Les zombies sont partout, et ils sont après votre cerveau. Les zombies sont à la télé, dans les livres et jouent à des jeux de survie sur mon campus universitaire. Avec des zombies partout et l'approche de l'Halloween, vous avez peut-être envisagé l'apocalypse zombie possible. Bien que les zombies veulent votre cerveau, les zombies peuvent être bons pour votre cerveau et améliorer votre mémoire.
Pour expliquer l'avantage de la mémoire zombie, j'ai besoin d'un peu d'informations de base. La façon dont vous pensez de l'information lorsque vous la rencontrez joue un rôle essentiel dans la façon dont vous vous souvenez de l'information. Simplement essayer de se souvenir et de répéter l'information est la méthode d'étude la moins efficace. S'engager dans un traitement plus profond améliore la mémoire. Qu'est-ce qu'un traitement plus profond? Le traitement en profondeur est presque tout ce qui vous fait penser à la façon dont vous comprenez l'information matérielle-catégorielle, en établissant des relations avec d'autres connaissances, en pensant si vous aimez quelque chose ou en trouvant un lien personnel avec l'information. Toutes ces formes plus profondes de traitement relient la nouvelle information à vos connaissances existantes. Faire ces connexions améliore la mémoire.
Récemment, un groupe de chercheurs dirigé par James Nairne a étudié une nouvelle forme de traitement en profondeur qu'ils appellent le traitement de survie (ne vous inquiétez pas, les zombies seront bientôt là!). Comme beaucoup de chercheurs, Nairne et ses collègues ont donné aux gens une liste de mots. Mais contrairement à d'autres chercheurs, ils ont utilisé une nouvelle tâche d'encodage. Ils ont demandé aux gens d'imaginer qu'ils étaient coincés dans les prairies d'un pays étranger. Les participants à la recherche ont ensuite évalué les mots en fonction de la façon dont chacun les aiderait à survivre en recueillant des ressources et en évitant les prédateurs. Quand les gens s'engageaient dans ce traitement de survie, ils avaient une meilleure mémoire pour les objets que pour toute autre forme de traitement. Les gens ne savaient pas qu'il y aurait un test de mémoire, mais penser à comment quelque chose pourrait vous aider à survivre à l'amélioration de la mémoire. Nairne a soutenu que ceci est basé sur les objectifs d'évolution originaux de votre système de mémoire. Même si vous n'avez jamais eu à survivre dans une prairie et à éviter les prédateurs, votre cerveau a évolué dans ce contexte.
Alors, où sont les zombies? Dans un suivi cool à cette ligne de recherche, les zombies viennent après vous. Soderstrom et McCabe (2011) ont reproduit les expériences de traitement de survie Nairne avec une condition de zombie. Vous avez évalué les éléments en termes de comment ils pourraient vous aider à survivre dans les prairies et d'éviter les prédateurs ou d'éviter les zombies. Ils ont également inclus une condition de la ville, de survivre dans la ville dans un pays étranger et d'éviter les attaquants ou d'éviter les zombies. Ils ont trouvé que penser à survivre à l'apocalypse zombie conduit à une meilleure mémoire que le traitement de survie original. Les zombies sont bons pour les cerveaux, ou moins bons pour votre mémoire.
La question est de savoir comment expliquer l'effet de mémoire de zombie. Une possibilité est que c'est juste un effet d'excitation. Un peu d'excitation améliore la mémoire. Être inquiet au sujet de la survie vous rend un peu excité et cela pourrait aider la mémoire. Les zombies vous font aussi exciter, d'une manière effrayée. Soderstrom et McCabe ont vérifié ceci et ont constaté que les niveaux d'excitation n'étaient pas la cause de l'effet de mémoire de zombi. Une autre possibilité est que c'est un effet des émissions de télévision populaires. L'effet de survie se produit parce que les gens ont regardé beaucoup de survivants et des émissions de télévision perdues. Cela leur donne beaucoup de connaissances à lier à la nouvelle information et améliore la mémoire. De même, il y a beaucoup de séries télévisées et de films sur les zombies.
Mais peut-être, juste peut-être, c'est vraiment un effet de traitement de survie. Dans le temps de l'évolution, peut-être que les gens devaient éviter les zombies. Peut-être qu'il y avait des humains avec des maladies qui ont mangé leur cerveau et les ont transformés en zombies en essayant d'infecter d'autres personnes. Les maladies vous font infecter d'autres personnes en les éternuant ou en les rongeant. Cela serait antérieur à l'histoire écrite, donc nous pourrions ne pas avoir de preuves claires de zombies préhistoriques. Mais le résidu resterait dans notre histoire évolutive. Les humains peuvent avoir évolué pour éviter les humains malades (en fait, c'est une affirmation assez raisonnable). Se préoccuper d'éviter les zombies malades peut avoir été un avantage évolutif. Peut-être que notre cerveau fonctionne mieux lorsque nous essayons de survivre à l'apocalypse zombie. Et c'est peut-être pourquoi les zombies veulent notre cerveau.
