Voulez-vous que les gens vous comprennent? Arrête de faire ça.

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On nous enseigne presque aussitôt que nous prononçons nos premiers mots pour terminer nos phrases avec une «période» ferme et claire ou une intonation descendante. Quand nous voulons de l'information, cependant, nous élevons notre argumentation dans un «point d'interrogation» définitif. Ce sont des exemples de prosodie , le modèle d'intonation que nous utilisons dans le langage pour donner une impulsion supplémentaire à notre communication. Les gens n'entendent même pas les mots que vous utilisez aussi clairement qu'ils remarquent la façon dont vous les parlez. Dans la communication parlée, la mélodie du langage est aussi importante que le contenu .

Mais ces conventions d'intonation descendante et ascendante sont de plus en plus écartées dans le discours commun des Américains, alors qu'une épidémie de «vallée-fille» balaie le pays. D'abord écrit en 1993 par James Gorman, professeur à NYU School of Journalism, le terme formel de cette tendance est le discours de HRT , qui signifie «High Rise Terminals».

Il est difficile de reproduire ce son avec le mot écrit, mais si vous avez déjà entendu le sketch récurrent "Saturday Night Live", "The Californians", il vous donnera une idée de "uptalk" (dans sa forme la plus extrême).

Dans uptalk, vous insérez un ou plusieurs points d'interrogation dans une phrase destinée à être une déclaration. Votre auditeur sait que vous ne posez pas de question, et n'est donc pas obligé de fournir une réponse. Quand vous voulez vraiment poser une question, alors vous vous retrouvez avec un dilemme: Comment votre auditeur peut-il faire la différence entre une phrase et une question alors que vous avez déjà généreusement diffusé des points d'interrogation tout au long de votre discours?

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Pour une raison ou une autre, la communication atteint des proportions épidémiques. C'est probablement plus typique dans certaines parties du pays; beaucoup croient qu'il est originaire de Californie. Je l'ai remarqué particulièrement sur les appels de personnes à Washington, DC (peut-être vivre autour de l'incertitude et de l'angoisse qui caractérise la capitale de notre nation envahit les modèles de discours des gens.)

Uptalk semble se transformer, cependant, de sa manifestation originelle – en tant que phrases qui se terminent en points d'interrogation – à des phrases qui ont des points d'interrogation libéralement jetés en eux, parfois après chaque mot. Au lieu d'affirmer fermement, «j'ai besoin de vous rencontrer pour discuter du problème que nous rencontrons avec X», pourrait-il dire: «J'ai besoin? rencontrer? avec toi? pour discuter du problème? nous avons avec X? "Uptalk est en train de passer d'une grande hauteur à la fin de la phrase à des hausses élevées marquant chaque phrase, ou même chaque mot. Dans une autre variante, un locuteur commence la phrase avec une intonation normale, mais passe ensuite à la hauteur pour les mots et les phrases restants, ce qui ressemble à une question: "J'aimerais aller au magasin aujourd'hui? "Avec la phrase en surbrillance parlé d'une note plus élevée que les deux premiers.

Au départ, je pensais, d'après mes propres observations, que ce serait plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Nous savons que les femmes ont tendance à ajouter plus de points d'interrogation à leur discours, et à parler en termes plus provisoires, reflétant les différences entre les sexes dans les comportements non verbaux. Cependant, les hommes sont certainement également enclins à la mutation phrase-à-question.

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Une des principales raisons pour lesquelles nous utilisons le langage est de contrôler une interaction. Que vous essayiez de persuader quelqu'un d'acheter quelque chose chez vous, d'être d'accord avec vous ou de vous faire une faveur, votre discours vise à faire passer un certain point. Lorsque vos mots et votre modèle de discours ne sont pas d'accord, vous courez le risque de compromettre votre objectif. Votre auditeur peut devenir confus ou suspect, et même se demander si vous pouvez faire confiance.

Il est également possible que Uptalk ait des effets discordants sur notre cerveau. Les orateurs exposés aux questions quand il devrait y avoir des phrases se sentent un peu confus, comme l'indique une étude sur les Catalans de Majorque (del Mar Vanrell et al., 2013). Michel Belyk et Steven Brown (2014) de l'Université McMaster ont découvert que différentes régions du cortex traitent la prosodie affective et linguistique . La prosodie affective est ce que vous utilisez pour communiquer vos sentiments, comme lorsque votre voix suggère que vous êtes malheureux, confus ou en colère. La prosodie linguistique est la façon dont vous communiquez les différentes significations des mots (CONTENT vs CONTENU). Votre cerveau ne sait pas quoi faire avec les informations linguistiques contradictoires véhiculées dans uptalk.

Si vous êtes parvenu à rester immunisé contre la communication, vous avez probablement été contrarié plus d'une fois en étant obligé de l'écouter. Cependant, si vous êtes tombé en proie, ou si vous voulez juste avoir l'air «cool» (la motivation originale de Valley Girl), vos oreilles ont probablement mis au point en vous-même et ceux avec qui vous interagissez. Vous pourriez même sentir que les gens qui n'utilisent pas uptalk sont impolis ou trop autoritaire.

Le problème est que vous ne pouvez pas toujours compter sur votre écouteur partageant vos préférences de modèle de discours. Aller à un entretien d'embauche, vous voulez regarder comme si vous êtes en contrôle et sont bien informés. Si vous parlez avec des questions fréquentes à un public qui n'a pas attrapé le bug uptalk, ils penseront que vous ne savez pas de quoi vous parlez, ou ne sont pas sûrs. Ces questions fréquentes qui ponctuent votre discours vous donneront l'impression que vous pataugez plutôt que le maître de votre sujet.

Y at-il un remède pour le bug uptalk? Il se peut que nous devions attendre la prochaine épidémie linguistique pour la remplacer, mais en attendant, vous pouvez faire votre part pour la vaincre. Si vous pensez que votre cas est particulièrement extrême, vous pouvez essayer d'enregistrer votre voix au cours d'une conversation ordinaire et écouter les points d'interrogation révélateurs saupoudrés au milieu ou à la fin de ce qui est censé être des phrases. Vous pourriez également envisager de demander à un ami ou à un membre de votre famille de ne pas vous corriger lorsque vous vous faufilez.

Une fois que vous vous rendez compte que vous pouvez contrôler votre façon de parler, vous vous sentirez mieux et plus confiant de pouvoir contrôler votre image en général. Les tendances de discours peuvent aller et venir, mais les faits de base de la formation d'impression ne changeront pas: Pour avoir l'air confiant, vous devez parler avec confiance. Droite?

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Les références:

Belyk, M., et Brown, S. (2014). Perception de la prosodie affective et linguistique: Une méta-analyse ALE des études de neuro-imagerie. Social Cognitive And Affective Neuroscience, 9 (9), 1395-1403. doi: 10.1093 / scan / nst124

del Mar Vanell, M., Mascaró, I., Torres-Tamarit, F., et Prieto, P. (2013). Intonation comme encodeur de la certitude du locuteur: Information et confirmation oui-pas de questions en catalan. Langue et discours, 56 (2), 163-190. doi: 10.1177 / 0023830912443942