Un remède social

Imaginez que vous alliez voir votre médecin parce que vous vous êtes senti sous la pluie pendant quelques jours. À votre grande surprise, après avoir résumé vos symptômes, la première question que votre médecin vous pose est de savoir si vous appartenez à suffisamment de groupes sociaux. Elle vous demande si vous êtes membre d'un groupe sportif ou d'un club de lecture et si vous vous sentez socialement lié à vos collègues, vos amis et votre famille. Vous répondez consciencieusement à ses questions, mais vous vous demandez aussi ce que tout cela a à voir avec vos symptômes.

Source: Pixabay

Même si ce type de questionnement n'est pas ce que vous pourriez ressentir la prochaine fois que vous verrez votre médecin, selon un nombre croissant de recherches, ce ne serait pas une mauvaise idée pour les professionnels de la santé de poser ces questions. C'est parce que la connectivité sociale et l'appartenance à des groupes sociaux s'est avérée être un prédicteur puissant de la santé physique et mentale des gens.

Par exemple, Cohen et ses collègues ont montré en 1997 que le fait d'avoir un réseau social diversifié était associé à une plus faible susceptibilité aux rhumes. Leurs résultats, rapportés dans Psychological Science , indiquent que les 20% de personnes de leur échantillon les moins sociables étaient plus de deux fois plus susceptibles d'avoir un rhume que les 20% les plus sociables.

Source: Pixabay

Il existe également des preuves que l'apparition de conditions de santé mentale et physique plus sérieuses est affectée par la connexion sociale. Prenons par exemple les recherches de Cruwys et ses collègues (publiées dans Social Science & Medicine en 2013) qui ont montré que ceux qui ont déclaré appartenir à moins de groupes sociaux où il y avait plus de risques de récidive de dépression rechutaient. Plus précisément, ce que Cruwys et ses collègues ont trouvé chez un grand nombre d'aînés britanniques, c'est que sur une période d'un an, la probabilité d'une rechute n'était que de 15% pour ceux qui appartenaient à plus de 3 groupes sociaux. Il a augmenté à 31% pour ceux qui appartenaient à un seul groupe social et atteignait 41% pour ceux qui déclaraient ne faire partie d'aucun groupe social.

• Mon modèle pour faire face à l'adversité
• Self-Help ou comment vivre une vie plus significative?
• Culpabilité: Dans ce cas, vous n'êtes pas responsable!
• Est-ce que l'amour signifie vraiment ne jamais avoir à dire que vous êtes désolé?
• Pourquoi la gratitude dans les relations est-elle si bénéfique?

Des effets profonds similaires sont observés quand il s'agit de conditions de santé physique. Ruthledge et ses collègues ont rapporté dans la revue Psychosomatic Medicine (2008) que les femmes plus isolées ont eu deux fois plus souvent des AVC que les femmes ayant plus de relations sociales.

Ces résultats sont profonds et ils montrent que c'est notre relation sociale et la qualité de ces relations qui déterminent de façon cruciale la santé mentale et physique. Selon les mots de Cohen et ses collègues, les relations sociales «entrent dans le corps».

Même si la constatation que la connectivité sociale protège la santé est bien documentée et peut ne pas être une surprise complète, la question à laquelle il est plus difficile de répondre est de savoir pourquoi ce serait le cas. Qu'est-ce que ces groupes sociaux offrent qui peut être tout aussi bénéfique qu'une dose quotidienne de vitamine C et de l'exercice régulier? Il y a maintenant de bonnes preuves que si nous nous sentons appartenir et connectés aux autres, nous nous sentons plus forts et sommes mieux en mesure de faire face aux défis de la vie. Les groupes fournissent en ce sens ce que Durkheim dans son fameux livre de 1951 intitulé Suicide appelait « sécurité existentielle » . Dans le même ordre d'idées, des recherches récentes de Greenaway et ses collègues ont montré que l'appartenance à un groupe nous permet de développer un sens. et le sens dans notre vie. C'est à travers notre interaction avec les autres que nous nous comprenons et que nous sommes capables de donner un sens aux choses qui se passent autour de nous. Ce sont ces «valeurs» humaines très élémentaires que les membres des groupes sociaux fournissent qui sont responsables de ces effets bénéfiques sur la santé.

• Se déplacer à la procrastination
• Vous voulez plus de santé et de bien-être? Essayez de montrer votre gratitude!
• La dépression est un risque pour la maladie d'Alzheimer: nous devons savoir pourquoi.
• Déverrouillage de la connexion sleep-gut
• Voies neuronales pour dormir

Un groupe par jour …

Quelles sont les conclusions à tirer de cette recherche? Le message le plus important à emporter est probablement que ces résultats soulignent la profonde façon dont nous sommes affectés par nos relations sociales. Ils soulignent la capacité des gens à tirer leur force physique et mentale des liens sociaux et des appartenances à des groupes sociaux pour maintenir et améliorer leur bien-être.

Source: Pixabay

Plus important encore sont les implications pratiques de ces idées. Ils suggèrent qu'une vie de groupe active peut être un autre moyen important de nous inoculer contre les risques pour la santé mentale et physique. Après avoir examiné les résultats de recherche, Robert D. Putnam dans son livre " Bowling seul " en 2000 conclut: "En règle générale, si vous n'appartenez à aucun groupe, mais décidez de rejoindre un, vous risquez de mourir au cours de la prochaine »En plus de l'efficacité d'un tel remède social, interagir avec les autres est aussi la façon la plus agréable de tenir le médecin à distance.