des parents.
Dans Educated , Westover décrit une enfance profondément troublante dont l’impact durable ne peut tout simplement pas être nié. Que l’histoire soit exagérée ou non, si même un quart de ce qui lui était arrivé était vrai, cela serait tout de même considéré comme extrêmement traumatisant. Le seul nombre de fois où des témoins ont été témoins de brûlures, des membres de la famille ensanglantés et de multiples accidents de voiture suffisent pour donner un TSPT.
Ajoutez à cela un frère qui, par le compte fourni dans les mémoires, devrait en réalité être contacté par les Services de protection de l’enfance et de protection (CPS). En tant que thérapeutes, nous commençons chaque session d’admission avec des limites à la confidentialité, dont l’une est la connaissance de l’abus ou de la négligence d’un adulte mineur ou avec facultés affaiblies. Cela signifiait que lorsque j’étais stagiaire au centre de conseil aux étudiants de UC Berkeley, la simple mention d’un père qui était auparavant abusif en ayant une exposition actuelle ou l’accès à des mineurs justifiait un appel téléphonique au CPS. De plus, les menaces et les violences impliquées par le frère de Westover, Shawn, jugeraient nécessaire un appel à la police via la célèbre loi californienne Tarasoff, également connue sous le nom de «devoir de prévenir».
Bien sûr, la tendance de Westover à revoir continuellement le lieu du crime était troublante. La seule assurance dont je disposais qu’elle était encore en vie était simplement le fait que le livre avait été publié après-coup. En revoyant et en lisant à haute voix des passages du livre à mon mari, il était même choqué que Westover se soit permis de rester seule avec Shawn, encore et encore. “Est-ce qu’elle a le syndrome de Stockholm?” M’a-t-il astucieusement demandé. Bien que je ne l’aie jamais considéré, étant si absorbé par les mémoires, il y a de fortes chances qu’il ait absolument raison. Il y a un lien qui se produit entre la victime et le ravisseur et il ne fait aucun doute que Tara a été victime des singeries violentes et abusives tordues de Shawn.
La propre enquête de Westover sur la possibilité de sa propre “folie” a été appréciée tout au long du mémoire. Était-elle en train d’imaginer des choses, sa mémoire était-elle fiable? Pourrait-elle trouver des preuves? Ce sont les aspects difficiles de son histoire. Tandis que la preuve est recherchée dans les récits à la première personne et dans l’inquisition, il n’est pas nécessaire de fournir des preuves pour examiner les ramifications psychologiques de ces événements. Nous n’avons pas besoin de regarder plus loin que la perte de Westover de son premier amour et de sa deuxième relation significative pour voir à quel point les problèmes familiaux peuvent envahir et détruire les futurs syndicats durables. La dépression mentale de Westover, le fait de se réveiller en hurlant dans les rues, de rester au lit toute la journée ne sont pas sans rappeler une émanation de la maladie mentale de son père qui fait germer une petite graine en elle. Après tout, ce ne sont pas seulement les prédispositions génétiques, mais aussi les facteurs de stress environnementaux dans lesquels une maladie mentale grave se développe.
Il était décourageant de lire les premiers coups de pinceau de Westover avec la pulchritude de l’Italie, juxtaposée à des e-mails désespérés et à des appels de la famille du monde entier. Le conflit est très réel et beaucoup d’entre nous ont traité de la question: comment honorons-nous nos familles, en particulier lorsque la maladie mentale perturbe si profondément notre propre sérénité? Les soins personnels et les limites que nous avons si souvent en commun avec les thérapeutes se rapportent à la réalité, à savoir que sans une tasse à part entière, nous ne faisons que drainer nos propres énergies vitales lorsque nous devons répondre aux besoins des autres. C’est cette vidéo d’avion omniprésente de sécuriser notre propre masque avant ceux des autres près de nous.
Que ce soit entièrement exact ou seulement partiellement, Educated est une lecture profondément inspirante et inspirante sur le feu au sein de chacun d’entre nous pour surmonter l’adversité si nous nous battons assez fort pour cela. En tant que contemporain de Westover (nous sommes nés un an d’intervalle), je me souviens d’une vie parsemée de beaucoup moins d’écrans et de médias qui encourageaient la lecture de textes avec des pages que vous pouviez tenir entre vos mains. En tant que thérapeute de jeunes adultes, dont beaucoup sont issus de nombreux privilèges, je suis frappée par la difficulté avec laquelle certains ont lutté pour leur éducation, comme Westover, tandis que d’autres la gaspillent en appelant toute leur vie au-delà de leurs écrans.
Des histoires telles que celles de Westover nous rappellent le privilège de l’éducation, des opportunités et du sens réel de la diversité. Il ne s’agit pas seulement de politique de genre, de guerres raciales ou de contrôle des armes à feu. Ironiquement, il s’agit également de comprendre comment un petit sous-ensemble de ceux qui contrôlent les médias ne montre pas tout ce que cela signifie d’être américain. L’histoire des Westovers n’est que l’une des nombreuses personnes qui ont vécu une récession, des difficultés économiques, une éducation limitée et une maladie mentale. En fait, je ne la vois guère comme une histoire de mormonisme, seulement un sous-texte qui reste en arrière-plan. Le fondamentalisme est présent dans de nombreuses grandes religions. Je suis reconnaissant que de telles histoires soient publiées car ce sont les histoires à entendre. Même si Educated est parfois déchirant, il y a aussi des moments incroyablement tendres où un frère laisse derrière lui un CD de musique chorale bien-aimé pour une sœur et elle étudie dans un bureau emprunté en vue de son éducation. C’est une histoire qui encourage la réflexion profonde de chacun sur la façon dont nous devenons qui nous sommes une fois que nous sortons de l’ombre de la famille.
