Vos croyances sur l'intelligence affectent vos croyances sur l'apprentissage

L'apprentissage est un processus qui dure toute la vie. Les enfants vont à l'école pour être exposés à de nouveaux sujets allant de l'histoire aux mathématiques en passant par la science. Les adultes doivent acquérir de nouvelles connaissances pour comprendre les événements mondiaux et réussir de nouvelles tâches au travail.

Parfois, bien sûr, les choses que nous apprenons sont assez faciles à comprendre. Beaucoup de gens qui suivent les événements politiques en Afrique du Nord et au Moyen-Orient en 2011 ne connaissent peut-être pas grand-chose des gouvernements de pays comme la Tunisie et l'Égypte avant que les manifestations n'aboutissent à ces gouvernements. Cependant, il était assez simple d'apprendre que ces pays avaient des dirigeants qui avaient servi pendant des décennies et que les gens voulaient finalement plus d'influence sur le gouvernement.

D'autres informations sont plus difficiles à obtenir. Après le tremblement de terre dévastateur et le tsunami au Japon, le monde a suivi la crise de la centrale nucléaire. Comprendre pourquoi le combustible nucléaire chauffait et les différentes façons dont les ingénieurs et les secouristes tentaient de traiter les réacteurs endommagés nécessitaient l'apprentissage d'aspects plus complexes de la conception des réacteurs et du combustible nucléaire. Ces concepts ne sont pas familiers à la plupart d'entre nous, et ils ont donc du mal à apprendre.

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Comment la difficulté d'apprendre quelque chose affecte-t-elle vos croyances sur ce que vous pouvez apprendre à ce sujet?

Cette question a été explorée par David Miele, Bridgid Finn et Daniel Molden dans un article du numéro de mars 2011 de Psychological Science .

Ils s'intéressaient au rôle des croyances des gens sur l'intelligence de l'apprentissage. J'ai écrit un certain nombre d'entrées dans ce blog sur le travail de Carol Dweck et ses collègues sur les croyances. Ce travail suggère que les gens croient que les aspects de la psychologie sont soit des talents ou des compétences . Quand vous croyez que l'intelligence est un talent, alors vous pensez que vous avez un degré d'intelligence particulier qui détermine votre capacité de penser. Quand vous croyez que l'intelligence est une compétence, alors vous supposez que tout peut être maîtrisé si vous travaillez assez fort pour l'obtenir.

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Ces croyances peuvent influencer ce qui se passe lorsque vous rencontrez des informations qui vous semblent difficiles à apprendre. Quelqu'un qui croit que l'intelligence est un talent sentira qu'il a atteint sa limite lorsqu'il rencontre quelque chose de dur, et cela devrait lui donner l'impression qu'il ne peut pas l'apprendre. Quelqu'un qui croit que l'intelligence est une compétence sentira que l'information difficile est un défi qu'ils peuvent surmonter.

Pour tester cette possibilité, Miele, Finn et Molden ont fait apprendre aux gens à relier les mots anglais aux mots indonésiens ayant le même sens. Certains de ces mots paraissent tout à fait évidents (Police- Polisi ), tandis que d'autres semblent totalement arbitraires (Bandage- Pembalut ). Les gens ont étudié les mots aussi longtemps qu'ils voulaient et ont ensuite fait des jugements sur la façon dont ils ont appris les mots. À la fin de l'étude, les gens ont fait un questionnaire pour déterminer s'ils considèrent l'intelligence comme un talent ou une compétence.

Dans cette étude, les paires qui semblaient faciles étaient en fait beaucoup plus faciles à apprendre que celles qui semblaient difficiles. Les gens qui croyaient que l'intelligence était un talent utilisaient ce sentiment de facilité pour décider à quel point ils apprenaient les nouveaux objets. Les gens qui croient que l'intelligence est une compétence ont montré l'effet inverse. Ils étaient en fait trop confiants qu'ils se rappelleraient plus tard des choses difficiles.

À première vue, il pourrait sembler une mauvaise chose de penser que vous avez fait un meilleur travail d'apprentissage que ce que vous avez réellement fait. Cependant, les gens qui croyaient que le renseignement était un talent croyaient que lorsqu'ils devaient faire beaucoup d'efforts pour apprendre, ils apprenaient mal. Ceux qui croient que l'intelligence est une compétence croient que lorsqu'ils ont fait beaucoup d'efforts pour apprendre, ils ont bien appris.

Ce résultat est assez important. Une montagne de preuves suggère que l'intelligence est vraiment une compétence. Autrement dit, plus vous travaillez, plus vous apprenez. Donc, quand vous rencontrez quelque chose de difficile, il est préférable de traiter cela comme un défi que comme un signe que vous avez atteint vos limites mentales. Il est également préférable de croire qu'étudier dur conduira à un bon apprentissage que de croire qu'étudier durement mène à un mauvais apprentissage. En mettant un effort supplémentaire sur des concepts difficiles, vous repartez avec plus de connaissances.

En fin de compte, cet aspect de l'apprentissage se nourrit de lui-même. Plus vous apprenez à n'importe quel moment, plus il est facile d'apprendre de nouvelles choses à l'avenir. L'effort que vous faites pour apprendre est récompensé en vous facilitant l'apprentissage de nouvelles choses dans le futur.

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