Pour ce blog et pour le livre Singlism, j'ai interviewé des «agents de changement uniques» qui s'engagent à créer un changement social positif pour les personnes célibataires. Les entrevues précédentes étaient avec Thomas F. Coleman, Nicky Grist, et Rachel Buddeberg. Je posais les mêmes questions à tous.
Quand Kate Bolick m'a interviewé pour son histoire de couverture de l' Atlantique , Toutes les femmes célibataires, elle a demandé si je répondrais aux mêmes questions que j'avais posées à Tom, Nicky et Rachel. Puis, une semaine plus tard, un ami de l'école d'études supérieures a lu Singlism, et elle s'est également demandé si je répondrais à ces questions. Je suppose qu'il est temps de mettre mes réponses par écrit et de les partager.
La réponse de Bella :
Pendant des années, j'ai gardé un dossier secret d'observations de ce que j'appellerais plus tard le singlisme. Certains d'entre eux étaient des histoires dans les médias. D'autres étaient mes expériences personnelles. La chose au sujet de mes expériences personnelles, cependant, c'est que je ne savais vraiment pas si elles avaient quelque chose à voir avec le fait que j'étais célibataire, ou s'il y avait une autre explication entièrement.
Par exemple, lorsque j'ai commencé à travailler pour la première fois, mes collègues m'ont invité à déjeuner pendant la semaine, mais pendant les fins de semaine, les couples ne se fréquentaient qu'avec d'autres couples. Est-ce qu'ils m'excluaient parce que j'étais célibataire ou parce qu'ils ne voulaient pas passer du temps avec moi (et se sentaient obligés de m'inclure pendant la semaine où ils partaient du travail pour aller déjeuner)? Quand les candidats à l'emploi sont venus me rendre visite et que mes collègues mariés m'ont demandé de couvrir le temps avec les candidats que personne d'autre ne voulait, faisaient-ils parce que j'étais célibataire et ils pensaient que je n'avais pas une vie comme eux? Dans un cas impliquant une seule personne, il n'y a aucun moyen de savoir à coup sûr.
Après un moment, j'ai commencé à demander à d'autres célibataires, très timidement au début, s'ils avaient des expériences comme la mienne. La première fois que j'ai fait cela, c'était lors d'un événement social, et je me suis approché d'une seule personne. Elle pourrait totalement raconter. Puis quelqu'un d'autre a rejoint la conversation, et elle avait ses propres histoires. Puis une autre personne, puis d'autres personnes sont entrés dans le cercle grandissant. Nous avons parlé aussi longtemps que l'événement a duré. Le lendemain matin, j'ai allumé mon email et trouvé des messages qui disaient: "Oh, et autre chose!"
Lors du prochain événement social, j'ai essayé la même chose – demander à une seule personne si elle avait des expériences comme la mienne. La même chose est arrivée. Une autre personne a entendu ce dont nous discutions, puis une autre a participé, puis d'autres. (Ils n'étaient pas tous des femmes.)
J'ai eu un voyage à venir et j'ai donc essayé la même chose dans un endroit entièrement nouveau. Même expérience C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que ce n'était pas juste une chose bizarre à propos de moi. C'était quelque chose qui résonnait avec beaucoup d'autres célibataires, qui semblaient très désireux d'en discuter. Je savais alors qu'il était temps d'écrire un livre à ce sujet.
2. Question : Y a-t-il un problème ou un objectif particulier qui est particulièrement important pour vous lorsque vous essayez de créer un changement social?
La réponse de Bella :
Créer les types de changements qui amélioreraient la vie des célibataires de manière concrète et mesurable serait formidable. Par exemple, ce serait merveilleux si les célibataires avaient le même accès aux prestations de sécurité sociale, aux allégements fiscaux et à l'assurance maladie abordable que les couples mariés. Dans mon cœur, cependant, ce que je veux vraiment le plus, c'est une prise de conscience à l'ancienne. J'adorerais que tous les célibataires – et les personnes couplées, d'ailleurs – prennent pour acquis que vivre seul est une option de vie parfaitement acceptable. Ce n'est pas quelque chose qui demande une explication, pas plus que de vivre marié.
Nous ne sommes pas encore là. Pensez à ce qui se passe maintenant quand quelqu'un – surtout quelqu'un à l'honneur – commet un acte de racisme ou de sexisme. Ils sont immédiatement jetés sur. Leur bras est tordu et tourné jusqu'à ce qu'ils finissent par crier "oncle". Ils doivent juste s'excuser ou la douleur ne finit jamais.
