Un de mes proches amis est mort récemment, ce qui a provoqué une intense tristesse en moi. Je suis sûr que vous avez aussi ressenti ce même sentiment de perte, car ce n'est pas inhabituel à mesure que nous vieillissons. J'ai beaucoup réfléchi aux amitiés étroites.
Nous, les humains, sommes une espèce sociale et nous avons un grand besoin d'amis proches. Nous nous sentons plus fondés quand nous avons le sentiment d '«appartenir», d'être profondément appréciés par les gens que nous aimons.
«Les gens qui ont besoin des gens sont les gens les plus chanceux du monde», a chanté Barbra Streisand en 1964, des années après que Cole Porter ait écrit la chanson à succès «Friendship» en 1939. «Vous avez un ami» de Joe King et Joe Cocker Un peu d'aide de mes amis "ont été des succès majeurs dans les années 1970.
Ce sont toutes de merveilleuses mélodies et voix, mais ce sont les paroles sur "l'amitié" qui ont touché les cordes émotionnelles profondes des auditeurs.
Les amis proches peuvent avoir des valeurs et des traditions similaires, ou peuvent provenir d'horizons différents, mais les liens qu'ils partagent sont significatifs et fermes. Les amis intimes partagent des expériences et, d'une certaine manière, habitent la vie de l'autre. Ils participent aux jalons et aux changements dans la vie, aux succès et aux échecs, aux hauts et aux bas.
Les bons amis échangent attention, célébration et consolation. Lorsque les gens se sentent bleus, ils tendent souvent la main à de vieux amis pour obtenir du soutien et des conseils. On peut compter sur des amis proches pour «être là», pour rendre le temps disponible, des changements dans leurs horaires et des sacrifices significatifs les uns pour les autres.
De même, les personnes sans amis éprouvent souvent la douleur et la vulnérabilité de la solitude. Les amitiés étroites améliorent nos humeurs et notre fonctionnement, ainsi que notre santé émotionnelle et physique.
Ceux d'entre vous qui ont des amitiés durables sont des âmes chanceuses. Certains de mes amis les plus proches ont joué un rôle important tout au long de ma vie. Une importante étude de Harvard a montré que l'élément le plus saillant déterminant la qualité de vie est la présence d'amis proches et à long terme.
Les médias sociaux sont censés permettre aux gens de se faire de nouveaux amis via une myriade de sites (Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat, etc.). Mais les amitiés en ligne sont plus «virtuelles» que réelles, et nombre de ces «cyber-obligations» sont tout sauf significatives. Ils peuvent ironiquement être un moyen de ne pas s'engager profondément avec les autres: sous prétexte de générer des amitiés, Internet peut séparer les gens. Les médias sociaux ne peuvent remplacer l'authenticité et l'intimité des interactions en face à face.
Les amitiés étroites peuvent sembler naturelles et «organiques», mais elles doivent être cultivées et nourries pour avoir du sens au fil des ans. Comme de longs et bons mariages, ils prennent un soin particulier, parfois de la tolérance, et oui, un effort conscient.
Les bons amis sont ouverts, sincères et honnêtes les uns avec les autres. Ils tolèrent la fragilité de l'autre, apprécient leurs différences et critiquent honnêtement quand c'est nécessaire.
Pendant de nombreuses années, les amis participent aux célébrations et aux mariages des uns et des autres ainsi qu'aux étapes importantes de leurs enfants et de leurs petits-enfants. Ils sont toujours "présents" dans l'esprit sinon dans la réalité. Ils peuvent être séparés par des milliers de kilomètres et pourtant leurs voix et leurs mots sont appréciés pendant les célébrations, et profondément utiles pendant les maladies et les échecs.
Après de nombreuses années d'amitié, certains sont toujours laissés à pleurer les pertes de leurs chers vieux amis, presque comme une perte d'une partie d'eux-mêmes. Pendant qu'ils pleurent et pleurent eux-mêmes, ils apportent un réconfort significatif et un soutien émotionnel aux familles de leurs amis intimes.
Vous réalisez que de nombreuses expériences que vous avez partagées avec vos chers amis pendant les bons moments et les plus tristes sont parmi vos souvenirs les plus chers. Dans la chanson touchante de Stephen Sondheim, «Old Friends», un vieil ami dit à un autre: «À nous, qui sommes-nous?
Chérissez vos amis proches … Bref, de bonnes amitiés sont parmi les meilleures choses de la vie.
