Un voyage de temps de la Science-y n'a pas besoin de casser votre cerveau

Source: Alfonso Romero / FreeImages

J'ai récemment passé en revue cinq romans actuels centrés sur le thème fascinant du voyage dans le temps. J'ai aussi mentionné que je travaille lentement sur ma propre version. Peu importe si le voyageur dans le temps se déplace à travers un placard ou un portail jusqu'ici invisible, ou utilise une machine, ou se concentre simplement d'une manière spéciale pour se retrouver ailleurs dans le temps.

Cependant, j'aime beaucoup la science-fiction qui semble plus ou moins convaincante, ce qui veut dire qu'elle repose au moins en partie sur la science.

J'ai lu ou essayé de lire une demi-douzaine de livres scientifiques sur le voyage dans le temps et le temps. La plupart d'entre eux étaient trop complexes pour moi, vu que j'ai failli à la physique universitaire. J'ai donc finalement choisi de me concentrer sur un livre pour ce billet de blog.

Un bon guide

Voyage dans le temps: Une histoire de James Gleick, un écrivain scientifique hautement accompli et extraordinairement clair, se penche sur l'idée du voyage dans le temps et du temps lui-même à travers la philosophie, la physique, la poésie, la littérature, la culture et l'histoire. Il explore à quel point notre fascination pour le voyage dans le temps est relativement récente (bien que le temps lui-même nous ait intrigués au moins depuis que l'histoire a été enregistrée pour la première fois).

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Les livres sur le voyage dans le temps ont proliféré dans les temps modernes. Est-ce parce que nous avons maintenant une image beaucoup plus large et claire de notre place dans l'univers physique, et que nous sommes moins attachés aux anciennes croyances religieuses, et nous aspirons de plus en plus à nous libérer des contraintes physiques quotidiennes ?

Ou est-ce seulement que quelques auteurs ont commencé à imaginer et à écrire sur le voyage à travers le temps et que cela s'est avéré être une idée si délicieuse que de plus en plus d'écrivains ont abordé le sujet? Le voyage dans le temps a été utilisé comme pivot pour de nombreux genres et thèmes, de la romance à travers les siècles à l'ingénierie sociale en passant par le retour pour tuer des hommes monstrueux avant qu'ils puissent accomplir leurs vils actes. Aussi, le changement est si rapide maintenant que nous pouvons voir et mesurer les effets effrayants que nos modes de vie ont sur la planète, et ainsi, peut-être, certains d'entre nous préfèrent imaginer qu'un avenir vivable attend réellement la race humaine.

HG Wells (The Time Machine, 1895) a été l'un des premiers auteurs à proposer une très bonne histoire de voyage dans le temps, une histoire qui a résonné à travers les décennies et a donné naissance à de nombreux imitateurs. Wells "n'essayait pas d'expliquer l'univers", fait remarquer Gleick. "Il essayait juste de créer un dispositif d'intrigue plausible pour une histoire fantastique."

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La vision imaginative de Wells a permis à un public avide de comprendre que, selon les mots de Wells, «il n'y a pas de différence entre le Temps et l'une des trois dimensions de l'Espace si ce n'est que notre conscience le suit».

RÈGLES SCI-FI

D'ici peu, selon Gleick, «cette notion ferait partie de l'orthodoxie de la physique théorique». Il a ajouté:

Ce sont donc les écrivains de science-fiction qui restent prêts à considérer l'avenir comme ouvert, tandis que tout autour d'eux les physiciens et les philosophes s'abandonnent au déterminisme.

Tout au long de son livre fascinant, Gleick cite des lumières littéraires telles que TS Eliot, Borges, Nabokov, Martin Amis, et beaucoup d'autres.

«Le temps», écrivait le romancier Ian McEwan au début de sa carrière, «pas nécessairement tel qu'il est, car qui le sait, mais comme la pensée l'a constitué, il interdit carrément les secondes chances.» Les règles du voyage temporel n'ont pas été écrites par des scientifiques mais par des conteurs.