Les actes de singlisme se produisent de façon routinière, dans presque tous les domaines de la vie publique et privée, et pourtant presque personne n'est appelé pour pratiquer ce stéréotype injuste et la discrimination contre les célibataires. Il y a quelques années, il y avait un brin d'exception quand Janet Napolitano a été considérée pour la première fois par le président Obama comme secrétaire de la sécurité intérieure. L'ancien gouverneur de la Pennsylvanie, Ed Rendell, a répliqué: «Janet est parfaite pour le travail», a-t-il déclaré. "Parce que pour ce travail, tu ne dois pas avoir de vie. Janet n'a pas de famille. Parfait. Elle peut y consacrer, littéralement, 19, 20 heures par jour. "Maintenant, attention! Gail Collins a écrit un excellent éditorial à ce sujet dans le New York Times . Il a été discuté dans le MSM et partout sur le web. Même ainsi, beaucoup de gens pensaient que c'était un problème de dopage et certains ont refusé de s'engager du tout. Je pense que je me souviens de Mika Brzezinski sur Morning Joe en train de la renvoyer, de la façon dont elle ne ferait jamais disparaître un exemple de sexisme.
3. Question : D'après votre expérience d'essayer de persuader les sceptiques de l'importance d'un traitement équitable pour les célibataires, ou de leurs perceptions précises, y a-t-il un exemple particulier ou un raisonnement qui semble particulièrement efficace?
La réponse de Bella :
J'y ai beaucoup réfléchi. Je ne pouvais pas m'empêcher d'y penser quand certaines personnes qui ont fait de leur vie leur travail pour étudier d'autres formes de discrimination ont agi comme s'il était ridicule de prendre le singlisme au sérieux.
Dans mon expérience jusqu'à présent, ce qui semble fonctionner le mieux est la stratégie de renverser les rôles. En fait, j'en suis venu à l'aimer tellement que je l'ai utilisé dans les premiers paragraphes de mon livre, Singled Out .
4. Question : Une difficulté que j'ai souvent rencontrée est la perception erronée que si vous avez un message positif sur les célibataires ou la vie célibataire, cela signifie nécessairement que vous mettez fin au mariage ou à la vie familiale traditionnelle. Avez-vous rencontré cela, et si oui, comment l'avez-vous traité?
La réponse de Bella :
Heureusement, mon blog Living Single à Psychology Today semble être lu par les couples ainsi que par les célibataires, et ils me donnent du mal s'ils pensent que je dénigre les couples ou les gens mariés. Donc, de temps en temps, j'aborde directement ce problème. Le post, "Plus que la vie unique, c'est l'authenticité et le choix", est un exemple.
5. Question : Une grande partie de la discussion culturelle et politique autour de l'état matrimonial concerne les personnes qui sont officiellement mariées par rapport aux couples qui ne sont pas mariés – qu'ils soient de même sexe ou non. Je sais que beaucoup de célibataires découplés se sentent exclus de cette conversation, et ils trouvent cela inapproprié. Est-ce une tension que vous avez affrontée? Que pensez-vous de créer un changement au nom de toutes les personnes légalement célibataires, qu'elles soient socialement ou non?
La réponse de Bella :
J'ai tendance à avoir la plainte contraire. Parce que je me concentre tellement sur les gens qui sont socialement célibataires (découplés) et pas seulement légalement célibataires, parfois les couples non mariés pensent que je ne leur prête pas assez d'attention.
6. Question : Pouvez-vous décrire une expérience particulièrement positive ou mémorable que vous avez vécue dans votre rôle d'agent de changement unique? Cela ne doit pas être une grande chose – ce pourrait être quelque chose de petit mais particulièrement significatif ou émouvant.
La réponse de Bella :
Les expériences les plus touchantes sont toutes les notes personnelles de remerciement que je reçois des lecteurs. Ce qu'ils expriment le plus, en plus de la gratitude, c'est le soulagement. Certains me disent que pendant des années, voire des décennies, ils s'inquiètent de quelque chose qui ne va pas chez eux parce qu'ils ne sont pas mariés. Ils me disent qu'après avoir lu mon travail (ou m'entendre parler), ils réalisent pour la première fois que le single est ce qu'ils sont vraiment, c'est ce qu'ils veulent être, et c'est très bien.
Ces notes sont venues à moi de toutes sortes de manières. Il y a les lettres manuscrites envoyées par courrier postal – et celles-ci ne viennent pas seulement des célibataires plus âgés. Il y a les emails, bien sûr, et les commentaires sur les articles de blog. Ensuite, il y a les gens qui m'arrêtent dans le couloir après avoir donné une conférence sur les célibataires, et me regarder et dire «merci» d'une manière que je n'ai jamais eue pendant des décennies de parler de mon autre domaine d'expertise , la psychologie de tromper et de détecter la tromperie.
7. Question : Au fil du temps, des centaines (peut-être même des milliers) de personnes liront cette interview, et beaucoup d'entre eux se soucient profondément du sujet du célibat vivant. Je veux vous offrir l'opportunité de dire ce que vous voudrez. Ce pourrait être une histoire, une observation, un conseil, ou n'importe quoi d'autre.
La réponse de Bella :
Vivez votre vie célibataire pleinement, joyeusement et sans aucun désagrément.
