Combien de changements dans le cerveau font une différence dans l'esprit?
C'est la question soulevée par un commentaire très intéressant concernant mon précédent blog, "The Brain in a Bucket".
J'ai donc pris la liberté d'afficher le commentaire ici (en espérant que ce soit OK dans l'étiquette du blog, j'apprends toujours comme je vais), puis de répondre. C'est ici:
Je réfléchissais à votre déclaration que les méditants à long terme montrent un épaississement dans certaines zones du cerveau. Si je comprends bien, le volume du crâne est fixé chez les adultes. Cela semblerait exiger que si une partie s'épaissit, une autre partie doit être réduite. Je suis curieux de savoir si quelqu'un a envisagé les conséquences d'une perte de volume dans ces autres domaines. J'ai apprécié votre article et j'attends avec impatience d'en savoir plus sur la neurologie et la méditation.
Alors que la taille du crâne est en effet fixée à l'âge adulte, nous pouvons tous deux perdre du volume de matière grise en raison des effets normaux du vieillissement et l'acquérir grâce à l'entraînement mental d'une sorte ou d'une autre. Par exemple, une étude a montré que l'hippocampe (vraiment l'hippocampe, puisqu'il y en a un de chaque côté du cerveau, mais la convention se réfère généralement aux régions neurales au singulier), les chauffeurs de taxi londoniens sont plus épais après leur entraînement, ce qui fait sens puisque l'hippocampe est profondément impliqué dans la mémoire spatiale.
Mais la taille de ces changements de volume est très faible, de sorte qu'ils ne se heurtent pas au crâne. Par exemple, l'augmentation de l'épaisseur dans le cerveau des méditants – vu dans l'une des études les plus froides dans ce domaine – s'élevait à environ 1 / 200ème de pouce. Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais c'est un grand changement dans la densité des réseaux synaptiques lorsque vous pouvez ajuster environ 5000 synapses dans la largeur d'un cheveu humain.
Le fait est que de petits changements dans les activités quotidiennes – méditer au lieu de dormir, conduire un taxi au lieu de travailler dans un bureau – peuvent faire des changements dans le cerveau qui semblent petits mais qui créent de grands changements dans l'esprit. Et ce fait ouvre la porte à des opportunités incroyables.
* Dr. Hanson écrit également une chronique hebdomadaire, Just One Thing , un bulletin d'information gratuit qui suggère une pratique simple chaque semaine qui vous apportera plus de joie, des relations plus satisfaisantes et plus de tranquillité d'esprit. Abonnez-vous à Just One Thing pour recevoir votre copie chaque semaine par courriel.