Gleick offre également aux lecteurs beaucoup de voyages secondaires intrigants, tels que les différentes géométries utilisées par d'autres cultures, décrites ici:

Les orateurs aymara, dans les Andes, pointent vers l'avant (où ils peuvent voir) en parlant du passé et du geste derrière le dos quand ils parlent de l'avenir. Dans d'autres langues aussi, hier est le jour à venir et demain est le jour derrière. La scientifique cognitive Lera Boroditsky, étudiante en métaphores spatio-temporelles et schémas conceptuels, note que certaines communautés aborigènes australiennes s'orientent par direction cardinale (nord, sud, est, ouest) plutôt que par direction relative (gauche, droite) et considèrent le temps comme une course d'est en ouest. Les locuteurs du mandarin utilisent souvent des métaphores verticales pour le temps: (shàng) signifie à la fois au-dessus et au-dessus; (xià) signifie ci-dessous et suivant.

UH-OH: PARADOX

Dans le chapitre intitulé «Les paradoxes», Gleick déclare: «Une chose peut être logiquement possible mais empiriquement impossible.» Il continue,

Si les logiciens nous donnent la permission de construire une machine à voyager dans le temps, nous ne pourrons peut-être pas encore la construire. Je doute que tout phénomène, réel ou imaginaire, ait inspiré une analyse philosophique plus perplexe, compliquée et finalement futile que le voyage dans le temps.

Il était réconfortant pour moi de noter la familiarité de Gleick avec mon propre roman de voyage dans le temps préféré: la publication de David Gerrold en 1973 de L'homme qui s'est plié, mettant en vedette

un étudiant nommé Daniel qui reçoit un Timebelt d'un mystérieux "Oncle Jim", complet avec des instructions. Oncle Jim lui demande de tenir un journal, et une bonne chose aussi, car la vie se complique rapidement … Les paradoxes se multiplient presque aussi vite que les voyageurs temporels, mais quand on regarde de près, ils sont tous les mêmes. … On l'appelle parfois le paradoxe bootstrap – un hommage à Heinlein, dont Bob Wilson s'est lui-même tiré par ses bootstraps dans son propre avenir.

Le chapitre de Gleick sur la façon dont vous communiqueriez avec le futur si vous étiez pris au piège dans le passé m'intéressait particulièrement en tant qu'écrivain.

Une lettre pour une remise en mains propres par un courrier de confiance pourrait fonctionner, ou écrire sur le mur d'une vieille maison. Dans le film Twelve Monkeys de Terry Gilliam, en 1995, le voyageur involontaire joué par Bruce Willis compose un mystérieux numéro de téléphone et quitte la messagerie vocale. Ce sont des messages à sens unique. Quelqu'un peut-il faire mieux?

[Oui, les lecteurs, vraiment, quelqu'un peut-il faire mieux, s'il vous plaît?]

Quel est l'appel?

Enfin, pourquoi avons-nous besoin de voyager dans le temps? demande Gleick. Sa propre réponse simple? "Toutes les réponses se résument à un. Pour échapper à la mort. "Il explique:

Le temps est un tueur. Tout le monde sait ça. Le temps nous enterrera …

Comment bien nommé, le temps au-delà de la mort: l'au-delà. Le passé, dans lequel nous n'avons pas existé, est supportable, mais le futur, dans lequel nous n'existerons pas, nous trouble davantage. Je sais que dans la vaste étendue de l'espace, je suis une mote-fine infinitésimale. Mais le confinement à un clin d'œil du temps, un instant pour ne jamais revenir, est plus difficile à accepter.

À la fin du livre, Gleick nomme utilement ses sources et fournit une liste pour la lecture ultérieure.

J'ai lu tellement de romans de voyage dans le temps que je peux affirmer que trop de personnes n'offrent pas une lueur de pensée originale, et que peu offrent des manières satisfaisantes de gérer les paradoxes et les impossibilités du genre. Néanmoins, je trouve encore presque tous ces romans séduisants et amusants. Gleick's Time Travel: Une histoire est le livre de fiction non-fiction sur le sujet que j'ai aimé lire tout au long.

Copyright (c) 2016 par Susan K. Perry, auteur de Kylie's Heel