Mercredi dernier, Ben Dreibergen a remporté l’émission de télé-réalité populaire Survivor. Ben est un marin américain qui a été déployé en Irak en 2003 en tant que membre de l’infanterie. À la suite de son expérience, il souffre de symptômes de trouble de stress post-traumatique (TSPT). Dans un segment captivant du spectacle, que vous pouvez regarder ici, Ben était sur le site de sa tribu, et il a entendu quelques bruits “popping” venant du feu de camp. Ben devait partir rapidement et essayer de régler ses pensées. Ces sons ont déclenché des souvenirs de son déploiement et il devait délibérément faire attention à la lutte contre la peur et l’anxiété débilitantes qui inondaient son corps.
Dans une interview après l’événement, Ben a décrit son TSPT comme ceci:
“Quand vous passez au combat et que vous revenez, il n’y a aucun moyen de vous ajuster complètement. Il y a des choses en haut qui sont là pour toujours. Revenir avec ce genre de choses est difficile. Vous vous sentez seul et vous sentez que personne ne comprend. ”
À ce stade du clip, un camarade de camarade vient le voir. Il lui dit qu’il va bien, mais elle sent qu’il n’est pas bien installé. Elle lui demande avec compassion s’il veut rester seul. Il dit oui.
“D’autres personnes – des civils ou autres – n’ont aucune idée de ce à quoi il veut, euh, se faire tirer dessus, ou demander aux gens d’essayer de vous tuer.” La scène se tourne vers lui coincé dans son cerveau. “Vous ne pouvez pas comprendre cela sans être là et sans passer par là. Et donc, ces réactions sont réelles à 100% … et il est difficile d’être entouré d’autres personnes qui ne comprennent pas cela. ”
Ben continue à décrire comment sa famille a été sa grâce salvatrice de se vautrer dans ses symptômes. “Avant de rencontrer ma femme, c’était le singe sur mon dos. Et ma femme et mes enfants m’ont définitivement sauvé de mes démons, de mes cauchemars et du passé. Je vivais dans le passé. Ce n’est pas une bonne chose pour personne. Il faut se réjouir de l’avenir, car le passé va vous manger vivant, mais l’avenir vous sauvera. ”
Le but de Ben dans le jeu était de remporter le prix d’un million de dollars, mais son objectif est maintenant de continuer à sensibiliser le public au SSPT.
Selon une étude récente intitulée Parenting with PTSD [1], le nombre de militaires déployés en Irak et en Afghanistan et souffrant de TSPT pourrait atteindre 23%. Une étude de l’Université Brown [2] estime que le nombre de soldats déployés dans ces deux pays depuis 2001 est proche de 2,7 millions. Si le chiffre de 23% est exact, cela signifie que notre pays pourrait compter plus de 600 000 citoyens qui luttent chaque jour pour conquérir les démons et les cauchemars auxquels Ben et des gens comme lui doivent faire face.
Le SSPT n’affecte pas seulement le soldat, mais a également des effets profonds sur la famille de la victime. Comme Ben l’a dit plus haut, il est difficile de côtoyer des gens qui ne comprennent pas. Lorsqu’un soldat revient dans sa famille, il peut y avoir un décalage entre ce que le soldat a vécu et la vie plus calme et plus quotidienne qui a existé chez elle pendant son absence. L’espoir de cet article est que la sensibilisation à la façon dont le SSPT peut affecter la parentalité peut inspirer ceux qui souffrent à chercher un traitement dans le but de bien élever leurs enfants, malgré les difficultés qu’ils rencontrent.
À cette fin, une étude récente de la recherche révèle que les symptômes du SSPT peuvent influer sur le rôle parental d’une victime de trois façons précises:
1) Évitement comportemental et accommodement – Le cerveau a une capacité remarquable à apprendre les associations entre les données sensorielles et les expériences agréables. Avez-vous déjà marché quelque part, et vous sentez quelque chose dans l’air, et tout à coup, votre esprit est remonté dans le temps? Vous pouvez vous voir jouer dans la cour de vos grands-parents, où cette même odeur était tout autour de vous. Ou bien, vous pouvez vous attendre à entendre une chanson et à ressentir de l’exaltation, alors que vous vous rappelez à quoi votre femme avait ressemblé lorsque vous l’avez rencontrée pour la première fois et que cette chanson jouait en arrière-plan.
Cette capacité de votre esprit à créer des associations fonctionne de manière exponentielle pour relier les informations sensorielles au danger. Quand Ben a entendu le bruit du feu, peut-être que son esprit l’a interprété comme un coup de feu. Ben fut instantanément ramené sur le champ de bataille, où la terreur existentielle et la concentration intense étaient nécessaires pour survivre. Le cerveau de Ben n’a pas appris que ce n’est plus sur le champ de bataille. Les sons de popping seront associés au danger pendant longtemps encore et Ben devra apprendre à utiliser des techniques comme la pleine conscience et la thérapie d’exposition pour que ces associations s’affaiblissent.
