Comment savez-vous si vos relations sont en bonne santé?

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Parce que les êtres humains sont par nature des animaux sociaux, la qualité et la quantité de nos relations avec les autres sont un facteur critique de notre bien-être général. Les relations qui fournissent la connexion et le soutien ont une qualité protectrice. La recherche démontre systématiquement que le soutien social et émotionnel a des impacts positifs sur de nombreux domaines de la vie et de la santé. La recherche fournit également des preuves considérables que le soutien social et émotionnel sont des facteurs importants pour déterminer à quel point une personne atteinte d'une maladie chronique est susceptible de le faire à l'avenir.

Le soutien social est défini comme l'expérience d'être pris en charge, estimé, aimé et fait partie d'une relation ou d'un réseau de relations avec des obligations mutuelles liées au don et à la réception. Des liens sociaux forts améliorent votre santé. Un manque de connexion sociale et de soutien est associé à des niveaux d'inflammation plus élevés, une tension artérielle plus élevée et un tour de taille plus important. [I] Des niveaux plus élevés de soutien social et émotionnel sont généralement associés à une meilleure santé globale.

Le soutien social et émotionnel diminue considérablement les chances que les adultes avec des expériences défavorables de l'enfance (ACE) connaîtront une dépression. Les CEA sont définis comme des incidents de violence verbale, physique ou sexuelle, ainsi que des dysfonctionnements domestiques, tels qu'un abus de substance, un malade mental ou un membre de la famille incarcéré, un divorce ou une séparation parentale ou un témoignage de violence domestique avant l'âge de 18 ans. [iii] Le soutien social et émotionnel aide même les gens à se rétablir d'une maladie mentale. [iv]

En tant qu'êtres sociaux, les humains sont câblés pour les relations – pour être connectés avec d'autres personnes. Il existe de nombreux types de relations: sociales, familiales, professionnelles, intimes et romantiques. De la famille aux connaissances en passant par les amitiés et les amours, les relations ont le potentiel d'enrichir nos vies.

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Aussi valables soient-elles, les relations sont aussi des entités incroyablement complexes. Aucune relation n'est parfaite – aussi parfaite qu'elle puisse paraître à ceux qui n'y sont pas. Toutes les relations ont des défis et des conflits. La plupart des relations sont une combinaison de qualités saines et moins saines. Afin de continuer, les relations doivent être maintenues, et cette maintenance nécessite de l'attention et des efforts. De cette façon, être dans une relation continue force les gens à grandir – souvent en les poussant au moins légèrement en dehors de leur zone de confort et en étirant leurs capacités à tolérer et accepter les différences individuelles.

La qualité de nos relations avec les autres est le reflet de notre état général de santé mentale et émotionnelle, mais nos relations affectent aussi notre bien-être mental et émotionnel. C'est une des raisons pour lesquelles les relations que nous choisissons sont si importantes.

Qu'est-ce qui rend une relation saine?

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Dans les relations saines, il y a la réciprocité où les gens donnent et reçoivent à tour de rôle. Bien que cela n'ait pas besoin d'être égal (comme dans 50/50) tout le temps, en général, les relations saines seront relativement égales au fil du temps. Toutes les parties à la relation lui donnent certaines choses – y compris du temps et de l'énergie – et en tirent certaines choses. Cela s'applique à toutes les relations: les relations de travail, les amitiés, la famille et les relations amoureuses.

Fait important, une telle réciprocité est l'une des principales distinctions entre les relations impliquant des enfants et celles entre adultes. Pour les enfants – en particulier les jeunes enfants – les relations sont caractérisées de manière plus appropriée en prenant que en donnant. À certaines étapes du développement, les enfants sont naturellement égocentriques. Et la plupart des adultes connaissent l'impressionnant égocentrisme des adolescents. De plus, les enfants (y compris les adolescents) dépendent des adultes pour répondre à un grand nombre de leurs besoins. En revanche, alors que les adultes dans des relations saines peuvent dépendre l'un de l'autre pour certaines choses, ces relations reposent sur une réciprocité fondamentale.

Quand une relation est constamment inégale en termes de donner-et-prendre, soit une personne (pour une raison quelconque) est prête à continuer à donner sans obtenir beaucoup en retour – tandis que l'autre est prêt à profiter de cela, ou la relation a tendance à ne pas durer très longtemps. Dans une relation saine, deux personnes développent une connexion basée sur l'affinité, le respect mutuel, la communication, le soutien émotionnel, la disponibilité, l'honnêteté et la confiance.

Des relations amoureuses intimes et saines permettent aux deux partenaires de se sentir connectés et soutenus, tout en restant indépendants. Ces relations équilibrent les besoins du couple avec les besoins individuels de chaque partenaire. Il y a de la place pour le couple – activités et temps passés ensemble – ainsi que pour chaque partenaire afin de poursuivre ses besoins et intérêts plus individuels. Le bon équilibre entre les besoins du couple et ceux des partenaires individuels est différent pour chaque relation et doit être négocié par la communication et les limites. En fin de compte, les deux personnes dans la relation décident ce qui est acceptable pour eux et ce qui ne l'est pas.

Modèles de relations

Les modèles relationnels sont établis tôt dans la vie. Les relations que vous observez et entretenez avec vos parents, vos modèles, vos amis, etc., influencent votre perception de vous-même et des autres, ont un impact émotionnel et laissent une empreinte durable tout au long de votre vie. Par exemple, la façon dont vous traitez les autres est influencée par la façon dont vos parents se traitent les uns les autres, ainsi que par la manière dont ils vous traitent.

Si vous n'examinez jamais ces modèles – et faites un effort conscient pour les changer au besoin – vous aurez tendance à continuer à les répéter, même s'ils sont malsains. Peut-être pouvez-vous identifier des schémas malsains dans les relations d'autres personnes que vous connaissez. Identifier vos propres modèles relationnels est une étape importante pour vous aider à évaluer la qualité de vos relations actuelles et à choisir des relations saines et complémentaires.

^{Copyright 2017 Dan Mager, MSW}

^{Auteur d' une assemblée requise: Une approche équilibrée pour le rétablissement de la toxicomanie et de la douleur chronique et de découvrir le rétablissement: Un cahier complet de rétablissement de toxicomanie .}