La plupart des enfants ont été exposés à des images ou à des informations sur ce qui se passe au Japon. C'est très effrayant – les adultes ont peur. Comment pouvez-vous juger de l'impact sur vos enfants? Comment les aidez-vous? Certains enfants ne sembleront pas affectés; certains montreront des signes évidents de peur, de tristesse, de stress ou même de colère. Ils ont peut-être entendu parler de tremblements de terre ou de centrales nucléaires ici aux États-Unis. Tous les enfants considèrent les adultes comme des modèles et comme des «responsables». Il est très effrayant de penser que les adultes dans leur vie sont débordés. Parlez aux adultes des préoccupations des adultes à l'écart des jeunes enfants.
Que regarder pour:
• Enfants d'âge préscolaire: les enfants très jeunes peuvent avoir des problèmes de mouillage du lit, de bavardage, de problèmes d'endormissement ou d'irritabilité. L'adhérence accrue peut être vue ou réapparaître chez les enfants qui ont dépassé ces comportements.
• Enfants d'âge scolaire: Les enfants d'âge scolaire peuvent avoir besoin de rester près des parents, être préoccupés par les événements, les cauchemars, l'anxiété, l'irritabilité ou d'autres peurs. Les enfants peuvent se plaindre de maux de ventre ou de maux de tête avant l'école en raison de l'anxiété au sujet de la séparation.
• Adolescents: Les adolescents manquent de perspective, de sorte qu'ils peuvent réagir de façon excessive ou insuffisante. L'absence de réaction visible ne signifie pas qu'ils n'essaient pas de le traiter. Ils peuvent montrer des sentiments d'anxiété et d'impuissance. D'autres phobies ou peurs qui ont été résolues peuvent réapparaître. Ils peuvent avoir des problèmes de séparation qu'ils ont dépassés, ou inversement, ils peuvent afficher des comportements de déni et même prendre des risques.
Que faire:
• Votre réponse convient-elle à l'âge?
• L'évidence: ne pas avoir d'images télévisées de la dévastation autour des enfants.
• Découvrez ce qu'ils savent et ne savent pas. Il peut y avoir de la désinformation qui a été transmise.
• Expliquer l'information de base d'une manière appropriée à l'âge: «Parfois, il peut y avoir un tremblement de terre où le sol secoue beaucoup, et il peut y avoir une grosse vague qui vient de l'océan» serait une explication pour les jeunes enfants.
• Les enfants plus âgés sont susceptibles de comprendre les événements. Rappelez-leur à quel point ce genre d'événement est rare, et qu'il y a beaucoup de tremblements de terre qui n'ont pas ce genre de résultat.
• Soulignez que les adultes sont chargés d'aider et de prendre soin des gens, et ils ont beaucoup d'aide.
• Ce qui inquiète les enfants n'est peut-être pas ce qui inquiète les adultes. Renseignez-vous sur les peurs et les préoccupations de votre enfant.
• Pour les enfants plus jeunes, l'art est souvent utile pour que les enfants partagent les images dans leur esprit. Demandez-leur s'ils aimeraient dessiner une image, puis demandez ce qu'ils aimeraient ajouter en mettant l'accent sur le fait d'être prêt et de se sentir en sécurité. Par exemple, un enfant pourrait vouloir ajouter un camion de pompier à une image d'un feu.
• Parlez de la préparation et du plan que votre famille a si vous en avez besoin. Un jeune enfant vous regarde. Reliez votre plan aux expériences qu'ils ont eues; par exemple, vous avez des téléphones cellulaires et des fournitures au cas où nous perdrions de la puissance. Les enfants plus âgés peuvent ne pas être au courant du système de diffusion d'urgence afin que tout le monde soit informé en cas d'urgence. La quantité de détails que vous partagez dépend de l'âge de l'enfant. Les adolescents pourraient vouloir savoir qu'il y a un endroit où la famille se réunira en cas d'urgence, au cas où ils seraient loin de chez eux.
• Permettre ce qui semble être un comportement régressif; ils feront mieux car ils sont moins anxieux.
• N'arrêtez pas une conversation parce que quelqu'un est contrarié; cela donne le message que les sentiments contrariés ne sont pas corrects. Comprendre que les sentiments sont naturels un câlin nous aide tous.
• Tout le monde réagit différemment aux événements catastrophiques, et c'est naturel. Un manque de réaction ne signifie pas que quelqu'un est «indifférent», «mauvais» ou «égoïste».
• Faites quelque chose pour aider. Faites un don pour montrer comment les gens aident, ou s'il y a une demande de vêtements ou de jouets, votre enfant pourrait vouloir participer; ne forcez pas cela, mais demandez.
• Rappelez-vous que les enfants peuvent être absorbés par eux-mêmes. Un enfant peut être plus préoccupé par sa propre vie que par des événements lointains.
Ressources connexes: http://www.google.com/crisisresponse/japanquake2011.html