À la suite de toutes les associations du monde réel, qui peuvent déclencher des jours de dépression et / ou de colère, une victime peut être tentée d’éviter autant de rencontres que possible avec ces déclencheurs potentiels. Lorsque la famille de la victime commence à voir comment ces déclencheurs affectent son être cher, la famille peut être encline à essayer d’aider la victime à éviter ces situations également. Les activités parent-enfant, comme lancer une balle dans la cour, peuvent ne pas se produire, car il peut y avoir une voiture qui se retourne comme elle roule. Aller à l’école peut être limité, car l’odeur du linoléum rappelle à la victime un bâtiment où son unité peut avoir été confrontée au feu de l’ennemi. À la suite de ces efforts pour éviter les déclencheurs, certaines des activités dont les parents profitent avec leurs enfants risquent de ne pas être abordées en cours de route.
2) Processus cognitifs et contenu thématique – Les expériences post-déploiement de la victime du SSPT peuvent l’obliger à rester à l’intérieur, loin de tout déclin potentiel dans le marais émotionnel que des déclencheurs inconnus peuvent créer. La victime a tendance à avoir un parti pris pour la menace. Tout est un déclencheur potentiel. Il y a une «attention accrue aux problèmes de sécurité». La victime voit le monde à travers le contraire des lunettes roses. En conséquence, la leçon que la victime enseigne à son enfant est que le monde est un endroit dangereux.
Dans de nombreux cas, il semble que les victimes du SSPT aient l’intuition que leur exemple ne communique pas le meilleur message sur la façon de réussir dans la vie, ce qui peut entraîner des sentiments d’auto-efficacité parentale négatifs. En d’autres termes, la victime peut en venir à croire qu’il est un mauvais parent, indigne du rôle et peut se sentir coupable de se sentir détaché de son propre enfant. “Qu’est-ce qui ne va pas chez moi?” Se demandait-il. Ces sentiments peuvent amener la victime à décider de se retirer de la famille pour ne plus nuire à personne.
C’est un chemin difficile pour la famille. Un enfant ne comprend pas pourquoi papa pleure tout le temps ou pourquoi maman est tellement en colère. Une épouse devra avoir énormément de courage pour ne pas subir les sautes d’humeur qu’elle voit chez son partenaire comme une insulte personnelle à son incapacité à l’aimer de ses problèmes. La victime, plus que jamais, doit être constamment rappelée qu’il est important, précieux, digne d’être aimé et que la famille veut qu’il fasse partie de la vie future.
3) Troubles émotionnels – Le sentiment d’être différent de tous ceux qui vous entourent, de ne pas avoir suffisamment de soutien de la part de personnes qui comprennent ce qu’est la vie, maintenant que cela a été changé pour toujours, crée un cercle vicieux. Les émotions positives émoussées et la colère, la honte, la culpabilité et la tristesse accrues entravent les sentiments de proximité qui peuvent aider la victime à guérir et à avancer. Un trouble de l’engourdissement émotionnel peut entraîner une dépression, des idées suicidaires et des croyances générales d’inutilité.
Imaginez ceci – Votre fille, Mariah, rentre de l’école avec son bulletin. Bien que vous sachiez que la «bonne chose» à faire est d’être enthousiaste, complémentaire et d’exprimer votre fierté dans ses réalisations, vous ne pouvez tout simplement pas trouver assez d’énergie pour le faire. Plus tard, en réfléchissant à la façon dont vous avez réagi, vous vous sentez coupable de ne pas avoir fait mieux. Vous commencez peut-être à vous demander si votre famille pourrait fonctionner mieux sans vous.
L’auteur de cet article n’est pas un ancien ou un membre actuel de l’armée. Cependant, il a énormément de compassion pour la façon dont le service en temps de guerre peut avoir des effets négatifs sur le personnel militaire et leurs familles. Vous n’êtes pas seul dans cela. Des groupes de soutien avec d’autres victimes du SSPT, la communication avec votre famille et vos amis et l’aide de professionnels qualifiés peuvent tous vous aider à recâbler votre cerveau et à rééduquer vos émotions. Il existe plusieurs numéros de téléphone et sites Web que vous pouvez utiliser pour commencer votre chemin ardu vers la récupération et la réparation à cette adresse: https://www.helpguide.org/articles/ptsd-trauma/ptsd-in-military-veterans.htm. Ce ne sera pas facile, mais Ben sait que la survie est possible. Bonne chance à toi.
Les références
Creech, SK et Misca, G. (2017). Parenting with PTSD: Examen de la recherche sur l’influence du SSPT sur le fonctionnement des parents et des enfants dans les familles de militaires et de vétérans. Frontiers in psychology, 8, 1101.
http://watson.brown.edu/costsofwar/costs/human/veterans
